司法部和證交會調查CrowdStrike與Carahsoft價值3200萬美元的交易——彭博社

據兩位知情人士和彭博新聞社看到的一份文件顯示，美國檢察官和監管機構正在調查CrowdStrike控股公司與一家技術分銷商之間價值3200萬美元的交易，該交易旨在向美國國税局提供網絡安全工具。

根據文件和知情人士透露，司法部和證券交易委員會的調查人員一直在約談相關人員並收集與該交易有關的記錄。由於未被授權討論此事，這些人士要求匿名發言。

Carahsoft技術公司向CrowdStrike支付了這筆交易款項，該網絡安全公司於2023財季最後一天完成了交易，但美國國税局從未購買這些產品，彭博社在10月份首次報道了這一事件。正在調查的這筆交易規模之大，足以影響CrowdStrike在該時期是否達到華爾街預期的結果，儘管這家總部位於德克薩斯州奧斯汀的公司拒絕詳細説明如何處理這筆交易。在CrowdStrike報告創紀錄季度業績的第二天，其股價上漲了10%。

此前未報道的這兩項平行調查，也代表了對Carahsoft的額外審查，該公司是美國政府技術產品的主要轉售商。聯邦調查局去年搜查了該公司總部，聯邦檢察官正在對該公司是否與另一家技術公司合謀向政府超額收費進行單獨的民事調查。

週五，CrowdStrike股價在紐約市場一度下跌6.5%。

CrowdStrike發言人Brian Merrill在郵件中表示：“我們堅持對該交易的會計處理。“Carahsoft律師Samarth Barot拒絕置評。

美國紐約南區檢察官辦公室發言人Nicholas Biase拒絕發表評論。美國證券交易委員會發言人Cory Jarvis表示，該機構不對"可能存在的調查"發表評論。

據知情人士和文件顯示，早在去年秋天，SEC和司法部調查人員就開始詢問參與該交易的CrowdStrike前員工以及國税局工作人員，最近幾周仍在持續進行問詢。他們還收集了與該交易相關的記錄，包括來自國税局、CrowdStrike和Carahsoft員工的書面通訊記錄。

一位知情人士稱，調查人員向證人詳細詢問了交易完成前CrowdStrike銷售團隊與國税局官員的互動情況。該人士表示，調查人員多次詢問國税局是否購買了CrowdStrike軟件，得到的答覆是否定的。

國税局官員未回覆尋求置評的電話和郵件。

據知情人士透露，美國紐約南區檢察官辦公室的檢察官正在參與調查。

受到審查的交易結構複雜，部分細節尚不明確。Carahsoft和CrowdStrike的文件顯示，該交易涉及國税局擬使用的身份威脅防護軟件，但該機構最終並未購買。

CrowdStrike在2023財年第三季度的最後一天完成了這筆交易。在隨後的財報電話會議上，首席執行官喬治·庫爾茨強調説：“本季度在身份威脅防護方面的成功包括與聯邦政府達成的一筆總價值八位數的交易。”

這家網絡安全公司去年秋天向彭博社表示，Carahsoft一直在按時向CrowdStrike付款。當時兩家公司解釋稱他們之間存在"不可取消的訂單”，但拒絕説明為何在國税局未實際採購的情況下達成交易，也未説明價值數百萬美元的軟件訂閲後續情況。

在2024年11月的財報中，CrowdStrike從當季年度經常性收入中剔除了約2600萬美元。公司首席財務官伯特·波德貝爾表示，這一異常操作是因為公司認定"在聯邦領域的分銷商通知其打算行使某筆交易的轉讓權後”，該交易不會重複發生。

CrowdStrike代表拒絕進一步置評，也未説明這些言論是否涉及與國税局和Carahsoft的交易。

據彭博社此前報道，交易達成時，部分CrowdStrike員工曾內部擔憂公司存在"提前入賬"行為，他們認為由於國税局最終是否進行大規模採購尚不明確，這筆交易並不完整。美國監管機構曾就所謂的"提前入賬"（又稱渠道填充）行為起訴並處罰過一些公司，指控其通過不當確認收入虛增財務數據誤導投資者。

一位CrowdStrike發言人此前表示，關於存在任何預定的説法是“明顯錯誤的”，該交易已經過審查並“獲得了健康證明”。

美國調查人員已經花費數年時間審查Carahsoft，這家公司在幫助科技公司應對向政府機構銷售產品的複雜性方面是經銷商和分銷商中的主要參與者。9月，來自FBI和美國國防部的特工搜查了該公司位於弗吉尼亞州雷斯頓的總部。

一位Carahsoft發言人當時表示，公司正在配合FBI的調查，該調查涉及“對一家與Carahsoft過去有業務往來的公司的調查”。司法部還在對Carahsoft和SAP SE進行另一項民事調查，涉及政府合同中的潛在價格操縱，正如彭博社此前報道。據一位發言人表示，這家德國公司正在配合民事調查。

目前沒有已知的證據表明CrowdStrike與民事調查或Carahsoft辦公室的搜查有關聯。這家網絡安全公司的代表此前表示，公司與兩者均無關聯。

聯邦調查，尤其是複雜案件，通常會持續數年，許多調查最終不會提出任何正式的違法行為指控。

密歇根大學法學院教授、前SEC律師Adam Pritchard表示，無論調查人員發現什麼，這些調查都會讓CrowdStrike和Carahsoft付出法律費用和管理層時間的代價，並引起董事會的審查。他表示，調查人員可能會對公司是否在合同之外有任何“額外理解”感興趣，如果有，是否向審計師披露了這些內容。

“如果是我在調查，我會想知道是否存在這樣的默契：如果與國税局的交易未能達成，他們可以在持續的往來關係中逐步解決資金問題，”普里查德説。