《華爾街日報》：醫院與保險公司糾紛 患者無辜遭殃

患者們正通過郵件和收件箱收到不祥警告：他們即將失去醫生的保險覆蓋。

這些威脅性通知讓患者陷入恐慌。在困惑無助中，他們瘋狂致電醫生諮詢、爭搶門診預約名額，並在社交媒體上宣泄不滿。

今年異常激烈的公開合同糾紛中，患者成了夾心層。

在紐約市，醫療支付方聯合健康保險（UnitedHealthcare）和安泰保險（Aetna）等巨頭，正與紐約長老會醫院（NewYork-Presbyterian）和西奈山醫療系統（Mount Sinai Health System）等知名醫療機構就提高醫生診療費用展開博弈。

若保險公司終止合作，患者將面臨兩難抉擇：要麼自掏腰包支付數百甚至數千美元繼續跟隨原主治醫生，要麼另尋新醫。

雖然雙方通常會在決裂前達成協議，但當前僵局已導致部分患者保障中斷，更多人則在焦慮觀望。

“看看你們製造了多少痛苦，看看我承受了多少煎熬，看看我幾乎無法入睡，“週二收到郵件的莎拉·迪格比説道。

莎拉·迪格比表示：“看看你們製造了多少痛苦。“迪格比在紐約長老會醫院就診，該院在郵件中告知其CVS健康集團旗下安泰保險的覆蓋可能於五月底終止。

紐約長老會醫院表示，保險公司未能提供足夠的補償。安泰保險則稱該醫療系統的要求無法滿足。雙方均拒絕透露具體尋求的費率漲幅。

為患者提供治療的醫療系統與支付醫療費用的健康保險公司，經常就下一份合同的條款爭執不休，激烈的糾紛有時會演變成公開威脅終止承保範圍。

行業專家指出，從亞利桑那州到俄亥俄州都在發生的這種僵局，今年在數量和激烈程度上都有所增加。

更高的勞動力成本促使醫院堅持要求更大額度的補償。一些醫院立場更加強硬的原因還包括新公佈的定價數據——這些於2021至2022年公開的數據顯示，競爭對手正獲得更優厚的條款。

疫情平緩後患者醫療需求激增，這推高了保險公司的成本，同時也加劇了來自華爾街控制支出的壓力。

紐約長老會醫院正與CVS健康旗下的安泰保險展開博弈。圖片來源：Gabriela Bhaskar/華爾街日報對於越來越多被捲入這場博弈的患者而言，這種風險正引發他們的焦慮。

接到警告後，患有慢性疾病子宮內膜異位症（該病症會導致疼痛）的迪格比迅速預約了超聲波檢查，並聯系醫生詢問是否需要在與醫生合作終止前再進行一次治療。

“我不能失去他們，“她説。她表示，在多年尋求治療後，她的醫生們終於能夠診斷並治療她的病症。

通常情況下，雙方會在現有合同下進行談判。惠譽評級醫院分析師凱文·霍洛蘭表示，現在更多談判陷入僵局，合同被終止。

擁有聯合健康保險（UnitedHealth Group旗下）的患者從1月開始失去紐約西奈山醫療系統的部分網絡內覆蓋。

聯合健康保險已於週五終止對更多西奈山醫院的覆蓋，並將於3月22日切斷對一些西奈山醫生的福利。

這場糾紛可能導致8萬至10萬患者失去網絡內覆蓋，起因是西奈山提前重新協商合同。

聯合健康保險已於週五終止對部分西奈山醫院的覆蓋。焦慮的西奈山患者們不斷向醫生求助，詢問是否還能繼續看診。

西奈山高級醫療總監（負責醫生合同與賬單）兼婦產科醫生艾倫·阿德勒表示，他試圖安撫那些得到矛盾保險信息的患者。“説實話，他們嚇壞了，“他説。

醫院系統尋求新條款的原因是勞動力成本上升，且其對新公開的醫院定價數據的分析表明，西奈山醫院的收入不如其競爭對手，西奈山醫院的首席管理醫療官布倫特·埃斯特斯説。

“我們真的別無選擇，只能強行解決這個問題，”埃斯特斯説。

聯合健康保險表示，西奈山醫院的提議將在三到四年內將其費率提高43%至58%。該公司表示：“我們繼續等待西奈山醫院提出一個對紐約人和僱主來説負擔得起且可持續的現實提議。”

埃斯特斯稱保險公司對西奈山醫院費率的描述不準確，但他不願透露醫院系統的具體要求。

紐約人貝絲·巴爾薩姆和她的兩個女兒現在正爭分奪秒地去看西奈山醫院的醫生。巴爾薩姆的女兒們本週擠出了預約時間。她預約了下週的時間。

貝絲·巴爾薩姆和她的一個女兒。她們正爭分奪秒地去看西奈山醫院的醫生。“我們正在努力盡可能及時地獲得醫療服務，意識到我們可能會在一段時間內處於‘沙漠’中，”她説。“或者很長一段時間。”

根據聯邦和州的規定，患者的保護有限。有時保險公司在合同糾紛期間繼續支付醫療服務費用，以避免違反要求提供足夠醫生和其他服務的規定。

聯邦針對意外醫療賬單的保護措施還為患者或複雜病情、孕期及已住院患者的持續治療提供臨時額外保障。

與此同時，各州法規可幫助部分人羣在一定時期內維持持續治療的保險覆蓋。

在紐約州，特定情況下參保人可獲得60至90天的延期，但前提是其僱主是為員工購買健康計劃的企業，而非自行承擔保險費用的所謂自保僱主。

紐約州薩福克郡的A·J·帕倫博與梅·陳正緊急確認聯合健康保險是否會覆蓋陳女士3月6日在西奈山醫院進行的剖腹產手術——該日期距保險公司聲稱終止與該醫院合作僅剩五天。

40歲的帕倫博與38歲的陳女士堅持選擇在該院實施剖腹產。帕倫博表示他們未做無保險分娩的財務預案，擔心可能面臨數萬美元費用。

他正焦灼等待聯合健康保險承保分娩費用的書面確認。“我向來儘可能謹慎行事，“他説道。

聯繫記者梅蘭妮·埃文斯請致信[email protected]