約翰迪爾與埃隆聯手：SpaceX衞星將接入農業巨頭的設備 - 《華爾街日報》

迪爾公司已投入數十億美元為農民開發計算機輔助服務。圖片來源：Alan Look/Zuma Press迪爾 表示將藉助SpaceX的衞星網絡，推動這家拖拉機制造商的數字農業計劃，助力偏遠地區實現種植和收割自動化。

這家全球最大農業機械製造商與SpaceX的星鏈業務達成協議，將為缺乏穩定互聯網服務的地區的拖拉機、播種機、作物噴霧機等設備提供連接，使其能夠使用迪爾的數字產品。

“這讓我們離實現全球無處不在的連接更近了一步，“迪爾首席技術官賈米·欣德曼表示，“對我們而言，最大的機遇是讓現有技術觸達更多客户。”

總部位於伊利諾伊州的迪爾公司已投入數十億美元為農民開發計算機輔助服務，包括能讓除草劑噴霧機區分作物與雜草的軟件，以及實現無人駕駛拖拉機耕地的技術。

該協議顯示出星鏈日益增長的影響力。作為埃隆·馬斯克旗下SpaceX的子公司，星鏈通過該公司發射的衞星提供高速互聯網服務。依託全球規模最大的在軌衞星羣（近5300顆工作衞星），星鏈的影響範圍已從烏克蘭戰爭延伸至連接受災社區。

總部位於加州霍桑的SpaceX發言人未立即回應置評請求。

迪爾公司經過約八個月的衞星測試後選擇了星鏈。迪爾的辛德曼表示，選擇星鏈部分原因是其低軌道衞星傳輸信號的速度快。

辛德曼稱，SpaceX自主製造衞星並用自家火箭發射的能力，使星鏈比部分競爭對手更易擴大衞星羣規模，“這是衞星行業的獨特優勢”。

星鏈擁有全球最大衞星羣，目前在軌運行衞星近5300顆。圖片來源：Christian bruna/Shutterstock佔據美加市場約60%大馬力拖拉機份額的迪爾公司，計劃到2030年實現軟件服務費佔年收入10%。該公司最近財年設備銷售額達556億美元。

迪爾的數字農業服務使農民能遠程監控田間設備、無需送修拖拉機即可排查故障，並獲取土壤、種子和種植的即時數據。目前多數農民依賴地面基站的無線信號使用這些數字服務。

但迪爾數據顯示，美國約30%農田缺乏足夠Wi-Fi覆蓋。全球其他地區的無線網絡缺口更大——在巴西這個全球大豆、甘蔗、水果等農產品主要生產國，超過70%農田存在網絡覆蓋不足問題。

內布拉斯加州聯合收割業務經營者JC·舍姆珀表示，他的聯合收割機、穀物運輸車和卡車車隊在從德克薩斯州到蒙大拿州的農場收割小麥時，容易受到農村地區手機信號不穩定的影響。作為迪爾公司測試計劃的一部分，舍姆珀的兩台聯合收割機於夏季配備了星鏈天線。

“在我們作業的所有地點從未出現過任何問題，“舍姆珀説，“有了衞星連接，無論你是在山底、山頂還是50英里外，都能保持在線。”

迪爾公司宣佈，星鏈服務將於今年晚些時候在巴西和美國未聯網地區率先推出，後續將擴展至更多國家。該公司補充説明，由經銷商安裝在駕駛室頂部的SpaceX製造天線將針對多塵崎嶇的作業環境進行專門定製。

迪爾表示，披薩盒大小的天線及軟件服務對農民的具體收費尚未確定。目前購買迪爾設備的農户只要所在地區有穩定的地面蜂窩網絡，就能獲取數據、監測服務和軟件。該公司正致力於根據農户使用程序的情況收取軟件費用，並實現無需購置新設備即可完成軟件更新。

分析師指出，這項合作對星鏈意義重大——與其他衞星運營商類似，星鏈需要客户為衞星覆蓋偏遠地區和海洋時的網絡容量付費，否則衞星的潛力將無法充分發揮。

星鏈及其他衞星運營商還在人口稠密區之外尋找用户羣體，因為這些地區通過光纖等地面基礎設施提供的網絡服務成本低於衞星服務。

在最近的一次SpaceX活動中，馬斯克將星鏈描述為地面互聯網服務的補充，而非替代品。

根據SpaceX發佈在X平台上的演講視頻，他表示：“星鏈在低人口密度地區表現非常出色，但在高密度城市確實不具備競爭力。”

星鏈在報告中稱其擁有超過230萬客户，服務範圍涵蓋從集裝箱船到小型航空公司的家庭和企業用户。據《華爾街日報》報道，星鏈收入從2021年的2.22億美元躍升至2022年的14億美元。

知情人士透露，星鏈擊敗衞星運營商Intelsat獲得迪爾公司合同。據悉，Intelsat近期剛贏得為美國航空數百架支線客機提供衞星互聯網的協議，目前也正與星鏈競爭為部分美聯航飛機提供類似服務。

部分SpaceX投資者表示，由於互聯網服務的市場需求遠超火箭發射市場，星鏈是推動公司估值的主要動力。知情人士稱，公司近期估值達1800億美元。這一估值（彭博社早前報道）較2023年中的1500億美元估值有所上升。

德魯·菲茨傑拉德與艾莉森·西德爾對本文亦有貢獻。

寫信給鮑勃·蒂塔，郵箱：[email protected] 和邁卡·梅登伯格，郵箱：[email protected]