特朗普在貿易政治上的令人困惑的錯誤 - 彭博社

Clive Crook

他們並未要求他在重建經濟前先摧毀它。

攝影師：Stefani Reynolds/彭博社 via Getty Images

選民對民主黨的厭倦，以及該黨自身的疲憊，在很大程度上解釋了唐納德·特朗普去年11月的勝利。總統看到了這些弱點並加以攻擊。他天生就喜歡出格，最喜歡讓對手抓狂——但他的挑釁通常都有明確的政治目的。而且這些策略奏效了。從戰術上講，他知道自己在做什麼。

至少我是這麼認為的。像DOGE現在嘗試的那樣魯莽地攻擊政府工資單，最初可能會受到特朗普大部分支持者的歡迎，但對無辜旁觀者的風險以及可能隨之而來的政治損害是顯而易見的。更糟糕的是，他第二任期的貿易政策比以前激進得多，給經濟帶來了巨大的結構性衝擊。選民並沒有要求他在重建經濟前先摧毀它。他的關税政策一開始並不那麼受歡迎。不久之後，它們就會遭到厭惡。他將因價格上漲而面臨與困擾拜登政府同樣的反彈，而他的藉口將少得多。

彭博社觀點美元與眾不同，不管你喜不喜歡中國的“工程師紅利”正在大放異彩特朗普再次威脅履行職責的律師有一個專門交易訴訟的股票交易所這令人困惑。

特朗普以常識派候選人的姿態參選。民主黨人卻選擇認同——或拒絕與某些令太多選民不安的觀點保持距離：平等即種族主義、性別由出生決定、不存在非法移民、政府開支多多益善等等。他們將捍衞這些理念置於解決選民最關心的經濟困境之上。這種愚蠢的優先級安排，讓特朗普得以利用搖擺選民的挫敗感，以直言不諱的現實主義者形象競選。

將"美國優先"作為外交經濟政策的指導原則確實帶有常識色彩。但鮮有選民會認為發動貿易戰是符合常識的做法。企業已面臨成本上升、盈利預期下調與投資重估的壓力。股市下挫，投資者擔憂更糟的情況將至。通脹正緩慢回升，預期通脹飆升，消費者信心隨着家庭對未來的擔憂而下滑。

政府承諾將於4月2日推出迄今最激進的貿易舉措：一套影響深遠的"對等"行業關税方案。這意味着將與每個貿易伙伴就眾多產品線展開無休止的反覆談判。這標誌着數十年貿易合作的終結，並將高度不確定性固化為常態。增長放緩與物價加速上漲的可能組合，已讓經濟學家開始討論滯脹。難道還有"常識性滯脹"這回事？即便對特朗普而言，這也太過牽強。

總統可能認為他的支持者們都認同關税是件好事。毫無疑問，其中一部分人確實這麼想。2020年後，將貿易視為威脅而非機遇的美國民眾比例驟增，這幾乎完全源於共和黨人的態度轉變。但截至2021年，美國人以2:1的比例仍將貿易視為機遇。 一如既往，提問方式至關重要。去年一項民調顯示，56%的人支持"當其他國家對美國產品加徵關税時，對這些國家制造的商品徵收新關税"。但當問題中加入權衡條件——“如果這會提高你在商店購買商品的價格”、“如果這會減少美國企業的創新和增長”、“如果這會減少依賴這些被徵税商品的美國企業就業崗位”——支持關税的多數派便土崩瓦解。

對關税的支持取決於權衡條件

支持"當其他國家對美國產品加徵關税時，對這些國家制造的商品徵收新關税"的美國民眾比例(%)：

資料來源：卡託研究所2024年全球化與貿易全國調查

一個理性的貿易保護主義者（如果存在的話）必定更傾向於穩定有序的競爭壁壘體系，讓投資者、生產者和消費者能提前規劃——而非反覆無常的威脅、時變時改且可能隨時實施的模糊壁壘、對美國企業已建立並依賴的一體化市場突然拆解，以及對美國友邦無端的口頭攻擊。當前的模式似乎是永無止境的混亂，而特朗普則在指揮台上揮舞着他的權杖。温和派和獨立人士將會對此深惡痛絕。

無論其他情況如何，關税無疑會推高價格，而誰還會懷疑美國人厭惡通貨膨脹呢？這個問題曾讓喬·拜登陷入困境。民主黨人通過否認或淡化問題使情況變得更糟。（為什麼你們對通脹如此執着？價格比之前高了，但不再上漲得那麼快了。）令人難以置信的是，特朗普及其團隊正在提出一種同樣無視普通選民關切的辯護。（經濟需要暫停以排毒。這沒什麼大不了的。順其自然吧。）雖然拜登的政策確實加劇了通脹，但疫情才是更大的原因，選民們知道這不是他的錯。特朗普將試圖將通脹歸咎於美聯儲——順便説一句，這將引發一場進一步損害經濟的爭吵。選民們不會買賬。總統的貿易戰是他主動選擇的戰爭。他將承擔其後果。

最後一點。特朗普成功地讓國會中的共和黨人對他唯命是從——不是因為他在貿易和無數其他問題上説服了他們，而是因為他在黨的選民基礎中擁有如此強大的支持。如果滯脹來臨，這種支持將會削弱。到那時，國會中的共和黨人可能會有足夠的勇氣記起他們的信仰。這對總統來説可不是好事。

特朗普在11月的勝利是一項驚人的成就。他本可以滿足於自己在歷史上的地位，兑現一些他承諾的受歡迎的政策（確保邊境安全，回擊覺醒文化，精簡法規，略微減税和削減公共支出），並享受他的勝利。他最狂熱的支持者一定很高興他不滿足於此，並決心徹底顛覆。其他人很快就會説：“請讓這一切停止吧。”

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