稀土：美國儲量豐富但恐難持久 - 彭博社
David Fickling
稀土磁鐵是能讓充電線吸附在筆記本電腦、智能手錶或耳機上的超強磁體。
攝影師：喬·巴格萊維奇/彭博社有人説，虛偽是惡行對美德致敬。美國政府關於稀土的崩潰式反應同樣表明，一個決心阻止能源轉型的政府，其實心知肚明自己已輸掉了這場辯論。
稀土磁鐵是能讓充電線吸附在筆記本電腦、智能手錶或耳機上的超強磁體。它們也是一系列高科技應用中的關鍵組件。約90%的稀土磁鐵產自中國。
這賦予了強大的籌碼。北京方面4月實施的出口限制已成為中美討論取消相互加徵關税時的關鍵癥結。據特朗普稱，週四美國總統特朗普與中國國家主席習近平為重啓談判進行的通話"主要涉及稀土磁鐵和其他一些事項"。汽車製造商警告稱，若不取消限制，工廠將在數週內面臨停產。
彭博社觀點"復古"大米如何撼動日本政壇奢侈品旅遊泡沫正在膨脹共和黨預算法案將如何提高你的電費美國民主制度的健康狀況比許多人意識到的更糟。看看這些州的情況。聽政府官員的説法，這一切都與國家安全有關。稀土和其他關鍵礦物是"國防工業基礎的關鍵組成部分"，白宮在四月份表示。
這些磁體因其能為超高效、輕量化電機提供動力而被廣泛應用於先進武器系統。F-35閃電戰鬥機包含900磅（408公斤）稀土，而弗吉尼亞級潛艇的用量是其十倍。戰斧巡航導彈、捕食者無人機和JDAM智能炸彈中也使用少量稀土。
然而美軍需求在總量中佔比並不大。具體數字屬於機密，但很可能不會超過（甚至可能遠低於）每年3000公噸——不到全球消費量的1%。
絕大部分稀土流向了清潔能源領域，這些磁體被應用於電動汽車（用於電機）和風電場（用於變速箱）。如果五角大樓想要建立陸上供應鏈滿足稀土需求，就必須依託能源轉型推動的、規模大得多的民用市場。
儘管自2024年大選以來備受嘲諷，但前總統喬·拜登的標誌性氣候法案已認識到這一點。《通脹削減法案》（IRA）斥資數十億美元建立工廠，生產從電動汽車、電池到商業和軍事領域通用的關鍵部件與原材料。就在此刻，美國國防部自2020年初向稀土項目提供的4.39億美元貸款和撥款已開始見效。
由MP Materials公司擁有的拉斯維加斯西南部帕斯山稀土礦，如今每年在當地精煉其4.5萬噸產量中的約一半，而非運往中國。MP旗下位於沃斯堡的工廠將於數月內投產，將利用這些化合物每年生產1000噸稀土磁體——這是美國首個完全本土化的"礦山到磁體"供應鏈。在北卡羅來納州的薩姆特，總部位於休斯頓的私募基金Ara Partners旗下企業e-VAC正在建設另一座工廠，計劃每年新增1600噸非中國產磁體，預計秋季投產。
僅這兩座工廠就可能滿足美軍需求。更多項目正在各地推進。韓國浦項制鐵集團貿易子公司於3月達成協議，將把猶他州開採的稀土供應給計劃中的美國工廠，該廠最早2026年可實現5000噸年產能。愛沙尼亞和德國的歐洲企業則計劃建設另外9000噸產能。
這些活動大多依賴於製造商轉向清潔能源，而製造商們又寄望於美國及其他政府提供的低成本融資。通用汽車公司是MP Materials和e-VAC的主要客户。正在澳大利亞內陸開發礦山的Arafura Rare Earths Ltd.已與風力渦輪機制造商西門子歌美颯可再生能源公司及GE Vernova Inc.簽署協議。
對此的支持曾是一個兩黨共識的議題。最初的導火索是特朗普本人2018年簽署的一項法律，要求軍方在2027年前從其供應鏈中剔除所有中國產磁鐵。美國如今本應接近實現這一目標。
但存在一個障礙。當特朗普懇請習近平給予美國更多稀土資源時，他在國會的盟友正竭力削弱《通脹削減法案》，取消數百億美元的清潔能源資金以支持其減税計劃。這一結果可能導致大部分新興供應鏈陷入破產，再次讓通用電氣和底特律受制於北京某位貿易官員的突發奇想。
效仿華盛頓十年前對本國太陽能行業的短視管理不善，這是一種公然的經濟和地緣政治自殘行為。通過假裝清潔能源革命尚未到來，並在全球範圍內搜尋所需材料，特朗普正在確保關鍵礦產供應鏈更加集中於中國提供的安全投資環境中。
《通脹削減法案》試圖將清潔技術生產帶回本土，是對抗更加混亂和充滿爭議的地緣政治環境的一種保險政策。通過扼殺這一產業的萌芽，特朗普正在確保未來在與北京的貿易爭端中，美國將發現自己不是以平等者，而是以乞求者的角色出現。
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