谷歌最嚴峻的競爭對手不是微軟，而是初創公司Perplexity - 彭博社
Parmy Olson
阿拉文德·斯里尼瓦斯，Perplexity的聯合創始人兼首席執行官。
攝影師：大衞·保羅·莫里斯/彭博社過去兩年的人工智能熱潮在很大程度上是一場雙馬競爭。谷歌和微軟資助的OpenAI為客户展開了激烈競爭，而亞馬遜和Meta則在市場份額上小心翼翼地爭奪。總的來説，這場熱潮使科技六大公司之間的財富和權力得到了鞏固，自ChatGPT推出兩年來，它們的市場估值增加了8萬億美元。但至少有一家公司作為外部競爭者出現，有機會挑戰他們的寡頭壟斷。
彭博社觀點抖音出售應該是特朗普的第一筆交易不要讓數據欺騙你：美國正在辜負職場女性私募股權不應出現在你的401(k)中特朗普的內閣人選為低光時刻做準備根據一位發言人的説法，超過1500萬人正在定期使用Perplexity AI，這是一款與谷歌的搜索和廣告業務競爭的“答案引擎”。該網站和應用在2024年期間迅速增值，從年初的10億美元上漲到12月的90億美元當時完成了5億美元的融資輪。其創始人阿拉文德·斯里尼瓦斯是一位出色的談判者，他深入融入硅谷的網絡，同時緩解與競爭對手和批評者之間的緊張關係。
與谷歌對抗一直看起來像是一項自殺任務。全球約 90% 的在線搜索是在其網站上進行的。微軟的必應在兩年前整合了ChatGPT後，幾乎沒有對谷歌的市場份額造成影響，仍然僅佔4%。雅虎的使用率已經 下降。還記得Ask Jeeves嗎？一家名為Neeva的有前景的人工智能初創公司，由一位前谷歌廣告高管運營， 在2023年關閉，經過四年的努力試圖與谷歌競爭。
但根據Pitchbook的數據，Perplexity籌集的資金遠遠超過Neeva——9.13億美元對比7700萬美元——其乾淨、全面的答案吸引了對谷歌廣告充斥的結果感到沮喪的用户，這在Twitter、Reddit和其他社交媒體論壇上的應用帖子以及我從用户那裏聽到的軼事中都有體現。目前，它通過每月20美元的訂閲賺錢，在一年內產生了3000萬美元的年度經常性收入。Srinivas還在轉向谷歌的核心業務：廣告。
他押注於許多信息查詢將導致購買決策，例如詢問魚油的好處或在家安裝最佳電視。“幾乎80%的谷歌搜索是不可貨幣化的，”他告訴我。“最重要的是人們來到你的網站詢問各種問題。如果你不斷擴大漏斗的頂部，所有的轉化，即使比率很小，它們也會繼續增長。”換句話説，即使大多數谷歌的搜索不 直接 產生廣告收入，它們仍然對保持其作為首選搜索引擎的位置至關重要。人們會因為對產品和服務的商業查詢而回來——並看到廣告——如果他們已經足夠信任谷歌來查詢天氣、事實和一般知識。他押注Perplexity也會發生同樣的事情。
斯里尼瓦斯還認為，在未來，在線廣告 將針對 被指派進行旅行預訂或在線尋找合適跑鞋的AI代理。這意味着廣告經濟可能會重塑，因為營銷人員將爭奪算法的注意力，而不是人類的目光。
公開場合，斯里尼瓦斯並不將這一切視為對他最大競爭對手的威脅。“這對我們和谷歌來説不是一個零和遊戲，”他説，並指出“谷歌的信息組件將會下降。”如果人們繼續使用谷歌，那是為了幫助他們瀏覽網絡。目前，大約有 三分之一的谷歌搜索 僅僅是其他網站的名稱，比如“抖音”或“臉書”。從這些查詢中可以提取大量廣告收入，但這為成立的公司帶來了不光彩的未來，旨在“組織世界的信息”。
斯里尼瓦斯的外交方式超越了修辭。他曾在OpenAI和谷歌工作，建立了令人印象深刻的硅谷人脈。埃隆·馬斯克在早期訪問了他的公司，並對斯里尼瓦斯的招聘剋制表示欽佩（根據一位發言人的説法，Perplexity今天有147名員工。Neeva在關閉時有74名員工，根據Pitchbook的數據。）他吸引了投資者 包括 亞馬遜創始人傑夫·貝索斯，領先的AI科學家揚·勒昆和傳奇的谷歌工程主管傑夫·迪恩。前GitHub首席執行官和AI投資者納特·弗裏德曼通過他的AI基金為Perplexity提供了38萬美元的微軟Azure雲信用，這在AI芯片稀缺時至關重要。
當像福布斯這樣的出版商 提出擔憂 關於內容歸屬時，Srinivas 通過使作者署名更加顯著並與超過十個主要出版物如《時代》、《財富》和 最近 的《獨立報》和《洛杉磯時報》建立了收入分享 合作關係。儘管面臨來自 道瓊斯和《紐約郵報》的 訴訟，以及來自《紐約時報》的 停止和停止 通知。
在2024年運營一家人工智能初創公司通常以被科技巨頭吞併告終。在過去的一年裏，硅谷三家最有前途的新人工智能公司被更大的公司吸收：Inflection AI 的團隊 加入 微軟， Adept 的領導者去了亞馬遜，而 Character AI 的 聯合創始人加入了 谷歌。
但斯里尼瓦斯比大多數人更有可能保持獨立，他最大的優勢可能是他對硅谷政治經濟的理解。作為一名曾與 谷歌大腦的變壓器架構創造者合作的實習生，他理解現代人工智能的技術基礎以及行業複雜的關係網絡。他能夠與競爭對手保持友好關係，同時緩解與出版商的緊張關係，這表明他知道如何應對與科技巨頭競爭的長期挑戰。谷歌的搜索業務不會在一夜之間崩潰，但在斯里尼瓦斯身上，行業終於有了一個可信的外部人士，他可能會重塑我們在線查找信息的方式。
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