《華爾街日報》：對世界領導人而言，70歲是新的50歲

這是一個屬於黃金歲月政治家的黃金時代——而且不僅限於美國。

十年前，全球人口最多的10個國家中，只有印度由70歲以上的領導人執政。如今這個數字已達到八國，意味着全球至少半數人口由七八十歲的領導者掌管。尚未加入這一行列的印尼和巴基斯坦，也將在本月大選後由古稀之年者執掌政權。

2014年2月的權力走廊還遠未如此"銀髮化"。當時52歲正值壯年的奧巴馬主政白宮，中國的習近平和俄羅斯的普京剛過花甲之年，墨西哥的培尼亞·涅託更是年僅47歲。

嬰兒潮世代領導人激增的背後有何玄機？答案是多方面的。

威權統治者進一步鞏固了權力。習近平在69歲時於2022年開啓打破常規的第三個共產黨總書記任期。47歲就登上俄羅斯權力巔峯的普京，在近25年後依然穩坐大位，掃清了所有執政障礙。他最堅定的挑戰者之一——47歲的納瓦爾尼——本月早些時候在獄中離世。

民主國家的政治門檻也在抬高，競選需要越來越龐大的資金池，這使得擁有成熟金主網絡的資深政客佔據優勢。73歲的印度總理莫迪今年有望輕鬆贏得第三個任期。76歲的謝赫·哈西娜1月創紀錄地第五次當選孟加拉國總理，在打壓反對派後，她已連續執政16年。

二月中旬，印度尼西亞將一位72歲的資深政治精英成員推上了最高職位。他將接替總統佐科·維多多，這位前傢俱製造商和小城市市長在2014年53歲時具有里程碑意義的選舉，為世界第三大民主國家注入了新的希望。

“在世界各地，無論是民主國家還是非民主國家，新政黨和新政治家都面臨着很高的進入門檻，”英國智庫查塔姆研究所亞太項目主任本·布蘭德説。“考慮到我們面臨的挑戰規模和世界變化的速度，看到如此少的年輕領導人和新思想出現，真是相當令人沮喪。”

在美國，“多大年紀算太老？”的問題正籠罩着總統選舉。根據皮尤研究中心2023年的一項調查，大多數選民表示他們更希望總統年齡在70歲以下。許多人擔心健康狀況不佳可能成為81歲的總統拜登或77歲的唐納德·特朗普的絆腳石。

“如果我們考慮兩大政黨，他們已經有幾年的時間來確保不會陷入這種局面，但他們仍然無法推出向選民傳遞年輕信號的領導人，”瑞典哥德堡大學政治學副教授阿克塞爾·松德斯特倫説。

華盛頓的失誤和失言成為頭條新聞。拜登最近將埃及總統阿卜杜勒·法塔赫·塞西稱為墨西哥領導人。特朗普將他的共和黨競爭對手尼基·黑利與前眾議院議長南希·佩洛西混淆。共和黨參議院少數黨領袖米奇·麥康奈爾本月年滿82歲，去年夏天在鏡頭前兩次僵住。他的辦公室表示他感到頭暈，麥康奈爾及其盟友為他的健康擔保。

年長的政界人士抵制了要求他們讓位的呼聲，而現任優勢意味着選民很少能迫使他們這樣做。

本屆任期開始時，眾議院議員的平均年齡為57.9歲，參議員為64歲。兩者都比2021年開始的上屆任期（有記錄以來最年長的國會）的平均年齡略有下降，但進一步追溯，自2003年以來，眾議院代表的平均年齡增加了四歲。參議員的平均年齡比20年前增加了4.5歲。

參議院少數黨領袖米奇·麥康奈爾在去年7月的新聞發佈會上突然僵住。圖片來源：Drew Angerer/Getty Images這一趨勢引發了關於聯邦公職年齡上限的提案。共和黨總統候選人黑利呼籲對75歲以上的政界人士進行強制心理能力測試。去年，密歇根州共和黨眾議員約翰·詹姆斯提出一項憲法修正案，禁止任何在任期內年滿75歲的人競選國會或總統職位，但該提案未被採納，且這一努力在很大程度上是象徵性的。

