格林蘭的冰山無法滿足地球的渴望 - 彭博社

一個大膽的計劃，從冰山中出口淡水。

攝影師：ODD ANDERSEN/法新社/蓋蒂圖片社

格林蘭的瘋狂計劃難道沒有盡頭嗎？

由於唐納德·特朗普總統對收購北極島嶼的持續興趣，人們在過去幾周裏討論了各種可疑的理由，認為其冰冷的荒原可能隱藏着真正的資源寶藏——從 稀土，到 石油，到一個 真正的金礦。

最新的提議更為出色。位於倫敦的極地研究與政策倡議智庫上週告訴《紐約時報》，該國可能有未來作為 淡水出口國，這要歸功於一個包含 約8%的全球總儲備的冰蓋。智庫主任德維恩·梅內澤斯告訴該報，印度、非洲，甚至加利福尼亞可能成為客户。

彭博社觀點特朗普的億萬富翁們邁出了偉大的飛躍體育博彩會迫使NFL修正其錯誤判決嗎？DEI可能走得太遠了，但特朗普也是特朗普會發現當國王並不容易將冰山從極地拖到乾旱國家以供應淡水的想法有着悠久的歷史，至少可以追溯到1950年代，當時海洋學家約翰·艾薩克斯提議利用南極冰為加利福尼亞提供飲用水1。儘管幾十年來進行了大量的勤奮研究，但這個概念一直被認為（如果你能原諒這種技術地緣經濟術語）是瘋狂的。

讓我們看看其中的挑戰。首先，你需要一個可靠的來源來獲取異常大的冰山。在向乾旱緯度的漫長旅程中融化是任何此類拖曳作業面臨的最大問題。根據 一項詳盡的1973年分析，體積低於約一立方公里的冰塊在旅途中融化得如此迅速，以至於不到一半的冰山能夠到達目的地。

如此巨大的冰塊相對稀少，特別是在北極。南極冰蓋定期斷裂出巨大的平坦“台形”冰山，周圍環繞着高懸崖，被認為是最適合拖曳的。格林蘭等地的北極冰山往往較小且不規則，使它們更容易融化、破裂，並在 核彈的力量下翻轉——任何計劃組建或投保拖曳船隊的人在出發前可能都想考慮這一點。

一些研究建議 將整個冰山包裹在絕緣材料中 以減少冰的流失速度，但沒有人提出一個嚴肅的提案來説明如何在任何足夠規模上創建這樣的 克里斯托和讓-克勞德 風格的工業土地藝術作品。

令人驚訝的是，實際的拖曳工作可能是最簡單的部分。拖船是 驚人強大的，可以輕鬆移動比自身大很多倍的船隻。海洋潮流也可以提供幫助。 1973年的研究 得出結論，當時有很多船隻有足夠的動力將冰山從南極拖到北智利或南澳大利亞。

最後一個問題出現在你到達港口時。或者説不是港口：大多數可行的冰山會延伸得太深，無法接近海岸。你就面臨着與時間賽跑，以在冰山完全融化之前提取水。各種提案涉及對冰山進行露天採礦，或用浮動圍欄將其包圍，希望較低密度的淡水能在海水上方漂浮足夠長的時間，以便被抽上岸。

無論如何，你曾經純淨的極地水現在將因發動機廢氣而嚴重污染，並需要處理。而且，問題仍然存在：在乾旱地區，尤其是蒸發強烈的地方，如何儲存大約一立方公里的水，直到它準備好使用。

如果我們沒有其他選擇來為地球乾旱的角落提供足夠的水，可能仍然需要進行這些英雄般的工程壯舉——但事實並非如此。早在1970年代，在冰山拖曳提案的鼎盛時期，科威特等國就開始開創飲用水的海水淡化技術，而香港則分離了淡水和鹽水管道系統，以便人們可以用海水沖洗廁所。

前者的創新被證明是改變世界的：現在全球有21000個海水淡化廠，每天提供約990億升——足以為聯合國認為的最低標準下的10億到20億人提供淡水。。

該技術的使用確實嚴重傾向於中東富裕的乾旱國家，但近年來海水淡化的價格迅速下降，尤其是太陽能降低了能源成本，這是最大的投入。現在大多數地方每升水的生產成本僅為十分之一美分或更低，使其完全在最貧窮國家的可承受範圍內。

印度水資源緊張的城市欽奈有四個海水淡化廠正在運營和建設中。埃及，財富僅比撒哈拉以南非洲的許多國家稍多，擁有90個這樣的設施正在運行。

格林蘭的軍事重要性是難以否認的，但無論你想到什麼商品，都無法爭辯它是一個資源中心。如果它不會成為值得信賴的石油或稀土供應商，那麼它肯定不會為世界提供滿載淡水的冰山。

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