谷歌因Character AI聊天機器人技術交易面臨反壟斷調查——彭博社

位於加利福尼亞州山景城的谷歌園區。

攝影師：David Paul Morris/彭博社據知情人士透露，美國司法部正在調查Alphabet旗下谷歌公司是否通過與某熱門聊天機器人制造商達成協議使用其技術而違反反壟斷法。

反壟斷執法機構近期告知谷歌，正在審查其與Character.AI公司達成的協議架構是否旨在規避政府正式併購審查。不願具名的知情人士表示，根據去年與谷歌的協議，這家聊天機器人制造商的創始人加入了該搜索巨頭，同時谷歌獲得了非排他性使用其創業公司技術的許可。

類似谷歌達成的這類交易在硅谷被譽為公司為新項目引入專業人才的高效方式。然而監管機構也注意到這一現象，他們警惕成熟科技公司利用自身影響力遏制新興創新者帶來的競爭。

谷歌發言人彼得·肖滕費爾斯在郵件聲明中表示：“我們始終樂於回應監管機構的任何質詢。Character.Ai團隊加入谷歌令人振奮，但我們並未持有其股份，該公司仍保持獨立運營。”

即使無需經過正式審查，司法部仍可調查該交易本身是否具有反競爭性。谷歌尚未在此次反壟斷調查中被指控存在不當行為，目前調查處於早期階段，可能不會導致執法行動。

司法部發言人拒絕置評。Character.AI代表未回應評論請求。

自拜登政府上任以來，監管機構開始審查快速發展的AI生態系統中的競爭狀況，包括專用芯片和算力供應。作為重點之一，政府正在調查與AI初創企業的合作是否會在技術發展過程中給大型科技公司帶來不公平優勢。

Character.AI以能虛擬模仿任何人或事物的聊天機器人聞名。其創始人多年前離開谷歌後創立了這家公司。根據協議，他們於去年攜部分研究團隊成員重新加入谷歌。

彭博社8月報道稱，根據與谷歌的協議，現有Character.AI投資者將以對應公司25億美元估值的價格被收購股份。作為協議的一部分，這家初創企業與谷歌就其大語言模型技術達成了非獨家授權協議。Character.AI目前仍保持獨立運營。

延伸閲讀：Character.AI聯合創始人在授權協議中被谷歌聘用

美國司法部民事調查加強了對谷歌的反壟斷審查，此前聯邦法院裁定該公司在在線搜索和廣告技術市場存在非法壟斷行為。

在在線搜索案件中，司法部已提議強制谷歌剝離其Chrome瀏覽器，以此恢復搜索市場競爭。

作為案件的一部分，政府還敦促法官禁止谷歌為搜索引擎默認設置付費（包括AI產品），並允許監管機構審查該公司任何與AI相關的收購，無論其是否達到正式審查的門檻。預計將在夏季作出裁決。