拜登暫停液化天然氣出口項目審批——《華爾街日報》

拜登總統將這一決定描述為對前總統特朗普親化石燃料政策的反駁。圖片來源：沈婷/彭博新聞拜登政府實際上凍結了新建液化天然氣出口工廠的審批程序，此舉順應了環保組織的要求，卻激怒了石油和天然氣公司。

拜登總統週五表示，政府將暫停出口申請審查，以評估美國作為全球最大液化天然氣出口國的新地位。

“我們將嚴格審視液化天然氣出口對能源成本、美國能源安全及環境的影響。暫停新液化天然氣項目審批，正是直面我們這個時代存在的威脅——氣候危機。”他説道。

能源部長珍妮弗·格蘭霍姆在週四與記者的電話會議中表示，這一流程不會影響已獲授權的出口項目，也不會影響對美國盟友（包括歐洲）的天然氣出口。自俄羅斯入侵烏克蘭以來，歐洲一直高度依賴美國天然氣。

該決定為環保組織帶來了重大勝利。數月來，他們與部分議員共同施壓拜登政府，要求停止墨西哥灣沿岸新建液化天然氣工廠的計劃，認為擴建將對氣候、美國經濟及當地社區造成危害。

氣候活動家兼作家比爾·麥吉本表示：“通過這項決定，拜登總統——他已經可以宣稱在推動清潔能源方面比任何前任做得更多——同時也採取了更多措施來遏制污染能源，阻止了歷史上最大規模的化石燃料擴張。”

這一宣佈正值拜登準備與前總統激烈的總統競選唐納德·特朗普展開對決之際，後者承諾如果勝選將在上任首日擴大化石燃料生產。拜登必須平衡兩個看似矛盾的當務之急：既要説服關注氣候問題的年輕選民，又要向外國盟友保證美國將繼續生產他們依賴的燃料。

拜登在聲明中將這一決定定位為對特朗普親化石燃料政策的反駁。“儘管MAGA共和黨人蓄意否認氣候危機的緊迫性，使美國人民面臨危險的未來，但我的政府絕不會無動於衷。”

石油和天然氣行業最大遊説團體美國石油學會主席邁克·薩默斯譴責了週五的決定，稱其有利於俄羅斯，且違背了對美國盟友的承諾。“現在是政府停止拿全球能源安全玩政治遊戲的時候了，“他表示。

政府高級官員稱，能源部的審查將耗時數月，隨後將進入公眾評議階段。他們表示，這將立即影響目前在該機構待審的四個液化天然氣項目申請。

拜登政府表示該決定不會影響已獲批准的出口項目或對美國盟友的天然氣出口。圖片來源：卡米爾·法拉·勒南為《華爾街日報》拍攝液化天然氣開發商必須首先獲得獨立機構聯邦能源管理委員會的批准，才能取得能源部對非自由貿易協定國家的出口授權。

分析師稱，能源部審批流程的更新可能會使新項目延遲至11月大選後獲批。

儘管拜登在首次競選時承諾推動美國擺脱石油行業，但他基本對天然氣出口商網開一面。俄烏戰爭爆發後，他承諾向歐盟穩定供應液化天然氣以替代俄羅斯天然氣。

但美國天然氣出口規模已使其難以被忽視，並引發對其碳排放影響、國內氣價及設施周邊社區的擔憂。能源部長格蘭霍姆表示，2018年能源部上次分析天然氣出口影響時，美國液化天然氣日出口能力不足40億立方英尺。如今該數字已增長逾兩倍，預計到2030年還將翻番。

出口終端運營週期長達數十年，新設施將鎖定巨量碳排放。

正在尋求能源部出口批准的項目包括能源初創企業Venture Global擬在路易斯安那州建設的巨型終端Calcasieu Pass 2。環保人士將該項目視為檢驗拜登實現淨零排放經濟承諾的試金石。

密歇根大學福特公共政策學院的公共政策教授巴里·拉布表示，雖然關注氣候變化的年輕選民不太可能投票給特朗普，但拜登也承受不起他們在選舉日選擇待在家裏的後果。

拜登總統決定實質上凍結新液化天然氣出口工廠的審批流程，這對環保團體來説是一次重大勝利。圖片來源：梅里迪斯·科胡特/華爾街日報“特別是在勢均力敵的選舉中，每一個變量都可能至關重要，包括投票率，”他説。

但由特朗普任命的前聯邦能源管理委員會主席尼爾·查特吉表示，被認為對化石燃料行業過於嚴苛會帶來選舉風險。他指出，液化天然氣項目不僅支持共和黨主導的德克薩斯州和路易斯安那州（大多數終端所在地）的就業，還支持俄亥俄州和賓夕法尼亞州等搖擺州的就業，這些州生產了美國很大一部分的天然氣。

“我認為他實際上是在政治上失算，”查特吉説。

儘管環保團體認為減少美國液化天然氣的出口會降低全球温室氣體排放，但一些能源分析師表示，美國供應的減少可能會促使外國買家尋找其他天然氣供應商。

“我們不應該認為如果我們不建設這些終端，日本和歐洲就會減少天然氣的使用，”芝加哥大學哈里斯公共政策學院的教授瑞安·凱洛格説。他還表示，這些客户可能會轉而燃燒更髒的燃料，比如煤炭。

特朗普政府時期能源部化石能源助理部長史蒂文·温伯格表示，若白宮由不同執政團隊接管，新政策可能被推翻。

“只需大筆一揮就能推翻這些政策，“他説。

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