科技億萬富豪們該從他們的現實扭曲力場中休息一下了——彭博社
Parmy Olson
Meta平台公司首席執行官馬克·扎克伯格
攝影師：大衞·保羅·莫里斯/彭博社科技億萬富翁深陷自我構建的現實扭曲場中，他們對世界的認知可能危險地扭曲。這是我在閲讀莎拉·温-威廉姆斯關於她在Meta平台公司負責全球政策時期的驚人回憶錄後得出的結論。該公司試圖阻止該書的出版，這成為了史翠珊效應的一個案例研究，並將《粗心之人》推上了亞馬遜公司暢銷榜榜首。
這本書與我之前從Meta前高管那裏聽到的關於公司虛偽、對增長的痴迷追求以及首席執行官馬克·扎克伯格對發展粉絲羣的執着相呼應。但温-威廉姆斯從扎克伯格和前首席運營官雪莉·桑德伯格內部圈子的視角，詳細描述了他們所掌握的權力，也突顯了對某些科技領導任期進行限制的迫切需求。温-威廉姆斯沒有提供答案，但這裏有一個：沒有任何一個人應該領導一個擁有數十億用户的平台超過十年，更不用説像扎克伯格那樣超過20年。多年來，在一連串政治領導人上台下台的過程中，他一直是一個恆定的存在，一個穿着連帽衫的君主。也許他也需要像他們一樣休息一下。
彭博社觀點共和黨人也能魚與熊掌兼得：減税與福利並行即將到來的經濟衰退將是自作自自受互徵關税？這劇本我們早已見過阿斯頓·馬丁的低迷估值絕非兒戲温-威廉姆斯於2011至2018年任職臉書。她説服早期高管任命自己為公司首位全球政策主管，因為她堅信臉書是向善的力量。隨着時間的推移，她以抽離而驚駭的目光注視着扎克伯格日益膨脹的權力。當政策總監在私人飛機上向扎克伯格彙報公司如何助力特朗普贏得2016年大選時，她就在現場。
扎克伯格會向那些國家年經濟總量不及臉書營收的元首們發表演説，不談國家議題卻大談領導"全球社區"。而各國總統總理顯然接受了這種權力不對等。温-威廉姆斯寫道，他們常詢問臉書能否暗中操作為其爭取政治支持；當扎克伯格在特朗普勝選後出席國際峯會時，無人追問平台上的陰謀論蔓延和極化現象，只拋出些關於公民參與的温和問題。“特朗普的當選讓他們高看馬克一眼。”
書中描述，扎克伯格處理權力的方式正如大眾所料——他渴望更多。他曾諮詢顧問競選總統的可能性，並於2017年耗時一年巡訪美國搖擺州。史上鮮有人能積累如此財富（彭博數據顯示扎克伯格目前身家2040億美元），或擁有同時影響數十億人的能力，更遑論那些令人作嘔的阿諛奉承者。據温-威廉姆斯披露，桑德伯格的顧問們剛發短信吐槽演講無聊，轉頭就對她大加讚美；他們還會故意讓扎克伯格贏取桌遊比賽。
這本回憶錄揭示，億萬富翁們最終會感到厭倦——扎克伯格在總統會議上目光呆滯，而《向前一步》的作者桑德伯格對員工反覆提及2017年特朗普就職後不久華盛頓數千名女性抗議活動毫無興趣。
温-威廉姆斯被法院禁令限制推廣其著作，但她仍成功與媒體公司The Free Press創始人巴里·韋斯錄製了播客訪談。當被要求揣測扎克伯格的心態時，她形容他"把世界看作大型棋盤遊戲，就像《風險》戰棋"。
為此，將商業版圖擴張至中國成為執念。這曾帶來驚人增長且持續至今——2023至2024年間，Meta在華收入增長34%達184億美元。書中披露的內部備忘錄顯示，Facebook曾計劃給予中國共產黨特殊數據權限。管理層一度承認，向中方移交異見用户數據"可能導致死亡、酷刑和監禁"。這會讓員工不安嗎？温-威廉姆斯指出，在扎克伯格"現實扭曲力場"影響下，答案是否定的。
權力過度集中的代價是，個人錯誤決策將引發級聯後果。比如Facebook本不該轉型Meta，將虛擬現實作為副業試點更符合商業邏輯。但由於扎克伯格擁有絕對投票權，其VR戰略已讓公司損失千億美元卻收效甚微。諷刺的是，他現在幾乎不再提及元宇宙——最新財報電話會議中僅提到兩次，遠低於兩年前熱衷時期的15次。
更糟糕的是，當有權有勢的科技億萬富翁失控時。埃隆·馬斯克在收購推特前後，其網絡行為變得愈發反動且充滿挑釁。他通過封號訴訟打壓批評者，散佈陰謀論，並輕率更改平台政策導致廣告商撤離。儘管數百萬人棄用該平台，但馬斯克的影響力（尤其如今已滲透至白宮）意味着他已徹底改變了主流社交平台和網絡輿論生態。
但我們容忍這種行為，部分源於硅谷形成的潛規則：無論想法多麼荒誕，都應給予科技創始人實現願景所需的時間、空間和資金。這種理念催生了創始人崇拜，扎克伯格、桑德伯格、馬斯克等人長期身處隔絕批評的輿論迴音壁中。
現狀並非不可改變。股東和監管機構應當限制這些平台創始人的權力，防止數十年不受約束的統治導致現實扭曲。成熟民主國家對領導人設有任期限制，雖然企業CEO不受此約束，但科技領袖史無前例的社會影響力要求我們設立某種權力邊界。這需要股東積極行動、自願治理改革甚至潛在監管措施共同推動——儘管這是個激進提案。
但請思考某些科技公司如今擁有的全球影響力：它們不僅是史上最大上市公司，更掌握着影響數十億人心理健康和信息環境的權力。消費品、汽車甚至金融行業的CEO都不具備這種能量。正因如此，像字母表旗下的谷歌、OpenAI和Meta這類企業應當像具有系統重要性的金融機構那樣接受特殊監管。新型權力需要新型制衡機制。鑑於人工智能可能帶來不亞於社交媒體的變革，我們必須防止其進一步集中且不受約束。
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