一枚價值3500美元的閥門如何助力大幅削減甲烷氣體排放 - 彭博社
David Fickling
一款普通設備有望遏制甲烷泄漏。
攝影師：羅伯特·尼克爾森伯格/蓋蒂圖片社北美分社若全球真要認真削減佔總量四分之一的甲烷排放，電動閥門執行器的需求必將激增。
如果您反問"什麼器？"，這並不奇怪。但若想遏制甲烷泄漏——這種氣體對大氣層的升温速度是二氧化碳的72倍——這款平凡設備正是最易摘取的成果之一。
2021年格拉斯哥氣候大會上，各國領導人共同推出《全球甲烷承諾》，誓言到2030年將該氣體排放削減30%。近四年過去，進展不僅滯後——根本毫無起色。我們未能更換數百萬台持續向大氣排放CH4的設備，正是行動乏力的明證。
失落的承諾
化石燃料產生的甲烷排放距2030年減排30%目標相去甚遠
數據來源：國際能源署
注：2023年數據暫缺
執行器在油氣行業無處不在，作為自動化閥門控制着從油田到煉油廠、加工廠之間數百萬英里管道內的壓力和流量。傳統型號不以電力驅動，而是依靠氣體自身能量運作——這種方式的副作用就是持續向大氣微量泄漏。
彭博社觀點政治家族在菲律賓掌握所有權力斯蒂芬·米蘭關於美元高估的危險言論民主黨應提出共和黨預算的替代方案出生公民權的起源複雜，但其意義並非如此。僅在美國就有超過600萬台此類設備，這種污染累積起來：超過一半的甲烷泄漏源於這類氣壓驅動的控制器。單個控制器每年可泄漏2.6億立方英尺的天然氣，相當於燃燒33桶石油的排放量。
有更好的解決方案。電動執行器售價3500美元，連接太陽能板後可在任何地方安裝。它們避免了傳統控制器導致的常規排放，同時還能向操作者發送有用數據。雖然初始成本較高，但由於維護成本降低和管道內保留的天然氣帶來的收益，幾年內即可回本。
這項業務進展如何？不太樂觀。佔據北美井口電動執行器市場約半壁江山的英國製造商Rotork Plc，目前股價接近近十年最低估值。對數百萬運營站點進行快速改造的可能性似乎渺茫。儘管美國環保署經過三年爭論後，最終於去年五月強制要求新油井採用低排放控制器，但Rotork預計到2040年電動化比例不會超過40%。
一分錢一分貨
天然氣價格下跌意味着生產商更可能排放廢棄甲烷
來源：彭博社
《全球甲烷承諾》的核心理念在於，化石燃料生產商因管道泄漏和油田燃燒而浪費天然氣，等於將利潤白白丟棄。當時美國天然氣價格為每百萬英熱單位5.54美元，且全球消費量預計到2040年將增長21%，投資新設備將廢氣轉化為收入的經濟賬顯得極具吸引力。
如今形勢已然不同。天然氣價格下跌三分之一，而需求預計僅比當前水平增長約5%。對自願承諾持樂觀態度者，從有效市場假説中得到了慘痛教訓。若改用低泄漏執行器真能帶來經濟效益，行業早該行動了。
這雖是小細節，卻昭示着更廣泛的失敗。
查看國際能源署最新甲烷排放估算數據，你會發現毫無改善跡象。在承諾目標年過半程之際，化石燃料行業的污染水平仍與本十年初相當。若連拜登主政時期的美國都未能推動石油行業進行最基本的管道昇級以減少碳足跡，又怎能指望俄羅斯、伊朗等國效仿？
收縮以求卓越
天然氣需求削減與行業自我革新同等重要
來源：國際能源署
注：基於既定政策情景。僅顯示未減排的天然氣。
近年來我們在甲烷問題上取得的任何進展，並非來自格拉斯哥那些熱心的行善者，而是來自全球舞台上最惡劣的演員。弗拉基米爾·普京2022年入侵烏克蘭的本意是讓世界更加依賴最大的天然氣出口國俄羅斯。然而，這卻促使消費者從廉價的管道天然氣轉向成本更高但能源安全性更強的液化天然氣船運。
這推高了長期平均價格，削弱了需求增長的前景。國際能源署已將2030年天然氣消費量預估較格拉斯哥會議時下調約2.5億噸。據其估算，到2050年這一缺口將達7.35億噸。從氣候角度看，這種需求減少帶來的影響幾乎與我們清理行業廢棄物的所有嘗試同等重要。
《全球甲烷承諾》或許失敗了，但我們控制排放的努力並未白費。最好的前景從來不是依賴化石燃料行業的利他主義或自身利益，而是指望其自我破壞的能力。
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