五角大樓因F-35升級進展釋放更多對洛克希德（LMT）的付款 - 彭博社

一架美國空軍F35A戰鬥機。

攝影師：傑森·阿爾登/彭博社五角大樓正在減少從 洛克希德·馬丁公司扣留的F-35戰鬥機資金，每架減少120萬美元，因為承包商正在努力驗證和安裝戰鬥機最新版本的最強大硬件和軟件。

五角大樓之前對洛克希德去年交付的110架F-35飛機中的106架每架扣留約500萬美元。

國防部的F-35辦公室在一份聲明中告訴彭博新聞，該公司“在開發和驗證TR3硬件和軟件包方面取得了進展”，因此“滿足了減少每架飛機原始扣留約120萬美元的標準。”

該項目辦公室沒有詳細説明之前扣留的資金中有多少已經支付，或這些是否是未來的支付。

洛克希德·馬丁將在週二報告第四季度和年終財報。一位發言人引用公司在財報前的“靜默期”，拒絕討論F-35問題。五角大樓宣佈的漸進式進展對這個價值4850億美元的武器採購項目來説是個好消息，這是世界上最昂貴的項目。

上個月，世界首富、唐納德·特朗普顧問埃隆·馬斯克對F-35項目進行了嘲諷。他説：“在無人機時代，一些傻瓜仍在製造像F-35這樣的有人駕駛戰鬥機。”

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時任空軍部長弗蘭克·肯德爾為該飛機辯護。“F-35不會消失”，因為它是“一個不斷升級的先進系統，”肯德爾在一次空軍協會的網絡直播中表示。

馬斯克言論產生影響的第一個跡象可能是在總統的2026財年國防預算中，如果該預算建議大幅削減五角大樓繼續擴展F-35機隊的目標。

根據國防合同管理局的數據，去年洛克希德交付了110架飛機，達到了交付目標。其中，106架尚未配備最終版本的TR3，這比預期晚了一年且超出預算。剩下的四架將繼續配備現有軟件並用於訓練。106架是新戰鬥機和66架之前未交付飛機的組合，合同機構表示。

國會通過並由總統喬·拜登簽署成為法律的8840億美元國防政策法案授權生產五角大樓為當前財年請求的所有68架F-35，但在國防部長提交計劃以解決開發問題之前，將禁止接受其中20架。