赫格塞斯亞洲之行難解美國信譽危機——彭博社
Karishma Vaswani
美菲年度"肩並肩"聯合軍演規模持續擴大。
攝影師：Iya Forbes/彭博社二戰期間的硫磺島戰役是美國海軍陸戰隊歷史上最慘烈的戰役之一，近7000名美軍陣亡。而日方的傷亡規模呈指數級增長。這場史詩級軍事行動彰顯了美國對印太地區的承諾。八十年後，國防部長皮特·赫格塞斯有機會再次展現這種決心——否則就只能接受中國在該地區扮演更重要角色，並在美國撤退時填補權力真空。
彭博觀點中國女性新信條：“去父留子"法律明確規定：投票不需要護照試圖阻礙清潔能源發展的不止美國信號泄露事件已無法掩蓋赫格塞斯首次亞洲之行的時機可謂尷尬至極。特朗普總統的”美國優先“口號令人側目，但其政府表現出的無能同樣引人注目。美國計劃空襲也門胡塞武裝目標的機密竟通過商業通訊軟件意外泄露，這讓依賴華盛頓軍事援助的國家深感憂慮。更令人擔憂的是：下週或將出台新一輪特朗普關税，盟國很可能也被納入徵税範圍。
白宮正在竭力迴避對情報泄露事件的批評，但這引發了嚴重質疑。如果美國對自己的軍事計劃都能如此疏忽，其他國家又該對其抱有多少信任？赫格斯的行程包括訪問菲律賓和日本。這兩個美國條約盟友應藉此機會明確能獲得多少支持，同時在美國政策不可預測的情況下增強自身防禦能力。
中國的挑戰正變得愈發難以應對。馬尼拉和東京在南海與東海均與北京存在海洋權益主張重疊。隨着中國人民解放軍全球軍力擴張，並動用其海警力量及先進海底電纜切斷技術佔據優勢，相關爭議正變得更加棘手。
同樣牽涉其中的是台灣的安全問題，由於地理上的鄰近性，這對日本來説至關重要。喬·拜登總統的行政團隊依賴盟友間的支持網絡來保障各國安全並抗衡中國。目前沒有跡象表明特朗普會延續這一政策。
曾有過一些明確的表態時刻。國防部長已與菲律賓、泰國等關鍵亞洲盟友進行對話，重申對馬尼拉的堅定支持。澳大利亞、印度、日本、韓國與美國之間的印太聯合軍演於本月早些時候舉行，儘管中國反對仍將持續推進。
但華盛頓發出的其他信號並不盡如人意。拜登政府曾承諾通過建立聯合部隊總部來增強在日本的軍事存在。但據NBC等當地媒體報道，這些計劃可能為節省成本而取消。特朗普質疑為何要動用美國資金協助日本等亞洲盟友自衞。這些矛盾信號令該地區感到不安。
與此同時，北京方面在東海爭議島嶼問題上表現得更為強勢。日本外相巖屋毅週一表示，中國船隻在東海無人居住的釣魚島（日本稱尖閣諸島）附近的活動"明顯升級”。菲律賓國防部長則稱，這個超級大國在南海的擴張性主張是"任何東南亞國家都無法接受的最大虛構與謊言"，並指出習近平主席的強硬政策破壞了其前任們培育的國際善意。
赫格塞特計劃與馬尼拉和東京的同僚會晤。中國問題無疑將成為議程重點。三位防長應向北京明確傳遞信號：美國堅定致力於實現自由開放的印太地區——這絕非空談。華盛頓可通過宣佈擴大軍事演習來彰顯決心，例如美菲年度“肩並肩”聯合軍演。近年來該演習規模持續擴大，雙方應表明延續這一趨勢的堅定意願。而美日“利劍”演習也是向北京展示美軍在該地區長期存在的有效方式。
這兩個亞洲盟友還應宣揚其國防預算增長，作為他們認真對待特朗普所堅持的自力更生的證據。理解總統的交易性方式在這個時代至關重要，因此他們還應承諾購買更多美國武器。
馬尼拉已經表示有意獲取美國泰豐導彈系統，作為保障其海上利益的一部分。東京也一直在悄悄購買美國武器。儘管北京批評這些舉動會破壞亞洲的穩定，這些舉措仍應繼續。
過去八十年見證了美國在印太地區的霸權日益增強。在很大程度上，這保持了亞洲的安全。為了紀念這些聯繫，赫格塞斯計劃訪問硫磺島，參加紀念二戰結束80週年的日美聯合紀念儀式。華盛頓需要決定是否仍希望保持其在該地區的相關性。美國的信譽和地區安全岌岌可危。
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