美國向沙特提供尖端人工智能芯片的風險何在——彭博社

5月13日，唐納德·特朗普與沙特王儲穆罕默德·本·薩勒曼在利雅得參加沙特-美國投資論壇。圖片來源：法新社特朗普政府調整了美國人工智能政策方向，將重點轉向中東兩個石油富國。此舉為沙特阿拉伯和阿拉伯聯合酋長國從英偉達公司和超威半導體公司購買尖端芯片鋪平了道路，這些芯片在開發和運行人工智能軟件及服務方面處於全球領先水平。此前，作為對美製AI技術擴散整體管控的一部分，美國對該地區獲取先進技術實施限制。這些限制措施既出於國家安全考量，更廣泛而言也是為了防止相關技術落入中國手中。

特朗普政府取消了哪些限制？

美國商務部5月13日宣佈，將廢除前總統拜登推出的所謂"AI芯片擴散規則"，該規則將尋求獲取AI芯片的國家劃分為三個准入等級。原規定將於5月15日生效。據知情人士透露，特朗普政府正在制定新政策框架，未來可能轉向與各國協商雙邊協議。

與此同時，美國商務部發布指導意見稱，使用中國華為技術有限公司生產的昇騰人工智能芯片“在全球任何地方”都違反美國出口管制規定。該部門還警告不得“使用美國AI芯片訓練和推理中國AI模型”。

沙特與阿聯酋將有何動作？

沙特國有投資公司已成立名為Humain的企業，正引領該國推進AI基礎設施建設。根據特朗普訪問海灣地區時宣佈的協議，Humain將在未來五年內獲得“數十萬顆”英偉達最先進處理器，首批包括18,000件尖端GB300 Grace Blackwell產品及其InfiniBand網絡技術。特朗普政府尚未正式宣佈批准該技術出口，但總統本人積極參與了相關協議的發佈。

據知情人士透露，美國科技創企Global AI也計劃與Humain合作，預計協議價值達數十億美元。亞馬遜公司與Humain正共同向沙特“AI特區”投資50億美元。總部位於加州的思科系統公司也在與Humain及阿聯酋首都阿布扎比的人工智能公司G42展開合作。

據知情人士向彭博社透露，特朗普政府正在考慮一項允許阿聯酋進口超過一百萬塊英偉達先進芯片的協議。知情人士稱，該協議將允許阿聯酋從現在到2027年每年進口50萬塊最先進的芯片。根據消息，其中五分之一將預留給G42公司，其餘部分將提供給在阿聯酋建設數據中心的美國公司。

為什麼美國芯片對沙特和阿聯酋如此重要？

與全球其他國家一樣，這兩個國家希望在快速發展的AI領域建立國家能力。該技術被視為國防、現代製造業和消費服務等多個領域未來競爭力的關鍵。隨着對落後的擔憂日益增長，對AI基礎設施大規模投入的意願也在增強。英偉達的芯片，以及AMD的芯片在某種程度上，是將海量數據轉化為接近甚至在某些情況下超越人類智能的軟件和服務的最佳選擇。

放寬限制的理由是什麼？

美國商務部在聲明中表示，拜登政府的法規“通過將數十個國家降級為二流地位，損害了美國與這些國家的外交關係。”

在華盛頓的激烈遊説中，英偉達和其他公司認為，限制芯片出口會適得其反。他們表示，通過限制美國科技公司產品的獲取，美國實際上是在邀請其對手，如華為，介入並提供其雖有限但不斷改進的替代方案。這不僅削弱了美國公司的收入，阻礙了其保持技術優勢的能力，還導致其他國家在美國影響力之外發展能力。他們認為，如果海外的AI基礎設施基於美國公司的產品，美國可以對其進行監控和影響。

所有人都同意嗎？

並非如此。眾議院中國問題特別委員會的關鍵立法者——長期對G42與中國華為等企業的關係發出警告——表達了他的擔憂。“我們需要在推進更多協議前建立保障措施，“委員會首席共和黨人約翰·穆萊納爾眾議員在X平台上發文表示。

對美國科技公司有何利害關係？

為構建所謂"主權AI"提供基礎設施，已成為眾多科技公司競逐的新戰場。這個新創術語特指各國政府為確保境內擁有能開展尖端AI工作的數據中心所做的努力。對芯片製造商而言，這尤其是個降低依賴少數美國科技巨頭支出的機會。當前，微軟、亞馬遜等所謂"超大規模企業"主導着AI數據中心投資，它們同時也在研發可能取代英偉達或AMD的自主芯片。

中東為何成為焦點？

沙特和阿聯酋多年來致力於降低經濟對化石燃料出口的依賴，將AI視為加速經濟多元化的利器。兩國坐擁雄厚資金且投資意願強烈——這點至關重要，因為AI基礎設施造價高昂：單塊英偉達芯片價格可達數萬美元，構建具有競爭力的系統需要將數萬塊芯片與昂貴的網絡冷卻系統相連，其算力消耗的電力更是驚人。而這兩國不僅擁有相對廉價的化石燃料電力，還正着力拓展可再生能源。

美國放寬AI管控換來了什麼？

這些人工智能倡議是在特朗普訪問該地區期間宣佈的一系列使美國公司受益的交易中提出的。特朗普和沙特王儲穆罕默德·本·薩勒曼聲稱協議價值1萬億美元，但實際統計顯示金額更接近3000億美元，其中包括價值1420億美元的國防銷售。其他交易包括沙特飛機租賃公司AviLease從波音公司購買價值48億美元的客機。特朗普顧問埃隆·馬斯克表示，沙特王國同意授權在航空和海運領域使用其星鏈服務。另外，在特朗普訪問之前，美國國務院批准了向阿聯酋出售約14億美元的武器。