文件顯示中國實驗室在北京向全球通報前兩週已繪製出致命冠狀病毒圖譜 - 《華爾街日報》

2020年，中國前總理李克強在北京的中國醫學科學院病原生物學研究所。圖片來源：stringer/Reuters華盛頓——國會調查人員表示，中國研究人員在2019年12月下旬就分離並繪製了導致新冠肺炎的病毒圖譜，比北京向世界公佈這種致命病毒的細節至少提前了兩週，這再次引發了對中國在疫情關鍵初期所知情況的質疑。

眾議院一個委員會從美國衞生與公眾服務部獲得的文件顯示，2019年12月28日，北京的一名中國研究人員將病毒結構的近乎完整序列上傳到了一個美國政府運營的數據庫中。《華爾街日報》查閲了這些文件。當時，中國官員仍在公開將中國暴發的這種疾病描述為“不明原因”的病毒性肺炎，並且尚未關閉華南海鮮批發市場，那裏是最早暴發新冠疫情的地點之一。

根據美國政府的新冠疫情時間表，中國直到2020年1月11日才與世界衞生組織共享該病毒的序列。

這些新信息並未闡明關於新冠病毒是來自受感染的動物還是實驗室泄漏的爭論，但它表明世界仍然沒有對疫情的起源有一個完整的解釋。

專家表示，多出的這兩週本可為國際醫學界鎖定新冠病毒傳播方式、研發醫療防禦手段並啓動最終疫苗爭取關鍵時間。2019年末，全球科學家和政府正競相研究這種後來被命名為COVID-19的神秘疾病，它已導致數百萬人死亡，並讓更多人染病。

西雅圖弗雷德·哈欽森癌症中心的病毒學家傑西·布魯姆表示：“這）凸顯我們必須對中國政府發佈信息的準確性保持高度謹慎。審閲過相關文件和新發現基因序列的他強調：“重要的是記住我們所知甚少。”

提交該病毒序列的中國研究者——北京病原生物學研究所的任麗麗博士未回覆置評郵件。該研究所隸屬於國家衞健委下屬的中國醫學科學院。

2020年，醫護人員在中國武漢一家醫院救治新冠肺炎患者。圖片來源：中國日報/路透社中國駐美使館發言人表示：“中國始終根據科學認識不斷完善防控措施，使其更加精準有效。中國的防疫政策科學有效，符合國情，經得起歷史檢驗。”

眾議院能源與商業委員會的共和黨人獲取了描述新時間線的文件，此前該委員會曾威脅要對美國衞生與公眾服務部（HHS）發出傳票。

HHS負責立法事務的助理部長梅蘭妮·埃戈林上月致信委員會主席、華盛頓州共和黨眾議員凱茜·麥克莫里斯·羅傑斯稱，任某於2019年12月28日將病毒序列提交至由美國國立衞生研究院運營的基因數據庫GenBank。

新冠病毒（SARS-CoV-2）基因序列的首次公開記錄是在2020年1月11日，此前中國當局向世界衞生組織分享了該數據。此外，亞特蘭大的美國疾病控制與預防中心表示，該病毒序列於1月5日在中國國內與中國疾控中心共享，但未向全球科學家公開。

埃戈林在信中寫道，任某在2019年12月提交的序列從未發佈，並於2020年1月16日從數據庫中刪除，原因是國立衞生研究院按規程要求她提供更多技術細節而未獲回應。目前尚不清楚任某未回覆的原因。

1月12日，國立衞生研究院收到併發布了來自另一來源的SARS-CoV-2序列。

埃戈林向委員會表示：“2020年1月12日發佈的序列與任莉莉提交的序列幾乎完全相同。”

麥克莫里斯·羅傑斯在聲明中指出，中國國家附屬實驗室的研究人員在北京政府公開承認前就已分離並繪製出病毒基因圖譜，這一發現表明美國"不能相信中國共產黨提供的任何所謂’事實’或數據，並嚴重質疑基於這些信息的科學理論的合法性”。該委員會數月來一直在調查新冠病毒起源、美國政府資助海外研究等問題。

美國衞生與公眾服務部（HHS）及國立衞生研究院（NIH）未就為何未提前公開任麗麗的病毒序列提交信息回應置評請求。

雖然美國數據庫中存在準確的新冠病毒序列一事此前不為人知，但任麗麗過去曾撰文探討新冠病毒溯源研究。2020年5月，她與同事在《中華醫學雜誌》英文版發表的論文中描述，2019年12月18日至29日期間從武漢某醫院五名患者體內採集的樣本，經測序發現"與人類嚴重致命呼吸道疾病相關的新型冠狀病毒"。

合同文件顯示，任麗麗是美國政府"冠狀病毒從動物傳人機制研究"項目的合作者。該項目包括在中國採集蝙蝠樣本，由非營利組織生態健康聯盟負責監督。

《華爾街日報》此前報道稱，中國專家2020年1月3日在北京與世界衞生組織會面時，未透露新發疾病由冠狀病毒引起，而這一事實中國官方早已掌握。

西雅圖弗雷德·哈欽森癌症中心的病毒學家布魯姆表示：“這份數據庫提交記錄證明，實際上最遲在2019年12月28日，中國科學家已明確知曉這種新型冠狀病毒正在引發肺炎。”

本文由Michael R. Gordon參與撰寫。

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