共和黨人掩蓋3.8萬億美元減税成本的舉動引發警報——彭博社

美國總統唐納德·特朗普攝影師：肯·塞德諾/UPI/彭博社參議院共和黨人正試圖通過一項史無前例的議會策略，從共和黨標誌性的税收與支出法案中抹去約3.8萬億美元的聯邦預算赤字，此舉引發了對美國長期財政政策的擔憂。

共和黨人正在使用名為"預算協調"的快速立法程序，這將使他們無需民主黨支持就能將特朗普總統2017年的所得税減免政策永久化。長期以來，此類立法的成本評估都是通過對比現行法律下聯邦預算的基準情景來衡量。

參議院共和黨人希望採用不同的假設前提：當前政策將無限期延續。在這種情況下，將2017年減税政策延長至2025年之後不會增加聯邦赤字——因為他們只是維持現狀。國會税收聯合委員會測算，3.8萬億美元的赤字衝擊將來自未來十年現行税率的延續。

若該策略成功，將顛覆數十年的立法先例，廢除那些旨在防止立法者對財政平衡造成永久性損害的規則。經濟學家警告稱，這將為未來立法樹立危險先例——允許多數黨先通過看似臨時的措施，隨後在無需官方成本核算的情況下將其永久化。

“從那些擔憂赤字融資變化的人士角度來看，這立即削弱了協調帶來的諸多益處，”政策智庫税收基金會政策分析主任加勒特·沃森表示，“這就是為何當前會設置那些限制條款。”

債務負擔

沃森指出，將2017年減税政策永久化將輕微提振長期經濟增長，但這無法抵消成本且“遠未解決債務問題”。税收基金會一項初步分析顯示，計入經濟影響後，參議院版本法案將在十年間造成3.9萬億美元財政缺口。

無黨派國會預算辦公室最新評估表明，眾議院通過的版本將在十年間累計增加2.8萬億美元赤字。

參議院力爭本週通過其版本，但日期可能推遲。根據共和黨關於延長2017年減税政策零成本的假設，國會聯合税務委員會測算該院税改部分將在十年間增加4410億美元赤字。

美國債務負擔正邁向未知領域

來源：國會預算辦公室

注：最新CBO預測未納入2017年減税方案的延期或擴展。預測數據為年末公眾持有的債務。

即便維持當前赤字水平，美國未來數年債務與GDP之比仍將創歷史新高。一項降低增借立法門檻的議會程序變更可能惡化這一趨勢，並削弱投資者對長期美債的信心。

“預算核算的關鍵原則是所有成本終須計入，“左傾智庫預算與政策優先中心聯邦財政政策高級主任布倫丹·杜克表示。此舉將"確保2026、2027、2028、2029等年度的減税成本永遠不被計入”。

負責裁定預算協調法案合規性的參議院法規專家伊麗莎白·麥克多諾尚未明確"現行政策基準"是否符合預算規則。但她此前表示該基準可用於今年早些時候參議院通過的預算決議大綱。

“支出問題”

共和黨人辯稱税收並非美國赤字根源，認為本質是"支出問題”。參議院財政委員會共和黨主席邁克·克拉波在6月22日聲明中稱：“延長特朗普減税政策可避免4萬億美元增税——這並非現行税收政策或收入的變更。”

基礎性和解法案中仍存在一些條款——例如禁止在10年後增加赤字——民主黨人認為這些條款要求使用"現行法律"基準。分析人士表示，參議院的減税方案可能違反這一規定。

參議院草案基本保留了眾議院通過的條款，僅作少量修改。參議院版本將三項企業税收優惠永久化，縮減了針對工人的税收減免，並進一步削減醫療補助計劃。聯邦對州和地方税收的抵扣上限預計也將從眾議院法案規定的4萬美元額度下調。

此舉可能為未來獲取更多減税福利開創先例。參議院法案將小費收入和加班費的税收優惠限制為四年，以控制法案成本。根據現行政策基準，國會未來可以無限期延長這些減税措施而無需額外成本。

中立財政監督組織"負責任聯邦預算委員會"高級政策主任馬克·戈德温對為國會提供這種不考慮實際成本就能輕鬆實施減税的途徑表示擔憂。

“突然間，許多其他代價高昂的政策都打開了大門，“戈德温説。雖然共和黨人在推動該法案時可能暫時感覺良好，但"他們還沒有充分考慮當形勢逆轉、民主黨佔多數時會發生什麼”，他補充道。