關税壁壘下的生活並不輕鬆——彭博社

美國消費者將因無法獲得其他發達國家享有的優質商品而感到憤懣。

攝影師：陶西夫·穆斯塔法/法新社

唐納德·特朗普自20世紀80年代以來就堅信美國應退守關税高牆之後。市場崩盤和經濟衰退預測或許仍會讓他有所退讓；但78歲高齡且處於第二任總統任期的他，很可能會堅持踐行其成年後大半生所倡導的政策。若真如此，他留下的唯一遺產將是一個灰暗、怨憤且挫敗的國家。

普通美國民眾對與世界市場隔絕的準備程度，正如美國體制對民粹強人衝擊的 unprepared。我們這些來自經歷過雙重創傷地區的人或許該讓他們知道那是什麼滋味。總統顧問斯蒂芬·米勒曾承諾高關税將帶來美國國運的"偉大逆轉"——而這正是即將降臨的實感。這個全球最具活力與幸運的國度將開始感到黯淡失色、落後於人。那個曾匯聚世界豔羨與敬仰的美國，將開始嫉妒他國的生活。

彭博社觀點那個揮之不去的日本關税迷思若美國淪為經濟孤島，為何還要持有美元？原子彈為大學資金爭奪戰埋下伏筆大學經費應改革而非削減我在一個實施嚴格進口限制和關税的印度長大。消費品尤其需繳納50%以上的關税。這讓我們變成了旁觀者國度。我們默認自己總是最後獲得好東西；那些科技創新，我們只能通過聽聞或閲讀了解，唯有極少數富人才能體驗。

直到11歲去英國旅行，我才第一次摸到隨身聽。美國遊戲玩家似乎即將嚐到類似的被排斥感——任天堂公司已凍結美國客户的Switch 2訂單。不久的將來，他們或許要眼睜睜看着歐洲或日本玩家拆箱國內難覓的新主機，這種打擊足以摧毀靈魂。

即便關税壁壘催生本土製造業，缺乏全球競爭也會導致高價低配。未來美國製造的手機可能用廉價方案替代高端攝像頭傳感器（日本製造）或最新觸控屏（韓國產）。“美國製造"將從榮譽勳章淪為質量欠佳的代名詞，這正是我們印度人當年對"印度製造"的感受。所幸經濟開放後，我們已告別那段歲月。

無法獲取最新最優商品的美國人，會開始拜託出國旅行的朋友同事代購心儀之物。我年輕時，每位海外訪客都被期待帶來手錶、巧克力甚至不粘鍋等禮物。這些物品國內或許也有，但巨大的價差使得花數月尋找人肉代購更划算。

加拿大邊境城鎮將興建瞄準美國消費者的大型購物中心。就像FDA曾嚴打美國人從加拿大購買處方藥那樣，美國海關與邊境保護局將不得不設立新部門，稽查旅客是否攜帶逃税iPhone入境。

這絕非杞人憂天：轉賣幾部免税手機或許就能賺回國際機票錢。凡有利可圖之處，犯罪集團必然聞風而動——國土安全部又要多操一份心，儘管他們手頭的麻煩已經夠多了。

曾幾何時，亞洲歐洲高檔百貨公司擠滿推着空行李箱掃貨的中國遊客；不久的將來，這些遊客可能變成美國人。在斯里蘭卡等國家，人們對免税品的渴求如此強烈，以至於科倫坡機場商店向歸國旅客出售冰箱洗衣機。

這不是一種令人愉快的生活方式。它會滋生憤怒與怨恨。但政府中或許有人認為，美國消費者必須心甘情願付出這一代價，才能讓後代繁榮昌盛。

美國之所以能稱霸世界，恰恰因為它承諾了相反的理念。當理查德·尼克松1959年站在樣板郊區廚房裏與赫魯曉夫辯論時，是這位蘇聯領導人滿口未來世代。尼克松最有力的論據是：普通美國家庭當時就已能享用最新最好的科技。

當年與蘇聯的美國深知，消費者的熱情不容輕蔑——這是政治中最強大的力量，對李維斯牛仔褲和搖滾唱片的渴望足以撼動超級大國。這正是它贏得上一場冷戰的方式。若美國忘卻這些它曾視為不言而喻的真理，必將輸掉下一場。

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