裏夫斯表示英國本屆議會任期內不會再次提高國防預算——彭博社

3月，蕾切爾·裏夫斯在諾霍特皇家空軍基地會見國防供應商。攝影師：丹·基特伍德/蓋蒂圖片社財政大臣蕾切爾·裏夫斯表示，英國國防預算的任何進一步增加將推遲至下一屆議會任期，這引發了對政府如何履行北約支出承諾的質疑。

裏夫斯上週公佈的支出審查報告確認，到2027年軍費開支將提升至經濟產出的2.6%。下一次同樣定於2027年進行的支出審查，將使政府能在2029年本屆議會結束前再次提高軍費。但財政大臣週二向債券投資者會議釋放信號稱，任何增資都將在選舉後才可能實施。

“我們將在兩年後進行新一輪支出審查並更新預測，但目前已為本屆議會設定了這類支出規模，“裏夫斯在《金融時報》全球借款人與債券投資者論壇上表示。

“國防開支的進一步增長將體現在未來議會任期內。我們將尋求獲得相關授權，但會以完全資金到位的方式推進。”

工黨承諾每兩年進行一次支出審查，每次審查至少設定未來三年的日常支出限額。

財政部發言人表示，裏夫斯只是重申了政府既定的立場，任何其他解讀都是"誤讀”。他們稱財政大臣與首相基爾·斯塔默共同致力於在財政經濟條件允許時，於下屆議會實現3%的國防開支目標。

北約正施壓英國儘快將國防開支提升至GDP的3.5%，而美國總統特朗普更傾向於5%的高目標。工黨領袖斯塔默本月稍早承諾實現3%的目標以使英國"做好戰鬥準備”，但拒絕設定具體時間表。

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國防支出是政府財政計劃中最大的壓力之一，實現3%目標需額外增加125億英鎊開支。

財政部希望通過經濟增長來支付這筆增加的開支，而不必增税或削減其他支出。“更龐大的經濟體量意味着我們能在國防、情報機構投資、公共服務支持以及更廣泛的資本投資方面做得更多，“裏夫斯在週二的活動中表示。

“穩定綠洲”

財政大臣重申其財政規則不可妥協，並指出今年早些時候因借貸成本上升導致99億英鎊緩衝資金耗盡後，政府已在3月決定"全額恢復財政空間”。

“任何人都不應質疑我對財政規則的承諾。你們將在秋季預算中看到我們遵守財政規則，“她在談及今年晚些時候的預算時表示。她向滿屋投資者表示，希望他們視英國為"穩定綠洲”。

其財政規則正面臨多重威脅。預算公佈後借貸成本持續上升，而政府對養老金領取者冬季燃料補貼政策的逆轉將耗費12.5億英鎊。工黨議員還要求弱化3月公佈的50億英鎊福利削減計劃，並呼籲取消二孩福利上限，這將造成約30億英鎊支出。

未來幾周，預算責任辦公室預計將發佈分析報告，顯示其高估了英國的生產率增長率。前英國央行利率制定者、現牛津經濟研究院高級顧問邁克爾·桑德斯表示，即便是小幅修正也會使財政空間至少減少120億英鎊。

他在本月早些時候的一份報告中指出，秋季預算中"不難預見將面臨150億至300億英鎊額外財政緊縮的壓力”。

裏夫斯週二回應稱，她希望預算責任辦公室能考慮工黨宣佈的增長措施，包括額外投入1130億英鎊用於基礎設施建設、鼓勵人們重返工作崗位的福利改革、與歐盟和印度的貿易協議以及重大規劃改革。

“預算責任辦公室在秋季預算前進行預測時會考慮多種因素，“她表示，“我們將在夏季與預算責任辦公室合作。各種因素可能朝不同方向作用。但可以肯定的是，在監管、資本市場和貿易協定等方面促進增長的政策都應有助於營造積極環境。”