英國工人擔憂失業 恐阻礙英國消費熱潮——彭博社
Irina Anghel
英國工人越來越擔心失業，這種擔憂正在阻礙經濟從消費者支出潛在增長中獲益。
根據美國銀行最新報告，1月份失業預期升至兩年高點。招聘與就業聯合會週一發佈的單獨數據顯示，企業正在以2020年疫情最嚴重時期以來最快的速度削減招聘崗位，並越來越多地採取裁員措施。
這種黯淡前景反映在英國央行上週發佈的最新貨幣政策報告中，官員們在將利率下調至4.5%的同時，警告經濟增長將走低且失業率將上升。
標普全球評級歐洲高級經濟學家瑪麗昂·阿米奧特表示：“儘管人們仍看到英國工資強勁增長，但由於擔心失業，他們可能不會增加消費。英國消費者收入復甦主要由工資上漲推動，但就業停滯不前，2024年底裁員人數甚至可能增加。”
即使實際失業情況相對温和，對失業的恐懼仍是英國經濟的風險因素。工黨政府承諾促進經濟增長，但若消費者支出沒有反彈，短期內將難以實現這一目標。不過按照歷史標準衡量，英國的儲蓄率仍處於高位。
英國民眾對失業的擔憂激增
認為各議題重要的成年人比例
數據來源：英國國家統計局意見與生活方式調查
批評者指出，財政大臣瑞秋·裏夫斯去年十月在預算案中增收260億英鎊（323億美元）薪資税的行為加劇了就業困境，導致多家大型企業裁員。超市巨頭森寶利公司宣佈將削減3000個崗位以應對就業税上調。雖然這隻佔森寶利員工總數的很小部分，但這家英國第二大雜貨商的聲明被視為行業寒冬的前兆。
英國國家統計局數據顯示，今年1月有近半數英國成年人擔憂工作前景，較去年同期英國經濟剛走出衰退時的水平激增54%。
疫情過後，英國消費者並未將實際工資增長用於消費，反而更傾向於增加儲蓄。工黨去年夏天執政後對經濟狀況的預警影響了民眾信心，而特朗普當選美國總統引發的貿易緊張局勢可能進一步強化了經濟前景的不確定性。隨着能源和食品價格再度上漲，消費者正面臨新的生活成本壓力。
官方數據顯示，上個月超半數英國成年人表示正通過減少非必要支出來應對基本生活成本上漲。儘管實際薪資漲幅創下歷史最佳年度紀錄之一，但GfK消費者信心指數已跌至工黨重新執政前的最低水平，家庭仍對大額消費持謹慎態度。
英國民眾計劃為"未來艱難時期"儲蓄資金
數據來源：GFK
財政大臣裏夫斯近期宣佈了全面的規劃與監管改革方案，並批准了希思羅機場頗具爭議的第三條跑道建設，試圖在執政前六個月經濟低迷後重振增長敍事。但經濟學家警告，多數措施可能需數年才能對GDP產生實質影響。英國央行上週將今年增長預期大幅下調至僅0.75%。
“短期增長動力何在？當實際工資緩慢上升時，英國消費者本是合理答案，“普華永道英國首席經濟學家巴雷特·庫佩利安表示，“但目前消費者仍如驚弓之鳥，這直接反映在他們的消費儲蓄行為中。”