路由器製造商TP-Link面臨美國刑事反壟斷調查——彭博社
Josh Sisco, Kate O’Keeffe
美國正對總部位於加州、與中國有關聯的路由器製造商TP-Link Systems Inc.展開刑事反壟斷調查，指控其通過定價策略主導美國市場，據知情人士透露。
這些要求匿名的知情人士表示，除定價問題外，調查還聚焦該公司不斷增長的美國市場份額是否構成國家安全威脅。此項審查始於2024年底拜登政府時期，並在特朗普總統任內持續進行。
近年來，美國官員日益關注那些在美國市場佔據重要地位且與中國、俄羅斯等外國對手有關聯的科技公司帶來的風險。據彭博新聞社早前報道，除司法部調查外，美國商務部正在評估TP-Link的中國關聯是否對國家安全構成不可接受的風險。
司法部反壟斷部門的檢察官正在調查TP-Link是否實施掠奪性定價，即通過低於成本銷售商品搶佔市場份額，待競爭對手受挫或退出市場後再抬高價格。
知情人士稱，在審查該公司定價行為的同時，司法部官員還對其企業架構進行嚴格核查。
反壟斷執法機構擔憂，TP-Link的定價策略可能損害其他不構成國家安全威脅的企業在美國市場銷售路由器的能力，知情人士表示。
TP-Link在聲明中稱尚未收到司法部的任何問詢，但表示將全力配合調查。該公司同時否認存在低於成本價銷售行為，並強調"堅持商業行為透明化政策，確保為尊貴客户提供公平價格"。
美國司法部拒絕置評。
目前司法部尚未指控TP-Link或其高管存在不當行為。刑事反壟斷調查可能持續數年且未必提起公訴。根據規定，企業違反反壟斷法最高可面臨1億美元罰款，個人最高可判處10年監禁並處100萬美元罰金。
TP-Link去年完成分拆，形成分別以加州爾灣和深圳為總部的美中兩家獨立實體。據彭博社本月報道，正接受美司法部和商務部審查的美國實體仍在中國大陸保持重大業務運營。
市場研究機構IDC數據顯示，分拆前TP-Link曾是全球最大消費級Wi-Fi設備供應商。其路由器產品通過亞馬遜公司和百思買等零售商廣泛銷售，遍佈全美家庭及小型企業，這些設備負責將網絡信號傳輸至電腦、智能手機等終端。
美國官員表示，在中國國家支持的黑客發起的針對美國關鍵基礎設施的大規模"伏特颱風"和"鹽颱風"攻擊中，TP-Link路由器與包括美國品牌在內的多個品牌設備一同被利用。
目前沒有證據表明TP-Link參與任何攻擊行為，該公司表示無法確認其設備是否及如何受到影響。
《華爾街日報》此前報道稱美國司法部正在調查TP-Link的定價行為，但該調查涉及刑事性質及其國家安全隱憂此前未被披露。
據知情人士透露，司法部同時在對該公司定價行為進行平行民事調查。掠奪性定價案件在法庭上罕見且難以證明，因為原告必須證明企業計劃通過後期提價彌補損失。因此，此類案件通常以民事訴訟形式提出，舉證責任較輕。
拜登政府任內，司法部試圖恢復對企業及個人壟斷行為提起刑事訴訟的做法。今年3月，司法部反壟斷局刑事執法主任艾瑪·伯納姆表示這一重點將在特朗普任下延續。
伯納姆表示，這包括“我們日常依賴的所有產品，以及政府為確保國家安全和提供關鍵基礎設施所需的必需品和服務”，但並未提及任何具體案例。