蘋果新款iPhone SE將開啓iPhone史上最關鍵的一年——彭博社
Mark Gurman
蘋果iPhone 16 Pro和Pro Max在加利福尼亞州庫比蒂諾的一場活動中亮相。
攝影師:David Paul Morris/彭博社蘋果公司即將推出的iPhone SE改版將開啓其智能手機產品線的關鍵一年。此外:該公司正在加大招聘力度,推進家用機器人研發,準備開設新的零售店,並擴展其服務訂閲內容。
上週在Power On欄目中:蘋果在人工智能和增強現實領域的掙扎顯示其已失去部分產品開發優勢。
開篇
新款iPhone SE外觀將與iPhone 14相似。攝影師:Jeenah Moon/彭博社iPhone正迎來其近二十年曆史中最關鍵的階段之一。
多年來,憑藉高端設計和與蘋果公司軟件服務的深度整合,該設備一直穩居智能手機食物鏈頂端。在美國,它是無可爭議的市場領導者。但iPhone也面臨諸多挑戰——從進口關税到監管審查,再到中國市場的激烈競爭。
另一個現實是,iPhone已不再擁有領先技術。其內置AI系統"Apple Intelligence"相比谷歌Pixel手機和三星電子最新設備搭載的Gemini等競爭平台顯得落後多年。蘋果仍停留在直板設計,而競爭對手已推出摺疊屏手機甚至三折屏技術。
iPhone外觀設計的最後一次重大更新是在2020年,當時公司採用了iPad Pro已有的扁平邊框設計。此後,蘋果雖然增加了動態島交互界面、略大的屏幕和鈦金屬外殼,但iPhone與五年前相比並無本質區別。
這些因素開始對iPhone業務造成壓力。假日季iPhone銷量同比下降1%,未達到華爾街預期。在尚未推出蘋果智能服務的中國市場,總收入下滑11%。公司將部分下滑歸咎於庫存不足,但這暗示實際需求比預期更為疲軟。
蘋果iPhone 16 Pro系列攝影師:Dhiraj Singh/彭博社iPhone仍是蘋果生態的核心,這種局面短期內不會改變。儘管iPad和Mac在假日季出人意料地強勁增長,iPhone仍佔公司總銷售額的56%。
數年前,人們曾期待蘋果能在增強現實、智能家居技術甚至自動駕駛汽車領域取得突破,從而降低對iPhone的依賴。但這一願景並未實現。
蘋果已終止造車項目,真正的AR眼鏡可能還需三到五年才能面世。雖然正在研發智能家居技術,但其首款重要產品——一款可作為控制中心的智能家居中樞——仍需數月才能交付。
總而言之,iPhone在未來幾年仍將是蘋果公司的核心產品。而要保持這一勢頭,公司需要進行重大升級。
在蘋果上一次財報電話會議上,首席執行官蒂姆·庫克被問及iPhone的未來時表示,還有“更多驚喜即將到來”,並且仍有大量“創新空間”。蘋果的約翰·特努斯——這位最終負責新款iPhone硬件的高管——最近告訴他的團隊,即將推出的機型將是該產品歷史上最具雄心的,這款標誌性設備擁有“激動人心的未來”。
三星Galaxy Z Flip 5和Galaxy Z Fold 5智能手機。攝影師:Jeenah Moon/Bloomberg當蘋果本週發佈新款iPhone SE時,我們將開始看到消費者對這個未來的反應。亮點包括:這款低端手機將配備更大的屏幕,外觀讓人聯想到iPhone 14。它還將搭載公司首款自主研發的蜂窩調制解調器芯片、A18處理器和蘋果智能技術。Home鍵將被Face ID取代,Lightning接口也將換成USB-C接口。簡而言之,它將是一款感覺像現代智能手機的產品——價格大約在500美元左右。
旗艦iPhone將在今年晚些時候迎來高光時刻,iPhone 17和17 Pro將帶來更新的設計。產品線還將推出一款全新的超薄版本。儘管這款產品可能不會成為最暢銷的iPhone,但它很可能會成為最受熱議的型號。其理念是:展示當蘋果的設計能力與更節能的組件(如新的自主研發調制解調器)相結合時會發生什麼。
儘管這些變革代表着重大升級,但真正的希望在於它們為未來突破奠定基礎。這款取代高通組件的本土化節能調制解調器,終將助力蘋果生產摺疊屏手機——該公司計劃最早於2026年進軍這一市場。更長遠來看,我預期會出現其他令人驚歎的創新,比如屏下攝像頭和真正覆蓋整個手機屏幕的顯示技術(不再有挖孔)。
蘋果今年仍面臨諸多挑戰,包括美國利潤擠壓性關税和歐洲更嚴格的監管。在人工智能領域也仍大幅落後。但2025年將提供契機,證明其仍具備手機設計創新能力——或許能讓這款暢銷產品重煥魅力。
前沿動態
亞馬遜Astro家用機器人。圖片來源:亞馬遜**蘋果加速招聘家用機器人設備研發人員。**去年我獨家披露,蘋果設有秘密工程與研究團隊研發機器人技術及未來家居產品。該項目源自蘋果自動駕駛汽車部門(已於去年二月解散。機器人研發由兩大部門主導:家居實驗室硬件工程組,以及凱文·林奇在機器學習組織內領導的AI特別項目團隊。他們正聚焦於桌面機器人,未來可能涉足人形機器人領域。
該公司仍處於開發移動機器人的早期研究階段,無論是否為人形機器人。但這款桌面機器人——基於蘋果即將推出的智能家居中樞改造而成——預計將在2027年前發佈。
