英國考慮削減科技税以規避特朗普關税——彭博社
Lucy White, Alex Wickham
該税項針對搜索引擎、社交媒體公司和在線市場從英國用户獲得的收入徵收2%的費率,因此不受谷歌母公司Alphabet、Facebook和Instagram所有者Meta以及亞馬遜等美國企業的歡迎。
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英國政府正考慮在4月2日前削減甚至取消數字服務税,以避免遭受美國總統特朗普貿易關税的最嚴厲衝擊。
據知情人士透露,財政部正在考慮商業貿易部提出的多項修改這項所謂"科技税"的方案。該人士表示,可能的調整不包括針對特定公司的豁免條款,並要求匿名討論私下會談內容。
這些討論是在美國政府將反對該税種作為"新經濟協議"談判內容後進行的——特朗普和首相基爾·斯塔默上月同意就此展開探討。該税項針對搜索引擎、社交媒體公司和在線市場從英國用户獲得的收入徵收2%的費率,因此不受谷歌母公司Alphabet、Facebook和Instagram所有者Meta,以及亞馬遜等美國企業的歡迎。
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斯塔默政府正艱難權衡:一方面要實施今年預計增收8億英鎊(10億美元)的税收政策(當前財政大臣雷切爾·裏夫斯正面臨預算平衡壓力),另一方面要規避特朗普政府可能實施的大範圍關税。此舉還可能引發"美國操控英國税收政策"的輿論風險。
特朗普政府正在審查所有美國貿易伙伴,擬於4月2日起對任何被認定為設置關税或非關税貿易壁壘的國家徵收"對等"關税。美方表示,審查範圍可能包括增值税等國內税制及監管體系。
去年七月當選的斯塔默政府曾承諾提振英國經濟,現極力避免遭受特朗普最嚴厲的關税打擊。當局希望當前聚焦數字服務與技術領域的談判能化解危機。此次談判旨在達成協議的同時,避開食品安全標準等曾導致此前全面自由貿易協定談判破裂的爭議議題。
英國商業貿易大臣喬納森·雷諾茲本週在華盛頓與美國對口官員舉行會談。攝影師:克里斯·J·拉特克利夫/彭博社商業貿易大臣喬納森·雷諾茲週二在華盛頓會見了美國商務部長霍華德·魯特尼克、貿易代表賈米森·格里爾及特使馬克·伯內特等政府官員。知情人士透露,雷諾茲希望能在4月2日前就科技税與美國達成協議,以獲得進一步關税豁免。
英國商業部和財政部拒絕置評,僅提及週二雷諾茲與美國政府的會談紀要——該文件未提及科技税事宜。一位官員表示財政部暫無取消該税種的計劃,這種表述以往用於為潛在税收調整保留餘地。
瞭解政府計劃的人士稱,科技税的任何調整可能取決於英國所受報復性關税的嚴重程度,以及通過修改税制能多大程度減輕影響。他們表示若美國提出能使英國豁免關税的具體方案,政府願考慮調整税收,但警告相關政策討論尚未深入。
不過,英政府內部有人私下抱怨數字服務税與其經濟增長、投資目標相悖,也阻礙了利用脱歐契機構建更優英美貿易關係的努力。但削減針對大企業的税收可能引發工黨議員反對,他們已因英國福利體系削減提案而強烈不滿,要求企業和富人在財政緊縮中承擔更多責任。