《華爾街日報》：償還學生貸款的最後一搏策略——體育博彩
Kailyn Rhone
傑米·里根最初在TikTok上開玩笑説要用體育博彩償還5萬美元學生貸款時，沒想到視頻會獲得百萬瀏覽量，這讓他覺得是天意。
“這注定要發生，“他當時想。
但計劃失敗了。這位24歲的社交媒體自由職業者最終小虧收場，三個月後終止了TikTok系列視頻。
對年輕人（尤其是男性）而言，里根的嘗試折射出他們生活中的兩大壓力：在線體育博彩的合法化浪潮，以及沉重的學生貸款。隨着學貸還款重啓，年輕人正將體育博彩視為解決債務的"萬福瑪利亞"傳球。
“對我們這個世代尤其如此，大家既感受到經濟壓力又缺錢，“里根説，“好像總是抽到下下籤。”
傑米·里根關於體育博彩的TikTok視頻引發熱議圖片來源：邁爾斯·瓦格納過去三十年間大學費用持續上漲，學貸需求隨之攀升。美聯儲數據顯示，美國學生貸款債務過去十年激增至逾1.7萬億美元。
疫情期間還款暫停。拜登政府雖減免了數百億美元貸款，但更廣泛的債務豁免計劃受阻。如今還款重啓，意味着新一代畢業生必須直面資金壓力。
與此同時，體育博彩在18至34歲男性羣體中呈爆發式增長。約三分之一的美國成年人承認參與過體育賽事投注。CivicScience調查顯示，千禧一代和Z世代的這一比例分別升至47%和58%。
為償還貸款而賭博的行為，會讓許多家長、教師和借貸機構感到不妥。消費者權益保護人士警告賭博可能成癮。
新墨西哥大學心理學系副教授約書亞·格拉布斯表示：“大學年齡段的男性常會做出衝動冒險行為，體育博彩就是其中之一。這種現象確實在增加，本質上是由於獲取渠道的便利性。”
如同贏得超級碗
大學生參與賭博由來已久——卡爾·伊坎曾透露他靠打撲克支付了部分普林斯頓大學學費——但網絡賭博合法化極大擴展了參與範圍。自2018年最高法院推翻聯邦禁令以來，已有38個州和華盛頓特區通過體育博彩合法化法案。
29歲的醫院患者轉運員凱爾·丹尼爾斯2019年畢業於亞利桑那州立大學。兩年後，當亞利桑那州開放體育博彩時，他正為7000多美元學生貸款發愁，這時一則帶有促銷優惠的電視廣告引起了他的注意。
“或許我該試試體育博彩，”他暗自思忖。最初他只下注5到10美元，主要押注美式足球和籃球的球隊或球員。
認真投入體育博彩五個月後，他通過三串一（即同時押注三位籃球運動員在各自比賽中率先得分）贏得了約1600美元。即便獲得高額獎金後，他仍堅持將單次投注金額控制在20美元左右。
2022年超級碗決賽中，當洛杉磯公羊隊擊敗辛辛那提猛虎隊時，丹尼爾斯贏得近1500美元，終於實現了還清貸款的目標。
儘管少數幸運兒如丹尼爾斯獲得成功，但消費者權益組織警告，切勿寄望通過賭博贏錢來支付日常賬單。
俄亥俄州問題賭博救助熱線發現，自2023年1月該州體育博彩合法化後，年輕人來電諮詢量激增。2023年超級碗當月熱線接獲超1000通來電，其中25至34歲男性佔多數，首年求助量同比上漲55%。
幸運降臨
伊森·班布里奇在密歇根州大峽谷州立大學就讀的最後一年開始體育博彩。2021年，當投注持續帶來穩定收入時，他決定用這筆錢償還學生貸款和其他月度開支。
他的學生貸款本金約3.2萬美元。儘管曾單日虧損500美元，如今債務已縮減至1.3萬美元左右。
“説實話剛開始可能只是運氣好，”現年29歲、任職於鋼鐵建築公司內勤銷售代表的班布里奇表示，“用部分盈利償還債務顯然是明智之舉。”
班布里奇的大部分“大額”贏利都用於支付他每月約500美元的學生貸款還款。儘管他也有過一些失誤——比如賭舊金山49人隊贏得今年超級碗——但他希望到2030年能還清貸款。
“我晚上睡覺時知道第二天還能給自己買晚餐，還能付車貸和房租，”班布里奇説。
好運耗盡
TikTok博主里根於2023年5月開始體育博彩以償還學生貸款，希望自己的玩笑能成為現實。他還期待自己的TikTok系列能獲得體育博彩公司贊助，真正幫他還債。
憑藉對數字的敏鋭和體育熱情，他曾幸運地贏得約50美元，但好運很快消失。
里根的賭博行為對他5萬美元的學生貸款債務毫無幫助，反而讓他總共損失了30美元。他最終擱置了TikTok系列。
“體育博彩就像嘉年華里那些被操縱的遊戲，”里根説，“明知贏不了卻總覺得自己能行。”
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