英國考慮推出針對關鍵戰略產業的新投資者簽證——彭博社
Joe Mayes, Alex Wickham
英國正在制定一項針對在英國進行重大投資的外國人的特殊簽證計劃,首相基爾·斯塔默的政府試圖藉此緩解近期增税措施和更嚴格工作許可限制對經濟造成的衝擊。
據知情人士透露,大臣們正考慮推出一種投資者簽證,面向願意資助斯塔默政府認定的戰略性行業(如人工智能、清潔能源和生命科學)的人士。這些要求匿名的知情人士表示,簽證計劃尚處早期階段可能調整,同時也在考慮簡化現有投資者簽證渠道。
新投資者簽證的籌備工作,正值斯塔默將提振英國經濟列為優先事項,以及取消對居住英國的富裕外國人"非 domicile"税收優惠引發反彈之際。由於財政大臣雷切爾·裏夫斯四月實施的更嚴格税收規定,斯塔默政府已目睹大批英國最富裕居民離境。
過去一年英國簽證簽發量下降近40%
數據來源:英國內政部月度入境簽證數據
注:其他類別包括季節性工人、青年流動計劃申請者和家庭簽證申請者
斯塔默政府還試圖彌補其去年十月在裏夫斯首份預算中提高國民保險工資税決定造成的經濟衝擊,該舉措導致招聘低迷並打擊企業信心,加之本週宣佈的更廣泛簽證限制。斯塔默表示希望"大幅降低"移民規模,鑑於財政監督機構通常將人口流入視為對英國經濟產出的積極貢獻,這一立場可能導致預算責任辦公室下調增長預測。
英國政府本週發佈了一份白皮書,闡述了其未來移民計劃,表示希望移民體系能"為我國吸引最優秀的人才、創業精神和投資"。文件還承諾"為具備推動英國戰略產業發展所需技能和經驗的人士開闢更快捷的來英通道"。
一位政府官員表示,內政部、財政部以及商業貿易部均認同,要實現經濟增長就必須吸引全球最優秀人才來英。
內政部拒絕置評。財政部未立即回應評論請求。
英國欲削減移民規模將如何實施?:快速解讀
雖然政府對重蹈昔日"黃金簽證"計劃覆轍心存警惕,但投資簽證可能標誌着英國正採取與歐盟不同的路線——後者正試圖遏制針對富人的移民激勵政策。與此同時,美國總統特朗普通過一項計劃吸引外國投資者赴美,該計劃為向美國財政部支付500萬美元的投資者提供居留權和入籍途徑。
英國此前實行"一級"投資簽證,允許富裕人士通過向本土企業投資至少200萬英鎊(270萬美元)獲得居留權。但在2022年,出於對俄羅斯資金在英影響力的擔憂,前保守黨政府作為打擊非法金融和欺詐行動的一部分,廢止了該簽證類別。
斯塔默政府希望避免重蹈上一版投資者簽證的覆轍——該簽證曾因被濫用於向英國輸送黑錢而飽受批評。據知情人士透露,新政策正考慮設置多項限制條款,包括要求資金必須投入特定戰略行業,並剔除房地產等資產類別。相關人士表示,簽證審批將實施嚴格管控,並通過完善的流程設計最大限度降低洗錢風險。