快速形成的外星行星引起天文學家的興趣 | 路透社

這張未註明日期的圖片展示了一位藝術家對一個行星及其宿主恆星的描繪，背景中有一個不對齊的物質盤和一個雙星伴星。NASA/JPL-Caltech/R. Hurt, K. Miller (Caltech/IPAC)/通過路透社提供華盛頓，11月22日（路透社） - 天文學家發現了一顆圍繞年輕恆星運行的新生行星，這顆行星僅用了300萬年就形成 - 在宇宙尺度上相當迅速 - 這一發現挑戰了當前對行星形成速度的理解。

這顆嬰兒世界的質量估計約為地球的10到20倍，地球，是我們太陽系之外發現的最年輕的行星之一 - 稱為系外行星。它與圍繞宿主恆星的稠密氣體和塵埃盤的殘餘物一起存在 - 稱為 原行星盤 - 為行星的形成提供了原料。通過路透社可持續發展切換通訊，瞭解影響公司和政府的最新ESG趨勢。註冊 這裏。

它所圍繞的恆星預計將成為一種稱為橙矮星的恆星類型，温度較低，質量也低於我們的太陽。該恆星的質量約為太陽的70%，亮度約為太陽的一半。它位於我們銀河系中，距離地球約520光年。光年是光在一年內傳播的距離，約為5.9萬億英里（9.5萬億公里）。

“這一發現證實了行星可以在300萬年內以凝聚的形式存在，這在之前並不明確，因為地球的形成需要1000萬到2000萬年，”北卡羅來納大學教堂山分校物理與天文學系的研究生、此次研究的主要作者Madyson Barber説道，該研究本週發表在期刊《自然》上。“我們並不真正知道行星形成需要多長時間，”UNC的天體物理學家、研究合著者Andrew Mann補充道。“我們知道巨型行星必須比其盤面消散得更快，因為它們需要從盤面獲得大量氣體。但盤面消散需要500萬到1000萬年。那麼行星是在100萬年內形成的嗎？5百萬年？10百萬年？”

這顆被命名為IRAS 04125+2902 b和TIDYE-1b的行星，每8.8天繞其恆星公轉一次，距離約為我們太陽系內行星水星與太陽之間距離的五分之一。它的質量介於地球（我們太陽系中最大的岩石行星）和海王星（氣體行星中最小的）之間。它的密度低於地球，直徑大約是地球的11倍。它的化學成分尚不清楚。研究人員懷疑這顆行星是在離恆星更遠的地方形成，然後向內遷移。

“在恆星附近形成大型行星是困難的，因為原行星盤在離恆星最近的地方消散得最快，這意味着在如此靠近的地方快速形成大型行星所需的材料不足，”Barber説道。

研究人員使用所謂的“凌日”方法檢測到它，觀察到當行星從地球觀察者的角度經過主星前方時，主星的亮度出現下降。它是由NASA的凌日系外行星勘測衞星（TESS）太空望遠鏡發現的。

“這是已知的最年輕的凌日行星。它與已知的最年輕行星相當，”巴伯説。

未使用此方法檢測到的系外行星有時會通過望遠鏡直接成像。但這些通常是質量巨大的行星，約為我們太陽系最大行星木星的10倍。

恆星和行星是由星際氣體和塵埃雲形成的。

“要形成一個恆星-行星系統，氣體和塵埃雲會坍縮並旋轉成一個平坦的環境，恆星位於中心，周圍是盤狀結構。行星將在這個盤中形成。然後，盤會從靠近恆星的內側區域開始消散，”巴伯説。

“之前認為我們無法找到這麼年輕的凌日行星，因為盤會擋住視線。但由於某種我們不確定的原因，外部盤發生了扭曲，留下了一個通往恆星的完美窗口，使我們能夠檢測到凌日，”巴伯補充道。

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