赫格塞斯承諾保護巴拿馬主權免受中國影響——彭博社

Courtney McBride, Michael D McDonald

4月8日，皮特·赫格塞斯與巴拿馬運河管理局局長裏考特·巴斯克斯進行對話。攝影：馬丁·伯內蒂/AFP/Getty Images美國國防部長皮特·赫格塞斯週三在巴拿馬城表示，作為"讓美國再次偉大"努力的一部分，美國決心消除中國對巴拿馬運河的"惡意影響"。

赫格塞斯迴避了關於美國是否承認巴拿馬對運河主權這一敏感問題。此前唐納德·特朗普總統曾承諾"收回"運河，並不排除在必要時使用武力。

“我們當然理解巴拿馬運河位於巴拿馬境內，“赫格塞斯對記者説，同時反覆強調需要保護"運河主權免受中國惡意影響”。

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但巴拿馬公安部長弗蘭克·阿布雷戈表示，在與總統何塞·勞爾·穆利諾的私人會晤中，赫格塞斯已承認該國對運河的主權。當被問及此事時，赫格塞斯稱媒體正在製造"假新聞"以分裂美巴關係。

阿布雷戈表示穆利諾已明確表示該國不能接受美國軍事基地，但指出雙方將進行18次聯合演習，並明確表示與美國的合作將繼續。

“優先與自由通行”

美國國防部長訪問巴拿馬舉行雙邊會談並出席中美洲安全會議。赫格塞斯與阿夫雷戈在聯合記者會前簽署了安全合作諒解備忘錄，並計劃簽署框架協議確保美巴船隻在該運河"優先自由通行”。雙方官員表示協議將嚴格遵循巴拿馬憲法及運河管理法規。

赫格塞斯表示兩國將共同推進運河基礎設施升級，“巴拿馬運河管理局將繼續為美國陸軍工程兵團的技術支持支付費用”。

赫格塞斯在會議中強調：“我們必須正視中國對我們國家、人民及地區和平構成的威脅。中國企業正攫取能源、通信等戰略領域的土地與關鍵基礎設施，中國軍隊在西半球的存在已過度擴張。”

週三赫格塞斯拒絕排除美國在條件未滿足時武力奪取運河的可能性。

週二赫格塞斯曾鼓吹兩國安全事務合作並高調宣傳聯合軍演。其將香港和記黃埔集團運營的兩個港口描述為對美國安全的潛在威脅。

一項將港口資產出售給由黑石集團(Blackrock Inc.)牽頭的財團的計劃，引發了中國的反對以及巴拿馬方面的指控——和記黃埔(CK Hutchison)未就管理兩個港口的特許經營權合同向巴拿馬政府支付約12億巴波亞(摺合12億美元)。

翻譯由Eduardo Thomson編輯。

原文鏈接: 赫格塞斯誓言捍衞巴拿馬主權免受中國影響

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