目前有跡象表明蘋果正進一步推進這一計劃。首先,公司一直在招聘更多具有機器人領域經驗的工程師和研究人員。過去幾周,蘋果發佈了多個機器人專家的新職位招聘信息。“作為團隊一員,您將有機會與高技能工程師和科學家組成的小型團隊合作,為蘋果產品帶來全新體驗”,招聘信息中寫道。
相關進展中,正如MacRumors報道,蘋果上個月發表的研究論文詳細介紹了桌面機器人的研發工作。該設備形似皮克斯標誌中的枱燈,可能初步展示了蘋果2027年產品的雛形。最終,蘋果的桌面機器人很可能更接近帶屏幕的HomePod智能音箱與機械臂的結合體。但值得觀看這段嵌入視頻,以理解此類設備的潛在吸引力。
邁阿密的一家蘋果商店。攝影師:Eva Marie Uzcategui/Bloomberg**蘋果公司準備在美國開設一系列新門店。**作為全球零售擴張計劃的一部分,該公司計劃今年在美國新增多家門店。據透露,這包括德克薩斯州沃斯堡大學公園村和亞利桑那州圖森市La Encantada購物中心的遷址門店。今年計劃中的其他新店還包括堪薩斯州威奇托Bradley Fair購物中心的一家門店,密歇根州可能新增兩處:安阿伯市的遷址門店以及底特律市中心的首家門店。
在美國以外,蘋果正在蒙特利爾聖凱瑟琳街籌備新店,並在澳大利亞珀斯Forrest Place 1號開設遷址門店。公司還計劃在中國新增數家旗艦店,並在阿拉伯聯合酋長國和印度開設新門店。總體來看,2025年正將成為蘋果零售業務的大擴張之年——儘管增速可能不及該連鎖品牌鼎盛時期。如今更多消費者選擇通過網頁和應用程序購物,這一趨勢不太可能逆轉。
蘋果新推出的Invites應用。來源:蘋果公司**蘋果全力押注訂閲服務並推出新應用Invites。**該公司近期對兩項服務——AppleCare和iCloud+——進行了調整。對於AppleCare,公司改變了保障方案:此前提供基礎版和包含盜損險的升級版兩檔服務,前者覆蓋屏幕碎裂和電池問題,後者可在設備丟失時(扣除免賠額後)提供全新iPhone。但現在蘋果取消了基礎版,並將剩餘方案的月費提高0.5美元,同時轉向訂閲模式,要求用户按月或按年付費(此前可一次性預付兩年費用)。
iCloud+的這項更新是為付費用户提供的新服務:一款邀請函應用及網頁服務。這是蘋果對標Partiful等活動策劃應用的版本,可用於組織生日派對等活動。該軟件將調用您的照片庫和音樂來策劃並記錄活動。非iCloud+用户仍可下載應用來響應邀請,但此舉顯然旨在為用户提供又一個訂閲理由。長遠來看,我預計蘋果的主要日曆服務將迎來全面革新。
日程表
運行Alexa的亞馬遜Echo 8。攝影師:Al Drago/Bloomberg**2月26日——亞馬遜將舉辦活動推出生成式AI版Alexa。**2023年底,亞馬遜公司曾舉辦產品發佈會,推出基於ChatGPT式生成人工智能的全新Alexa。但2024年悄然而過,該產品卻未如期發佈。如今亞馬遜終於準備就緒。在設備與服務業務負責人潘納伊的帶領下,公司一直在調整系統並完善功能,我們將在2月26日的紐約發佈會上見證成果。潘納伊將揭曉升級版Alexa及其他AI相關新產品,正式版本計劃於今年晚些時候發佈。本次活動不會推出新硬件設備——亞馬遜通常選擇在年末發佈新品。
賽後問答
問:*iOS 18.4測試版在哪裏?*答:在iOS 18.3發佈一週多後,蘋果及其開發者已將重心轉向iOS 18.4。我預計首個測試版將在未來幾天內發佈(本週中期至下週之間),公開版本則定於四月推出。這是一次重大更新。首先,該軟件終於將包含去年六月蘋果開發者大會上宣佈的Siri數字助手改進。作為升級的一部分,Siri將能更好地利用個人數據來滿足查詢需求。但別誤會:蘋果在這一領域仍遠遠落後。除了與OpenAI的ChatGPT集成外,Siri缺乏任何現代AI功能,我懷疑iOS 18.4版本能否讓軟件重回正軌。如果蘋果想在這個最熱門的技術領域保持競爭力,仍需對Siri進行更徹底的改革。
問:*蘋果會推出三折手機嗎?*答:蘋果甚至還未推出摺疊手機,我們就在猜測下一步了。但這確實是個令人興奮的概念。如果你沒見過三折手機實物,可以把它想象成帶有第三塊面板和第二道摺痕的Galaxy Fold。它展開後不是變成小型iPad的尺寸,而是能變成全尺寸平板電腦。三星正在研發此類產品,幾天前我還有機會試用了華為的一款原型機。只能説:這種形態太驚豔了,真希望蘋果也能造一台。可惜的是,對蘋果而言這個想法目前還太大膽、太不成熟,可能要到這個十年末才會考慮。畢竟,在單折手機領域,該公司已落後競爭對手五年之久。
問:*蘋果在取消最新AR項目後,接下來將何去何從?*答:正如我上個月報道的,蘋果最近取消了需要連接Mac的增強現實眼鏡計劃。這款設備並非人們期待的理想AR眼鏡,但本可以成為不錯的過渡產品。畢竟,Vision Pro頭顯的最大優勢之一就是能充當虛擬Mac顯示器。無論如何,蘋果視覺產品部門新主管約翰·特納斯似乎不想再遭遇失敗。因此他會謹慎行事、穩紮穩打。據悉蘋果獨立AR眼鏡的長期目標依然不變,公司將繼續研發屏幕與芯片等底層技術,以提升該設備的可行性。
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