印度財長本週將就貿易談判會晤貝森特——彭博社

尼爾馬拉·西塔拉曼

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印度財政部長尼爾馬拉·西塔拉曼將於本週在華盛頓會見美國財政部長斯科特·貝森特，兩國正逐步接近在今年晚些時候達成貿易協定。

作為印度總理納倫德拉·莫迪的親密助手，西塔拉曼正在美國進行為期近一週的訪問，參加國際貨幣基金組織和世界銀行的春季會議。她的行程恰逢美國副總統JD·萬斯訪問印度，屆時他將與印度總理會晤。

此次互訪正值新德里方面急於在90天高關税暫停期內敲定雙邊貿易協議的總體框架。

“我們是積極與新政府接觸以推動雙邊貿易協議達成的國家之一，”西塔拉曼週日於舊金山與印度僑民交流時表示。

財政部長表示，印度正與美國積極磋商，以期獲得互惠關税豁免並加強貿易關係。她指出：“我們與美國政府接觸的熱切態度"使印度"有理由期待"今年秋季前能達成第一階段協議。

印度貿易談判首席代表將於本週訪問美國舉行面對面會談。本月早些時候雙方已啓動貿易協定的虛擬談判。

部長稱印美存在"特殊關係”，並強調南亞國家的政策將助力兩國深化防務合作，這是"注重實際行動的關係"。

儘管莫迪與特朗普私交甚篤，但美國總統警告稱，若90天暫停期結束後仍未達成協議，將把對美出口商品的10%關税提升至26%。

過去數月，印度已大幅削減哈雷戴維森摩托車和波本威士忌等美國產品的進口關税，同時承諾消除貿易壁壘並增加採購美國能源和國防產品。

全球逆風

西塔拉曼週日表示，憑藉強勁增長和良好治理，這個亞洲第三大經濟體能夠抵禦全球不確定性。

“不確定性過去就存在，但從未達到如此規模、頻率和強度，“她表示。不過莫迪政府過去十年推行的改革將使印度有能力應對即將到來的挑戰。

儘管印度央行預計本財年（4月1日起）經濟將增長6.5%，但摩根士丹利和高盛等投行考慮到貿易格局變化對外需的影響，已將增長預期下調至6.1%。