裏夫斯公佈140億英鎊預算調整方案以修復英國財政——彭博社
Joe Mayes
3月26日的蕾切爾·裏夫斯。
攝影師:克里斯·J·拉特克利夫/彭博社英國財政大臣蕾切爾·裏夫斯宣佈了一攬子在政治上存在分歧的福利和政府部門的削減計劃,以填補該國財政缺口,此前今年的增長預測被削減了一半。
由於增長疲軟和借貸成本上升使裏夫斯面臨違反其用於安撫市場的預算規則的風險,工黨政府被迫在財政年度中期轉向削減支出。儘管財政大臣在10月份的預算中增加了400億英鎊(515億美元)的額外税收激怒了英國企業後,排除了進一步增税的可能性,但她仍面臨執政黨左翼的警告,稱她正在走向緊縮。
觀看:財政大臣蕾切爾·裏夫斯重要財政聲明中的關鍵時刻。
裏夫斯週三在下議院詳細説明了一項140億英鎊的措施方案,這將使她走上符合預算責任辦公室判斷的財政規則的道路。其中包括約84億英鎊的福利削減和日常支出削減,34億英鎊主要來自規劃改革的更高收入,以及22億英鎊來自更高效的税收徵管。
這些舉措使她保持了與10月份相同的財政緩衝:99億英鎊。
“有些人説,‘哦,你可以等到秋天再恢復財政空間,’但我非常明確:穩定是本屆政府的首要任務,因為這是恢復經濟增長的方式,”裏夫斯在週三下午的新聞發佈會上説。“人們不應懷疑我的承諾以及我對財政規則的重視程度。正如我今天所説,這些規則是不可談判的。”
公共財政還因政府將當前支出轉向資本項目而獲得技術性提振,這些項目不受主要財政規則約束。因此,基爾·斯塔默首相計劃將部分外援預算轉用於軍事,以將國防開支提高到GDP的2.5%,最終緩解了裏夫斯眼下的預算挑戰。
英國已恢復去年10月的財政空間
來源:預算責任辦公室
注:措施前預測反映了基礎預測變化的影響
債務市場似乎對強調財政責任表示歡迎。在英國政府宣佈下一財年債券發行規模小於預期、且發行偏向短期證券後,金邊債券迎來了年內最佳表現之一。30年期國債收益率一度下跌9個基點,創一個多月來最大跌幅。
英國計劃發行2990億英鎊債券。雖然這仍是史上最大發行計劃之一,但低於彭博對市場參與者調查中預估的3020億英鎊。
觀看:英國財政部經濟大臣艾瑪·雷諾茲與彭博社莉茲·伯登討論春季財政聲明。
預算責任辦公室表示,英國經濟今年僅將增長1%,低於此前預測的2%。儘管這一預期已被廣泛預料到,但官方財政監督機構的預測迫使裏夫斯現在就必須實施削減。
裏夫斯試圖歸咎於外部因素,多次表示自她制定預算以來世界格局已發生變化,這顯然是在暗指美國總統唐納德·特朗普當選帶來的影響。特朗普通過關税政策顛覆了全球貿易體系,而隨着白宮減少對歐洲抵禦俄羅斯侵略的支持,歐洲各國政府不得不將數百億資金轉向國防開支。
自去年夏天工黨以壓倒性優勢贏得大選以來,英國國內生產總值幾乎停滯增長。反對黨指責裏夫斯在10月預算案增税措施打擊信心之前,就一直唱衰經濟。
“英國民眾都清楚這是她政策選擇的後果,“保守黨財政事務發言人梅爾·斯特里德表示,“她是自作自受。”
預算責任辦公室預測裏夫斯明年將獲經濟增長助力
數據來源:英國預算責任辦公室
雖然裏夫斯已恢復財政空間(即預算計劃中超出財政規則要求的額外緩衝),但按歷史標準仍處於較低水平,尤其考慮到全球動盪的嚴重程度。財政研究所的保羅·約翰遜指出,當前財政空間仍過於有限,將使財政大臣"受制於突發事件”,並預測"未來六七個月將持續猜測秋季可能增税哪些項目”。
預算責任辦公室表示,裏夫斯在秋季預算中實現財政規則的概率僅為54%,這意味着今年晚些時候可能再度出現重大政策調整。
彭博經濟觀點…
“由於歷史性的財政空間不足,財政大臣再次偏離政策軌道(無論是由於外部衝擊還是預算責任辦公室的預測調整)的風險高得令人不安。市場應做好準備,秋季預算可能會採取更嚴厲的糾正措施。”
——英國經濟學家丹·漢森與安娜·安德拉德
裏夫斯面臨的另一個問題是,特朗普的關税威脅可能很快會考驗她本已微薄的財政空間。如果美國對所有貿易伙伴(包括英國)加徵關税,工黨政府將在預測期內大部分時間面臨財政赤字。裏夫斯只能在最後一年勉強達到財政規則要求,僅剩3億英鎊的微小緩衝。
工黨財政空間受特朗普關税威脅
當前預算赤字
數據來源:英國預算責任辦公室
裏夫斯140億英鎊財政修復計劃的關鍵部分來自福利削減,主要是通過提高殘疾人個人獨立津貼的申領門檻。但這一舉措引發了工黨後排議員的強烈不滿。
週三公佈的政府影響評估顯示,福利改革將使25萬人在2030年前陷入相對貧困,這進一步激化了矛盾。多名工黨議員在她向下議院發表聲明後對此提出抨擊。
左翼工黨議員理查德·伯根表示:“剝奪大量殘疾人的個人獨立津貼是極其殘酷的選擇。選擇削減福利而非對財富徵税,這完全是一種政治決策。”
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英國財政大臣裏夫斯公佈支出削減計劃以修復受損預算
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觀看:在將英國今年增長預期減半後,財政大臣瑞秋·裏夫斯通過削減開支並在春季聲明中將支出轉向國防領域,重新獲得了財政空間。莉茲·伯登總結了關鍵要點。
與此同時,2025-26至2029-30年間,日常支出實際價值每年將增長1.2%,低於她先前計劃中的1.3%。
公共支出的較低預測預示着某些未受保護的政府部門(如司法、環境和內政部)可能面臨實際價值削減——這對裏夫斯來説在政治上也頗為棘手,因為她此前承諾工黨政府不會恢復緊縮政策。預算責任辦公室表示,從2026-27年起,未受保護部門的日常支出實際價值每年將下降0.8%。
“讓勞動人民為經濟不負責任的行為付出代價毫無進步意義,“裏夫斯説。“英國人民信任本屆政府,因為他們知道我們永遠不會拿公共財政冒險。”