傑夫·貝佐斯押注AI挑戰者 欲顛覆谷歌互聯網搜索霸主地位——《華爾街日報》

Perplexity，這家挑戰谷歌網絡搜索霸主地位的初創公司，已獲得傑夫·貝索斯和風險投資家的支持，他們押注人工智能將徹底改變人們在線獲取信息的方式。

成立不到兩年的Perplexity員工不足40人，總部位於舊金山聯合辦公空間。該公司將其產品稱為"答案引擎"，月活用户約1000萬。

這些要素足以説服機構風險投資公司、貝索斯和其他科技高管向該公司注資7400萬美元，這是近年來互聯網搜索初創企業獲得的最大金額融資。首席執行官阿拉文德·斯里尼瓦斯表示，這筆投資使Perplexity估值達到5.2億美元（含新融資）。

由貝索斯執掌的電商巨頭亞馬遜已承諾向人工智能初創公司Anthropic（聊天機器人Claude的開發者）投資數十億美元。

與谷歌競爭的道路上屍橫遍野，就連微軟多年來也未能撼動其約90%的在線搜索市場份額。其他科技巨頭正在將人工智能整合到自家搜索引擎中。

Perplexity創始人表示，他們的優勢在於利用AI技術進步直接提供問題答案（而非網頁鏈接），且不受大公司面臨的某些限制。

“如果你能直接回答問題，沒人需要那10個藍色鏈接。“斯里尼瓦斯説。谷歌已開始測試針對部分搜索查詢提供詳細摘要的功能，但尚未全面推廣。

傑夫·貝索斯參與的一輪投資據稱使Perplexity估值達到5.2億美元。圖片來源：Michael M. Santiago/Press Pool雖然Perplexity僅服務於每日依賴谷歌的數十億用户中的一小部分，但它已吸引了一批熱衷於採用生成式AI新服務的科技工作者，這類技術正是ChatGPT等聊天機器人背後的軟件支撐。該公司為重度用户提供付費版網站服務。

Similarweb數據顯示，Perplexity網站和移動應用在2023年11月獲得5300萬次訪問，而2022年12月服務剛推出時僅為220萬次。創始人表示，這家初創企業幾乎未在傳統營銷上投入資金，主要依靠口碑和X平台（原推特）的傳播吸引新用户。

該企業也引起了谷歌高管的關注。YouTube前首席執行官蘇珊·沃西基和負責AI研究的高級副總裁傑夫·迪恩均在本輪融資前進行了個人投資。此前《信息報》曾報道機構風險投資公司正洽談投資Perplexity。

要與市值1.7萬億美元的谷歌母公司Alphabet正面競爭，這家初創公司必須克服諸多挑戰。谷歌已投入數十億美元以實現數十種語言的海量查詢應答，這對小型初創企業而言是艱鉅任務。

手機展示Perplexity軟件界面的演示。去年，一家名為Neeva的搜索初創公司因採用生成式AI提供直接答案卻未能獲得足夠市場反響與谷歌競爭而關閉，其前CEO斯里達爾·拉馬斯瓦米在十月份谷歌的反壟斷審判中作證時提到此事。

自微軟推出能像聊天機器人般運作的Bing搜索引擎版本以來，一直難以撼動谷歌在搜索市場的份額。

Perplexity維護着自己的網頁索引，並結合了自主研發與從OpenAI等外部供應商採購的AI技術混合方案。

該公司對使用OpenAI最先進技術GPT-4的增強版搜索引擎收取每月20美元的費用。

Perplexity員工不足40人，總部位於舊金山的一個共享辦公空間。Perplexity尚未實現盈利，其創始人斯里尼瓦斯表示，公司通過訂閲服務及向其他企業出售AI軟件年收入約500萬至1000萬美元，且不排除未來引入廣告的可能性。

斯里尼瓦斯表示，隨着用户增加並研究其查詢模式，Perplexity將努力降低成本。“如果成功，最終可能會非常龐大，“機構風險合夥公司普通合夥人卡克·威廉説，並補充道：“他們目前並不試圖擊敗谷歌。”

聯繫邁爾斯·克魯帕，郵箱：[email protected]

刊登於2024年1月5日印刷版，標題為《貝索斯支持人工智能驅動的谷歌挑戰者》。