OpenAI：為何非營利組織希望創建公益公司（PBC）——彭博社

2025年2月11日，奧爾特曼在法國巴黎人工智能行動峯會上。圖片來源：彭博社在經歷了數月來因其從非營利組織轉型為傳統盈利企業而面臨的公眾壓力後，OpenAI決定部分撤回原計劃並達成一項複雜平衡方案。雖然ChatGPT所有者仍打算成立一家對投資者更具吸引力的公益公司，但整體業務將繼續受OpenAI非營利實體的監管。

此次重組反映了OpenAI日益增長的商業野心，以及構建尖端人工智能系統所需的鉅額資金。然而，OpenAI面臨着前員工、學者和包括埃隆·馬斯克在內的競爭對手的抵制，他們提出質疑，認為該公司將利潤置於人工智能安全發展之上。

那麼什麼是公益公司？這一身份轉變將如何影響OpenAI的運營？

什麼是公益公司？

該企業類型根據特拉華州法律設立，允許營利實體在追求社會效益的同時實現商業目標。公益公司的董事和管理者必須平衡股東利益與"受公司行為重大影響者"的利益，以及公司章程中明確的公共利益。董事沒有義務優先考慮某一方利益。

為何要設立公益公司(PBC)?

因為PBC架構賦予企業同時追求社會目標與財務目標的自由度。這種結構能讓公司在抵禦投資者要求偏離社會使命、優先追求更高財務回報的遊説時，仍能更輕鬆地為重大投資項目融資。

兩年前，OpenAI的ChatGPT成為科技行業最重磅產品。但越來越多的AI開發者發現，他們的模型改進速度已不如從前，盈利前景依然渺茫。

與OpenAI現行架構有何不同?

OpenAI目前採用混合架構：非營利組織OpenAI Inc.作為母公司，其營利性子公司OpenAI LLC（軟件巨頭微軟公司持有少數股權）則採用"利潤上限"模式——投資者同意在遵守非營利慈善目標的前提下限制最高財務回報。

根據修訂方案，OpenAI將把營利實體轉型為PBC並取消利潤上限，這一舉措可能吸引現有及潛在投資者——儘管控制權仍由非營利實體掌握。OpenAI首席執行官薩姆·奧爾特曼五月在記者電話會上表示：“評估各種方案時，我們明確需要兼顧投資者利益，至少要讓他們滿意到願意持續提供我們預期所需的資金規模。”

但治理架構仍在完善中。新方案規定非營利實體與營利實體分設董事會，不過初期仍由現任非營利董事兼任。未來非營利方有權選任營利實體董事。但據彭博新聞社援引知情人士稱，非營利方是否擁有罷免營利實體董事或高管的權限尚待確定——這一細節至關重要，因為正是去年非營利董事會的前身成員曾短暫罷免奧爾特曼的CEO職務。

公益公司(PBC)存在哪些缺點？

公益公司無需採用任何獨立標準來評估其社會或環境目標的合規性，因此可能引發"道德洗白"的指控。

這對OpenAI來説是個敏感話題，該公司正面臨雙重壓力：既要實現"為人類造福而開發安全有益的人工智能"的目標，又要為其鉅額算力投資獲取回報。

由於公益公司是較新的法律實體形式，法院將如何解釋和衡量OpenAI在提升利潤與社會效益雙重使命方面的表現尚不明確。只有當股東持有至少2%公司股份時，才能就企業未履行公益承諾提起訴訟。

還有哪些機構採用公益公司模式？

這種架構在新興AI公司中頗受歡迎，既滿足管理者盈利需求，又能回應公眾對技術威脅人類的擔憂。2021年成立的Anthropic人工智能公司就是公益公司，其公開使命是"構建可靠、可解釋且可控的AI系統"。埃隆·馬斯克的xAI同樣採用此模式。

科技行業外，鞋類品牌Allbirds和眼鏡公司Warby Parker也是知名案例。但OpenAI的特殊性在於其非營利機構仍持續保有影響力。