基爾·斯塔默削減英國福利法案 工黨內部現反抗威脅——彭博社

基爾·斯塔默圖片來源：英國政府英國工黨政府表示，通過大幅削減福利支出每年可節省數十億英鎊，這一引發爭議的改革方案招致殘障權益活動人士的批評，並在首相基爾·斯塔默領導的執政黨內部造成分歧。

英國就業與養老金大臣莉茲·肯德爾週二在下議院宣佈，政府將收緊患病和殘障人士申領個人獨立津貼（PIP）的資格標準。這項核心福利旨在幫助殘障人士應對日常生活。針對新申請者的無工作能力健康補助金也將被削減一半。預計到2030年，這些改革將實現每年淨節省50億英鎊（65億美元）。

“我的目標是改善患病和殘障人士的生活質量與發展機會。對於能夠工作的人，支持他們就業；對於永遠無法工作的人，給予他們保障。”肯德爾表示，“這一使命不僅關乎確保有工作能力者實現就業，更在於長期保障社會保障體系的可持續性——這正是創建福利國家的工黨應盡之責。”

工作和養老金大臣莉茲·肯德爾。攝影師：霍莉·亞當斯/彭博社為遏制不斷膨脹的福利預算所採取的措施已引發斯塔默內閣內部的不滿，如今更可能在工黨議會黨團中激起更大範圍的反對——近日已有數名後座議員公開表達擔憂。但大臣們辯稱，他們正試圖通過鼓勵民眾重返工作崗位來避免其陷入福利"陷阱"，同時控制公共支出。

在削減福利的同時，肯德爾宣佈了一系列措施，旨在保護最嚴重的殘障人士，並幫助有能力工作的人就業，以平息黨內的部分不滿情緒。

這些措施包括：確保因健康原因永遠無法工作的人羣無需接受福利資格重新評估；將統一福利金標準津貼永久性提高到通脹水平之上；通過立法確立"嘗試工作權"，確保殘障人士求職時不會面臨福利被取消的風險。肯德爾表示，約10億英鎊將重新投入新的就業支持計劃。

財政大臣雷切爾·裏夫斯週一接受彭博電視採訪時表示，目前每天新增1000人申請個人獨立津貼，稱其對公共財政的影響"不可持續"。根據預算責任辦公室預測，到本年代末，殘障及無工作能力福利總支出將從去年的650億英鎊增至1000億英鎊，其中個人獨立津貼支出預計將翻番至410億英鎊。

英國個人獨立津貼五年內翻倍

殘障人士福利預計到2030年將再次翻番

來源：英國就業與養老金部

約290萬人因健康問題失業，較疫情前增加90萬人。財政研究所數據顯示，2020年後因心理健康問題申領福利者新增50萬人。據財政研究所統計。

工黨內部分歧顯現，上週超半數內閣成員呼籲財政大臣裏夫斯重新考慮削減福利與支出的計劃。部分大臣私下建議政府修改預算規則以增加借貸或提高税收，但裏夫斯週一駁回了該提議，強調必須"嚴控"政府借貸。

工黨後座議員黛比·亞伯拉罕斯在下議院表示，此次調整將造成2015年以來最大規模社保削減。“本有其他選擇”，她指責黨內高層"將財政平衡建立在病患與殘障人士身上"。福利大臣肯德爾回應稱，儘管宣佈了節約計劃，本屆議會任期內病殘福利支出仍將持續增長。

左翼工黨議員克萊夫·劉易斯稱其選區民眾對此"極為憤怒"：“他們認為這不是工黨政府應有的作為”。另一後座議員克萊夫·埃福德建議，若需增加財政收入，政府應考慮徵收財富税。

目前被暫停工黨黨籍的前影子財政大臣約翰·麥克唐納表示，該政策將導致"巨大的痛苦"和"生命損失"。他説：“下議院做出的某些決定會讓你餘生都難以釋懷，這就是其中之一。”

肯德爾的聲明距離財政大臣雷切爾·裏維斯即將發表春季財政報告僅剩8天。預計裏維斯將在報告中公佈削減開支計劃，以實現其自設的財政規則——政府日常開支需由税收支付。去年10月預算案中，她為該目標預留了略低於100億英鎊的緩衝空間，但借貸成本上升和增長前景黯淡已使這筆資金消耗殆盡。

彭博經濟研究所英國首席經濟學家丹·漢森指出，政府將福利支出作為削減目標"再次表明春季財政預測面臨的財政算術並不樂觀"。他認為福利節省計劃將是"財政修復工作的一部分"，但補充説裏維斯"需要籌措更多資金"來維持財政緩衝空間。

親工黨的公共政策研究所副所長阿夫尼·莫賈里亞表示：“為快速實現節支而倉促宣佈改革將傷害弱勢羣體，他們中許多人依賴這些補助在困境中維持體面生活。”

首相發言人戴夫·帕雷斯向記者透露，斯塔默在週二內閣會議上告誡部長們，政府"不能再推遲艱難決策"，現行福利體系"在道德和經濟層面都站不住腳"。帕雷斯轉述首相對內閣高層的話：“放任數百萬人繼續依賴福利卻不採取行動，這根本談不上進步。“他補充説內閣已批准這套改革方案。