初創公司籌集2億美元以復活毛象 - 彭博社

bloomberg

2025-01-17

雪中的長毛象，插圖 - 股票插圖長毛象設定在冬季場景環境中。16/9 全景格式。逼真的 3D 插圖。來源：Getty Images一家生物技術初創公司，旨在使滅絕的動物物種復活，在一輪融資中籌集了2億美元（1.94億歐元），目前估值為102億美元。這是兩年前的六倍。

Colossal Biosciences 正在利用DNA和基因組學使渡渡鳥、塔斯馬尼亞虎和長毛象復活。根據其聯合創始人兼首席執行官本·拉姆的説法，該公司有望在2028年底之前通過一隻大象代孕母親誕生一隻長毛象小牛。

一隻長毛象。來源：Getty Images總部位於達拉斯的公司週三表示，新一輪融資中的資金由投資者TWG Global提供。這使得籌集的總金額增加到4.35億美元。

“我們在正確瞭解基因組之前不會採取任何行動，”拉姆在接受彭博社採訪時説道。該公司目前處於細胞處理階段——這意味着它已經識別出要進行工作的目標基因。Colossal計劃將來自冰凍苔原的古老樣本中的猛獁象基因植入亞洲象細胞的基因中。

除了顯而易見的吸引力，像“侏羅紀公園”那樣的科學成就帶來的魅力外，該公司復活滅絕物種的努力旨在擴大生物多樣性，恢復生態系統的平衡，並幫助其他動物。

然而，許多科學家對此持懷疑態度。他們質疑這些努力的完整性，並懷疑這些動物在現代是否能夠生存——尤其是在氣候變化、棲息地減少和入侵物種增多的情況下。毛象在大約一萬年前大部分滅絕，部分種羣還存活了六千年。

本·拉姆，Colossal的聯合創始人兼首席執行官照片：喬丹·馮德哈爾/彭博社由於Colossal使用亞洲象的細胞，亞利桑那大學的古生物學家卡爾·弗萊薩認為，結果是否真的會是毛象仍然存疑。他還對將這樣的動物放回其自然棲息地——日益縮小的北極苔原——表示擔憂。

“預防物種滅絕總比試圖復活那些可能帶來一系列意外後果的生物複製品要好，”他在一封電子郵件中寫道。

根據Colossal的説法，這種動物將受到嚴格監控，並生活在一個廣闊的生物安全保護區內。該初創公司還提到在黃石國家公園重新引入狼的成功案例。

在進行毛象項目的過程中，Colossal表示開發了有助於保護瀕危大象物種的技術。其中包括針對大象內皮細胞皰疹病毒（EEHV）的疫苗——這種疾病導致亞洲象幼崽死亡。

拉姆於2021年與哈佛基因學家喬治·丘奇共同創立了Colossal。公司的投資者包括美國中央情報局的風險投資部門In-Q-Tel，以及名人如帕麗斯·希爾頓等，他們不僅對公司在復活滅絕物種方面的進展感到興奮。通過在這一領域的研究，公司還在相關領域取得了突破，可能會產生額外的收入。

去年，Colossal成立了初創公司Breaking，籌集了1050萬美元用於處理塑料垃圾的工作。2022年，它成立了計算機軟件公司Form Bio，目前已籌集6400萬美元。

下一個衍生項目可能會專注於基因技術，Lamm表示。該公司還在開發一種技術，可能會幫助生育診所。

大型投資者TWG的首席執行官Mark Walter在一份聲明中對該公司“重要的技術創新和對保護自然的貢獻”表示印象深刻。TWG是一個投資工具，由Walter領導，他也是投資公司Guggenheim Partners的首席執行官，以及金融家Thomas Tull。

去年，Colossal為非營利組織Colossal Foundation籌集了5000萬美元，該基金會致力於動物保護。它正在制定保護物種的計劃——例如瀕臨滅絕的蘇門答臘犀牛、象牙啄木鳥和海豚種類Vaquita。