卡尼承諾加薪並更新裝備以加強加拿大軍力 - 彭博社
Brian Platt
自由黨領袖馬克·卡尼。
攝影師：David Kawai/彭博社總理馬克·卡尼表示，如果贏得大選，其政府將為武裝部隊加薪、加速軍事裝備採購，並授予加拿大海岸警衞隊新的監視權力。
作為自由黨領袖參與競選的卡尼，週二在新斯科舍省哈利法克斯的歐文造船廠活動中作出這些承諾。但他未承諾將加拿大實現北約防務支出目標的時間表提前。
所有北大西洋公約組織成員國都承諾將至少2%的國內生產總值用於國防，但加拿大目前僅約1.4%，處於落後狀態。卡尼僅表示該國"最遲"應在2030年達到2%。
這位自由黨領袖未詳細説明其軍事計劃的具體成本，表示將在稍後公佈完整政綱時披露更多細節。他稱政府軍事採購應作為促進加拿大企業投資的手段——“結束將資金源源不斷輸往一個正在威脅我們的南方鄰國”。
這顯然暗指美國總統唐納德·特朗普多次宣稱要讓加拿大成為第51個州的言論，這些言論已引起這個北方鄰國的普遍警覺。特朗普曾指責北約盟國在安全方面過度依賴美國，促使加拿大和德國等國開始制定增加軍費開支的新計劃。
加拿大軍隊亟需補充裝備。其戰鬥機和護衞艦已服役數十年。根據卡尼競選團隊發佈的新聞稿，加拿大武裝部隊目前短缺14,500名人員。
政府計劃採購新型潛艇和破冰船作為軍備更新戰略的一部分。加拿大已下達訂單購買數十架洛克希德·馬丁公司的F-35戰鬥機。卡尼要求重新審查該合同，政府已向歐洲盟友發出合作意向，邀請其共同參與國防採購項目。
保守黨反對派指責自2015年執政的自由黨應對軍隊現狀負責。馬尼托巴省保守黨議員詹姆斯·貝贊在電郵聲明中表示：“在卡尼自由黨執政下，我們的軍艦鏽蝕報廢，戰機老化不堪，陸軍兵力空虛，整個空軍中隊因人員不足被迫解散。”
加拿大將於4月28日舉行大選，部分民調顯示卡尼領導的自由黨已領先皮埃爾·波利耶夫率領的保守黨。安格斯·裏德研究所最新調查表明，在已決定和傾向性選民中，自由黨支持率達46%，保守黨為38%。
但該民調還顯示，目前計劃投票給保守黨的選民改變主意的可能性較低。波利耶夫還宣佈了增強加拿大國防力量的計劃，包括提議在極北地區建立永久性軍事基地。
賈斯汀·特魯多政府原計劃到2032年左右才將國防開支提高到2%。計劃