特朗普的聯邦支出暫停引發恐慌，隨後被阻止 - 彭博社
Steven T. Dennis, Alicia Diaz, Maeve Sheehey
總統唐納德·特朗普上任時承諾要動搖華盛頓。混亂的24小時讓人感受到這可能如何展開。
總統在週一晚上突然宣佈他將暫停數萬億美元的聯邦支出，以確保政府機構的支出與他的“讓美國再次偉大”議程保持一致，這在華盛頓和全國各地的地方官員中引發了恐慌。
在該指令被法官暫時擱置之前，立法者接到了來自擔憂的選民的電話，民主黨人譴責他們所看到的憲法權力的奪取，甚至特朗普的一些共和黨盟友也對這一舉措的規模和突然性感到不安。老年癌症患者會被切斷治療嗎？學校的孩子們會沒有午餐嗎？
該命令似乎涉及到從反貧困倡議到醫學研究等廣泛的項目，以及對州、城市和學校的其他形式的援助。在疑問和困惑中，白宮被迫發佈第二份備忘錄，明確表示只有相對較窄範圍的項目會受到影響，醫療補助、社會保障和租金援助將保持不變。
這緩解了一些恐慌，但隨着一些州報告在訪問醫療補助和其他社會項目的門户時遇到困難，恐懼再次加劇，而科羅拉多州的一家非營利組織表示它被鎖定在用於獲取醫療和住房資金的系統之外。
混亂和困惑的規模再次提醒人們特朗普在其政府初期希望迅速行動和果斷決策的影響，因為他試圖重塑政府以符合他的願景。這項命令與特朗普反覆承諾的目標一致，即針對他認為受到左翼意識形態影響的性別、多樣性和醫療保健倡議。
“利用聯邦資源推動馬克思主義公平、跨性別主義和綠色新政社會工程政策是浪費納税人的錢，並沒有改善我們服務對象的日常生活，”管理和預算辦公室代理主任馬修·瓦斯特在備忘錄中寫道。
儘管這項命令基本上將立法部門的支出控制權讓渡給了總統，但白宮在共和黨立法者中獲得了廣泛的支持，儘管這種支持並不完全。
“我沒有擔憂，”眾議院議長邁克·約翰遜在週二晚間於特朗普位於佛羅里達州的多拉爾度假村舉行的共和黨會議上告訴記者。“我完全支持它。”
其他有影響力的共和黨人，包括約翰·圖恩、喬尼·厄恩斯特和湯姆·科爾也表示支持。一些總統的盟友認為，特朗普應該通過簡單地不分配資金來嘗試削減政府開支。
“剎車已經失靈，”曼哈頓研究所高級研究員、前共和黨參議員羅布·波特曼的首席經濟學家布賴恩·裏德爾説。
這項 命令 是對共和黨人支持特朗普議程的程度的一次考驗。在過去，立法者在控制政府財政方面一直非常堅定，因此他們願意接受白宮單方面決定停止資金流動的做法，令人有些驚訝。他們的默許可能表明該黨在特朗普的倡議面前變得多麼順從，併為他的政府在其他事務上推動界限鋪平道路。
該指令似乎與一項限制行政部門控制資金的50年法律直接衝突，特朗普的盟友對此解釋表示拒絕。這場戲劇標誌着華盛頓再次出現了資金扣押戰爭，重温了尼克松時代關於行政部門對國會批准的聯邦支出控制程度的爭議。
根據彼得·G·彼得森基金會的一份四月報告，2023年，聯邦對州和地方政府的撥款總額達到1.1萬億美元，佔所有支出的18%。根據審計長布拉德·蘭德的説法，紐約市預計在2025財年（截至7月1日）將獲得96億美元的聯邦撥款，約佔預算的8.3%。在舊金山，約11%的城市159億美元的預算來自聯邦資金。
來自紐約、伊利諾伊州和俄勒岡州等州的民主黨立法者週二報告稱，在備忘錄發佈幾個小時後，訪問醫療補助和其他社會項目的門户時遇到問題。馬薩諸塞州檢察長安德里亞·坎貝爾表示，該州週一試圖從醫療補助中提取近4000萬美元，但尚未收到付款。
萊維特在社交媒體上表示，白宮已意識到醫療補助網站門户的故障，但沒有支付受到影響。當天稍晚，幾家州醫療補助機構的發言人表示，系統在早前的中斷後已恢復在線。
儘管民主黨官員擔心影響，支持共和黨的人士卻認為這一政策反映了特朗普選民的意願。
參議院多數黨領袖圖恩對此歷史性的凍結不以為然，稱其為“新政府開始時的正常做法。”負責監督所有政府資金的委員會主席科爾稱這一舉動為“謹慎”。
科爾表示：“我認為暫停事務並説‘等等，我們想看看這些’並沒有什麼不當之處。”
北達科他州的共和黨參議員凱文·克拉默預測，週二早些時候這將會在法庭上受到挑戰。
克拉默説：“這是對特朗普權力的考驗。”
國會民主黨人表示，特朗普的命令是對國會財政權力的違憲規避。撥款委員會的首席民主黨人帕蒂·穆雷表示，該命令在依賴聯邦貸款和補助的學校、社區健康中心及其他組織中引發了“極度恐慌”。
她在週二早些時候告訴記者：“電話絡繹不絕。”
在白宮發佈第二份備忘錄後，恐慌在下午有所緩解，備忘錄稱預算辦公室的指示並非意在實施“全面凍結”。文件表示，官員“可以根據具體情況給予例外”，並免除了對個人的直接轉賬。
美國地區法官洛倫·阿里汗暫時阻止特朗普政府在華盛頓的聽證會上於週二晚間執行新指令。該命令是針對一個由多個組織組成的聯盟提起的訴訟，挑戰支付凍結。訴訟聲稱，即使是暫時停止資金也可能立即“剝奪人們和社區的救命服務”，包括醫療保健、小企業支持和LGBTQ社區的項目。
備忘錄還涉及一個潛在的棘手憲法問題——行政部門是否有能力停止已經獲得立法者批准的支出。美國憲法明確賦予國會控制政府支出金額的權力。
在1970年代初，理查德·尼克松總統凍結了數百億美元的國會撥款，用於各種項目，包括補貼住房、災難救助和水利工程。對此，國會在1974年通過了《凍結控制法》，以重新確認其對支出的權力。在競選期間，特朗普誓言要挑戰這一法案。
凍結戰爭的結果可能決定特朗普的大規模削減支出計劃，包括通過埃隆·馬斯克領導的所謂DOGE努力，是否能夠繞過國會實施對聯邦官僚機構的全面改革。同時，國會面臨着3月14日的政府資金截止日期，需要民主黨的投票來克服參議院的阻撓。