在美國的兩黨制下，有抱負的年輕人通常需要從兩大老牌陣營的底層起步。這使得像法國的埃馬紐埃爾·馬克龍這樣的突破性領導人更難出現——他創立了自己的政黨，39歲成為該國最年輕的總統，並在今年任命了更年輕的總理，年僅34歲。

更廣泛地説，歐洲人口比美國更老齡化，卻逆勢湧現出年輕領導人。其議會民主製為年輕政治家提供了更多成長空間，例如意大利右翼總理喬治婭·梅洛尼——她2022年以45歲之齡成為該國首位女性領導人。正領導烏克蘭抗戰的總統澤連斯基年僅46歲。

當烏克蘭與加沙的兩場戰爭及美中大國競爭正在重塑世界秩序之際，年長領袖們將自己的高齡視為優勢。支持者認為，世界外交的複雜棋局需要經驗加持。

2022年，孟加拉國總理謝赫·哈西娜與印度總理納倫德拉·莫迪在新德里會晤。圖片來源：Naveen Sharma/SOPA Images/Zuma Press印度尼西亞總統候選人普拉博沃·蘇比安託本月早些時候向支持者致意。圖片來源：Mast Irham/EPA/Shutterstock另一方面，許多人質疑：由祖輩世代的政治領袖來領導這個正被人工智能和氣候變化急速重塑的21世紀世界是否合適？

政治學者擔憂，若年輕人感到被迫接受祖父母輩的領導人，將逐漸疏離政治。政治學教授桑德斯特倫指出，這可能導致"疏離循環"——年長候選人致使青年投票率下降，進而削弱政客關注年輕羣體訴求的動力。

日本和德國的研究表明，較年輕的市政領導人傾向於將更多支出用於影響年輕人的議題。例如，耶魯大學博士後研究員查爾斯·麥克萊恩發現，在日本，市長年齡在50歲以下的市政當局更可能將資金投入解決託兒所排隊等候時間過長的問題。

“日本在任的年輕人非常少，“他談到日本時説，“當你真的選出一位年輕領導人會發生什麼？我發現，當更多年輕人進入政府時，他們確實會着手解決這些投資不足的領域，尤其是兒童保育。”

但在世界許多地區，七十多歲的領導人正與年輕人就全球變暖的長期影響或生育更多嬰兒的必要性等話題展開微妙對話。“現在正是年輕夫婦為家庭添個’小龍寶寶’‘的好時機，“72歲的新加坡總理李顯龍在近期農曆新年獻詞中表示。

時年45歲的喬治婭·梅洛尼成為意大利首位女性領導人。圖片來源：Marco Lanni/Zuma Press他指出，如今許多年輕人有不同的優先事項，比如事業發展和與伴侶共度優質時光，但也警告説，隨着年齡增長，懷孕會變得越來越困難。李顯龍計劃今年卸任，將接力棒交給比他年輕二十歲的繼任者。他表示，若非新冠疫情打亂計劃，自己本應在70歲前辭職。

一些年長的政治家正試圖彌合年齡鴻溝。出生於二戰時期的拜登本月入駐TikTok，發佈了一條關於超級碗的視頻並配文“哈哈大家好”。72歲的印尼前將軍普拉博沃·蘇比安託在二月中旬總統選舉中獲勝，他曾在Instagram上曬出擼貓照片，競選期間即興跳吉格舞的視頻更是風靡網絡。

82歲的參議員伯尼·桑德斯和74歲英國工黨前領袖傑里米·科爾賓作為左翼陣營的長期旗手，在進步青年羣體中具有影響力並贏得認可。

賓夕法尼亞州立大學政治學助理教授凱文·芒格表示，年輕人需做好準備迎接更多嬰兒潮一代領導人。“只有當他們在10到15年後因年齡退出政壇時，這種情況才會改變，“他説，“但在此之前確實不會。”

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