拉丁美洲數據中心淘金熱伴隨巨大風險——彭博社
Juan Pablo Spinetto
智利正發現數據中心如同"嗜水巨獸"。
攝影師：Rodrigo Arangua/AFP/Getty Images
該地區正吸引着前所未有的投資用於建設數據中心——這些實體設施容納着服務器、網絡和數據存儲單元，以運行應用程序和其他數字服務。儘管存在政治經濟動盪，拉美地區為這些資本密集型項目提供了重要優勢：豐富的可再生能源和金屬稀土等自然資源、熟練的本地勞動力，某些地區還具備有利的司法管轄區甚至税收優惠政策。
彭博觀點NCAA不應獲得反壟斷豁免權美國正在讓世界變得更危險黑人男性轉向共和黨的趨勢可能並非曇花一現共和黨人對同性婚姻的退縮真正威脅到了它從Alphabet Inc.的谷歌到亞馬遜公司等企業在全球範圍內尋找建立這些單元的新地點——這些單元對支持雲服務和人工智能熱潮至關重要——該地區的數字足跡不斷擴大：根據區域開發銀行私營部門機構IDB Invest的數據，數據中心年投資額預計將在短短幾年內翻一番，從2023年的約50億美元躍升至2029年的近100億美元。Arizton Advisory & Intelligence估計，到2030年，拉丁美洲的全球市場份額將從2024年的1.7%上升至2.1%以上，隨着所謂超大規模項目的上線，到2035年，該地區的數據中心電力容量將從目前的1,450兆瓦增加到2,820兆瓦。相比之下，胡佛水壩——美國最大的水電站之一——的裝機容量為2,080兆瓦。
考慮到大型數據中心通常需要數億美元，這些被稱為21世紀淘金熱的項目帶來的經濟影響——包括生產力提升、基礎設施升級、產業整合和整體經濟發展。
然而，這一趨勢伴隨着無法迴避的警示：數據中心消耗大量電力，最先進的人工智能項目需要城市規模的電力供應。用於系統的冷卻水同樣關鍵，大面積土地亦是如此。確保數據中心投資以可持續的方式進行，不耗盡環境資源並與承載這些設施的社區和諧共處至關重要。拉丁美洲作為全球生物多樣性最豐富的地區之一，長期以來因自然資源開發而飽受社會矛盾困擾，其現有數據中心已引發爭議。在當前技術革命中重蹈覆轍既錯誤又諷刺。儘管在戰略數據處理業務中分一杯羹存在巨大機遇，我們不應忽視技術進步——尤其是人工智能的爆發——可能加劇該地區本已嚴重的貧富差距。
“探討如何可持續利用這些資源以支持數據處理和人工智能基礎設施，是該地區的緊迫任務。如果拉丁美洲和加勒比地區能為全球人工智能價值鏈提供解決方案，這將成為增長與發展的新源泉，”阿米爾·萊布迪、安赫爾·梅爾吉索與維克多·穆尼奧斯在牛津大學近期研究論文中論述道。
好消息是，一些政府正在積極擁抱這一產業，與私營部門、地區當局和民間團體合作，確保這些投資能避免能源短缺和社會動盪。以智利為例，該國多年來一直致力於數字化轉型，目前位居地區人工智能排名榜首：加夫列爾·博裏奇總統政府於去年12月啓動了國家數據中心戰略計劃，旨在吸引投資並將該國打造為區域樞紐。
智利科學、技術、知識與創新部長艾森·埃切維裏表示，政府正與多個商業團體商討，在對全國進行地理測繪後確定合適選址，同時與相關利益方協調項目推進。
她在聖地亞哥向我透露，目標是以"加速且可持續的方式"吸引投資並培育本土戰略能力。“拉丁美洲有機會成為重要參與者、主權參與者，並積極影響這些技術在社會構建中角色與方向的參與者。”
智利計劃到2028年新增30個大型數據中心（現有22個），需投入超40億美元資金。雖然目前多數數據中心位於聖地亞哥大都會區以利用電網和光纖網絡，但政府已確定包括北部安託法加斯塔和阿塔卡馬地區在內的新選址——那些希望建立AI園區的企業可受益於豐富的可再生能源及產業科研集羣資源。
巴西還在制定一項期待已久的政策框架，包含法規和税收激勵措施以推動該行業發展。數據中心創造的就業崗位雖不多，但提供的往往是高薪高技能職位。這項技術的興起對任何產業政策及鞏固本地供應鏈都至關重要。此外，國家安全因素也不容忽視：由於運營成本較低，巴西近60%的數據處理發生在美國；降低這一比例將使該國減少對突發中斷的脆弱性。
在當今割裂的世界中，數據中心產業的地緣政治影響無可迴避。埃切韋裏部長表示，拉丁美洲有機會改變顛覆性技術總在美國或歐洲誕生的模式。這一目標雄心勃勃，或許略顯樂觀。但即便只是讓該地區參與這場挑戰的可能性，也足以成為明智擁抱它的理由。
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