勞斯萊斯尋求太空合作開發月球核反應堆——彭博社

微型反應堆被設計為月球上的能源來源。

攝影師：約翰·基布爾/蓋蒂圖片社勞斯萊斯控股公司正尋求在太空行業建立合作伙伴關係，為其微型核反應堆尋找支持，計劃在2030年代初將其送上月球。

英國航空航天製造商正在與一系列潛在合作伙伴就發射、着陸服務以及月球運輸進行洽談，勞斯萊斯太空助理首席工程師凱蒂·賈曼週三表示。

“我們知道我們不是一家太空公司，”她在一次採訪中説。“我們無法獨自將微型反應堆送上月球並運行它。”

微型反應堆被設計為月球上的能源來源，支持人類居住併為進一步的太空探索提供推進力。勞斯萊斯正在努力確保反應堆符合美國宇航局的質量要求，賈曼稱這一要求“具有挑戰性”。

賈曼表示，勞斯萊斯正在與歐洲公司交談，但主要是美國公司，此前美國和英國在2023年簽署了《大西洋宣言》，以探索太空核能機會。

“能夠利用大西洋兩岸的能力是確保這些項目能夠按時按成本完成的最佳方式，”她説。

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隨着這一概念逐步推進到更詳細的設計階段和新的製造工藝，公司將尋求與羅爾斯·羅伊斯現有供應鏈及新進入者展開更廣泛的合作，她表示。

2023年3月，羅爾斯·羅伊斯從英國航天局獲得了290萬英鎊（380萬美元）的資金，用於探索如何利用核能支持未來的月球基地。該公司與航天局簽訂了兩份合同。第一份合同針對概念設計，第二份則主要涉及來自美國的產品開發。

賈曼表示，這些項目的成功可能實現“更高效的推進”進入太空，從而大幅縮短宇航員前往火星等其他行星的航行時間。