星際飛船火箭在測試中爆炸,SpaceX再遭挫折 - 彭博社
Angus Whitley, Kate Duffy
星艦火箭在德克薩斯州測試期間爆炸。來源:美聯社SpaceX公司的星艦火箭在德克薩斯州測試平台爆炸,這給埃隆·馬斯克包括往返旅行在內的火星雄心再添挫折。
據週三晚間事件視頻畫面顯示,巨大的爆炸吞噬了垂直停放在德克薩斯州星際基地的飛船,隨後火柱和濃煙升入夜空。當地媒體報道稱,爆炸震動了窗户和器具。
火箭當時似乎正在進行發動機常規"靜態點火測試"。這是發射前的標準程序,火箭固定在平台上點燃發動機,通過模擬起飛來評估系統性能而不實際飛行。
SpaceX在聲明中表示,星艦飛船"在第十次飛行測試準備期間出現嚴重異常"。公司強調無人受傷,當地居民也無安全威脅。
此次火箭損毀事件對NASA重返月球計劃及馬斯克的火星貨運載人目標構成新打擊。事發正值其商業帝國面臨特斯拉電動車需求下滑,以及與特朗普總統公開爭執之後。
SpaceX與美國宇航局簽訂了價值約40億美元的合同,使用全球最大、最強大的發射系統——星際飛船(Starship)運送宇航員登月。
上個月,另一艘星際飛船在飛行中失控後解體。這是連續第三次失敗:1月和3月的發射也在升空幾分鐘後中止,當時飛船在墨西哥灣上空爆炸,碎片四散並影響了空中交通。
SpaceX的一艘飛船在11月的飛行測試中升空。攝影師:Chandan Khanna/AFP/Getty Images根據SpaceX的説法,1月的爆炸是由推進劑泄漏引起的,而3月的失敗則歸因於一台猛禽發動機的硬件問題。星際飛船10號沒有官方的發射日期,目前尚不清楚下一次測試將在何時進行。在第九次飛行失敗後,該公司表示將審查數據並對系統進行改進。
儘管遭遇失敗,SpaceX去年仍取得了一些關鍵里程碑,例如成功用被稱為“筷子”的機械臂在平台上捕獲星際飛船的推進器。星際飛船設計為可重複使用,旨在成為將人類送往火星並帶回的主要飛船。馬斯克曾表示,他計劃在2026年用特斯拉機器人將一艘飛船送往這顆紅色星球。
現在,世界上最富有的人已減少在華盛頓的政治合作,轉而集中精力於他的商業帝國,目前尚不清楚他會為星艦和SpaceX投入多少時間,也不清楚他將採取哪些改變來重振該項目的方向。
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