能跳舞會格鬥的宇樹科技機器人獲北京政府認可——彭博社
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當中國國家主席習近平上週召集二十多位國內商界領袖舉行座談會時,一位鮮為人知的34歲機器人先鋒意外現身。
杭州宇樹科技有限公司首席執行官王興星坐在習近平正前方的第一排,位置比阿里巴巴集團創始人馬雲和騰訊控股創始人馬化騰等知名企業家更為居中。會後官方媒體對這位獲得主席握手殊榮的創業者進行了密集報道。
王興星創辦的企業研發的機器人能靈活完成舞蹈、作業甚至武術動作,如今正迎來高光時刻。除參與習近平主持的座談會外,宇樹科技還入選了卡內基梅隆大學關於"像勒布朗·詹姆斯等頂級運動員般運動的機器人"研究項目,相關論文對其技術進行了專題介紹。據彭博社報道,Meta平台公司正與該公司洽談合作。今年1月下旬,宇樹機器人還登上了中國最具影響力的央視春晚舞台,與人類演員共同呈現了科技舞蹈盛宴。
2月17日北京座談會上,左二為王興星。攝影師:李學仁/新華社/美聯社王曾表示,人形機器人的發展速度甚至超出他的預期,到2026或2027年這類產品可能在服務和製造領域得到廣泛應用。
“當你所做之事符合時代主旋律時,優質資源自然會向你傾斜,”他在去年接受中文媒體《晚點》採訪時説道,“人形機器人正是當下的浪潮。”
宇樹科技有望為中國機器人行業帶來深度求索在人工智能領域的同等突破。王興興團隊以相對較低成本實現了多項技術突破——正如今年早些時候深度求索的震撼成果——這使中國有望在工業、商業甚至軍事領域大規模部署機器人集羣。
部分美國政界人士擔憂此類機器可能威脅該國商業與國防利益。去年《華爾街日報》專欄中,美國議員凱蒂·布里特和美中經濟與安全審查委員會時任委員雅各布·赫爾伯格撰文稱,華盛頓必須迅速行動遏制中國機器人技術的威脅,文中特別提及宇樹科技在該領域的進展。
“人形機器人將對國家安全產生攻防雙重影響,”他們寫道,“美軍正在探索將人形機器人納入現代戰爭的方式,但中國已將武裝機器人部署至戰場。若美國在此關鍵技術上進一步落後,我軍在戰場上將面臨致命劣勢。”
針對置評請求,宇樹科技表示:“我們的產品為民用設計,不參與任何將產品用於軍事目的的行為。“公司還援引了2022年聯合聲明,其中包含宇樹科技與波士頓動力公司等企業承諾不將機器人武器化的條款。
王興興很早就涉足機器人領域。據《晚點LatePost》報道,這位來自中國南方城市寧波的創業者,在2013至2015年於上海大學攻讀研究生期間,就設計出首款機器狗XDog。畢業後他短暫任職中國無人機制造商大疆創新三個月,2016年因XDog收到潛在買家和投資者的問詢而創立宇樹科技。
此後他專注於四足機器人的研發,並以親民價格行銷全球——其售價2800美元的Go2與美國競爭對手波士頓動力約74500美元的同類產品形成鮮明對比。這家初創公司於2023年推出首款人形機器人,最新款G1人形機器人官網標價16000美元,而埃隆·馬斯克未來可能為特斯拉Optimus機器人定價2萬至3萬美元。
這種低成本策略已吸引了不少支持者。宇樹科技已獲得包括外賣巨頭美團和風投機構源碼資本在內的投資方注資。
宇樹科技機器狗的雙重用途潛力在去年中國軍事演習中亮相後引發華盛頓方面關注。中國官媒發佈的視頻顯示,5月中柬聯合軍演中,宇樹機器人配備了突擊步槍。
彭博行業研究指出:
宇樹高管與習近平會面的亮相可能提升市場對中國機器人初創企業的興趣,未來幾年這些企業或將成為中國IPO最強勁的增長驅動力。儘管機器人已是成熟主題,但在人工智能、人口趨勢及各行業對效率精度追求推動下,其應用場景正隨技術進步持續擴展。
- 分析師Shirley Wong
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在晚點訪談中,王興興表示其靈感來源之一是雷軍——其創立的小米集團從智能手機起步,逐步拓展至電視、行李箱和電動汽車領域。宇樹現在計劃為家庭、工廠及學術機構製造新興智能設備和可負擔的智能機器人。
“我決定研發人形機器人的原因,是我越來越確信人工智能的可行性,”王告訴《晚點》。“我公司的經營理念是商業活動應產生合理利潤。成本是我們公司製造任何產品的關鍵評估矩陣,我們的核心價值是賺錢。”
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