斯塔默在美國支持疑慮中力挺核威懾力量——彭博社
Alex Wickham
英國首相基爾·斯塔默。攝影師:貝蒂·勞拉·薩帕塔/彭博社隨着英國對依賴美國維護核武庫的擔憂加劇,首相基爾·斯塔默將以象徵性姿態為新一代核武裝潛艇的首艦"鋪設龍骨"。
首相辦公室在電郵聲明中表示,斯塔默將於週四正式啓動新型"無畏級"潛艇的建造工作。此前本週早些時候,他已秘密會見了完成六個月核威懾巡邏歸來的潛艇官兵。
這艘新潛艇由BAE系統公司承建,預計2030年代初服役。根據國防部數據,英國核潛艇更新計劃成本已飆升至367億英鎊,較2021年估算的315億英鎊大幅增加。
斯塔默此次視察是英國工黨政府的最新舉措,旨在突顯其對國防建設的重新重視——特別是考慮到俄羅斯構成的威脅,以及特朗普總統任內美國對傳統盟友支持減弱的擔憂。上月,首相削減了對外援助預算,以將國防開支提升至經濟產出的2.5%。
儘管英國堅稱其持續海上威懾力量在運作上是獨立的,但其維護工作依賴於美國的支持。這引發了包括英國前駐華盛頓大使戴維·曼寧在內的國防專家和外交官的警告:如果特朗普終止核合作,英國將陷入被動局面。
曼寧本月早些時候向議會委員會表示,雖然此類情況在過去難以想象,“但如今我們必須考慮並應對這些可能性,因為它們已被擺上枱面”。
法國等其他國家擁有自主核武庫。法國總統埃馬紐埃爾·馬克龍近期提出,其核保護傘可能擴展到歐洲其他國家。
英國國防大臣約翰·希利表示:“我們對核威懾力量的承諾堅定不移——它是我國安全及北約盟國安全的終極保障。”