藍色起源火箭準備在關鍵的SpaceX挑戰中首秀 - 彭博社

藍色起源的新格倫火箭於1月11日在佛羅里達州卡納維拉爾角的肯尼迪航天中心的發射台上靜靜待命。

攝影師：Gregg Newton/法新社/蓋蒂圖片社藍色起源有限責任公司的新旗艦火箭即將首次發射，這是傑夫·貝索斯支持的公司挑戰 SpaceX在發射市場上牢牢把控的關鍵測試。

新格倫火箭最初計劃在2020年儘早發射，現定於週一在佛羅里達州卡納維拉爾角發射，發射窗口為三小時，從當地時間凌晨1點開始。這反映出由於海況的原因，推遲了一天，根據X上的一則帖子。

此次任務旨在將一顆藍色起源測試衞星送入軌道，然後將火箭的下部部分降落在大西洋的一艘無人駕駛船上。

這次飛行將為藍色起源提供一個關鍵的演示，該公司多年來一直在努力實現其雄心勃勃的太空探索計劃。儘管該公司已經將付費遊客送到太空邊緣並返回，但它缺乏將人和衞星送入軌道的能力。

這與埃隆·馬斯克的SpaceX形成了鮮明對比，後者在與藍色起源幾乎相同的時間內運營，但在發射能力上遠遠超過貝索斯的公司。SpaceX的獵鷹9號火箭是全球最 prolific 的軌道飛行器。

像馬斯克一樣，貝索斯是全球最富有的人之一，擁有眾多商業利益。他創立了亞馬遜公司並擁有華盛頓郵報。

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新格倫的成功發射將最終使公司進入一個精英圈子，這些美國企業能夠將衞星送入軌道，並使藍色起源走上挑戰SpaceX在發射市場上牢固控制的道路。

但對公司來説，也許更為關鍵的是，新格倫將成為貝索斯及其對未來太空飛行的長期夢想所需的核心。在短期內，新格倫將幫助公司清除100億美元的客户合同積壓。從長遠來看，藍色起源計劃利用這枚火箭發射月球任務，並最終將整個行業從地球上發射出去。

“我們需要降低進入太空的成本，”貝索斯在去年的紐約時報Dealbook峯會上説。

“我們可以建立前提條件，讓下一代或下一代之後的人能夠將污染行業移出地球，然後這個星球將得到應有的維護，”他後來補充道。