英國整個執政階層亟需改革——彭博社

Adrian Wooldridge

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攝影師：朱莉婭·基利安/圖片聯盟/蓋蒂圖片社）

在基爾·斯塔默以壓倒性優勢贏得選舉勝利週年之際，英國政治的可怕真相是情況比看起來更糟。問題不僅在於首相、財政大臣或整個工黨政府，更在於整個統治體系：國會議員、上議院議員、特別顧問、半官方機構官僚、公務員、外交官、顧問、地方官員——以及構成這個國家日益膨脹的統治階層的政治記者們。

彭博社觀點擔任BP主席是無人想要的吃力不討好工作簡街展示金融如洗髮水般的危險歐洲的人工智能法律需要明智的暫停，而非徹底終止美國的複製粘貼關税將激怒“日本先生”近期福利改革的鬧劇再次證明基爾·斯塔默和雷切爾·裏夫斯並不特別擅長他們的工作。然而，在他們之前不久，我們經歷了歷史上最糟糕的兩位首相：利茲·特拉斯和鮑里斯·約翰遜。根據國家社會研究中心6月25日發佈的關於去年大選後公眾態度的報告，只有12%的英國人認為政府始終將國家利益置於黨派政治之上。約58%的人表示，他們“幾乎從不”信任任何政黨的政治家在“陷入困境”時説實話。

曾被譽為"勞斯萊斯"的英國公務員體系，如今已淪為蹣跚前行的特拉貝特。外交部衰落之顯著，以至於近期駐法大使竟難以使用當地語言交流。國家統計局數據顯示，2024年第二季度公共部門生產率較2023年下降2.6%，較2019年第四季度下滑8.6%。約79%的英國人認為國家治理體系需要"較大"或"極大"改進。若治國藝術意味着長遠規劃與保持國家機器良好運轉的結合，那麼英國在這兩方面都表現不佳。

制度衰敗的根源何在？部分原因在於待遇微薄。政客們不得不忍受低薪與嚴苛監督的雙重屈辱——過去十年間，喬·考克斯與戴維·埃默斯兩位議員慘遭謀殺。另一部分源於全球範圍內日益複雜的治理難題，這使得施政愈發困難且效率低下（例如德國過去三十年間法律數量激增60%）。部長與高級公務員們常抱怨政策槓桿如同橡膠般軟弱無力。但更深層原因在於：英國統治階層在自我更新——招募新人並培養其治國所需的才幹與自信——方面嚴重失職。

舊的精英培養體系已被放任崩塌。工會曾為歐內斯特·貝文、安奈林·貝文等工黨巨擘提供正規教育和日常培訓，如今卻已風光不再。牛津大學曾在其現代史課程和PPE（政治、哲學與經濟）專業政治板塊中重點教授政治史，如今歷史課程對政治、行政和憲政史的重視程度大不如前，政治課程也更側重理論而非實踐。

工黨和保守黨都擁有成人教育學院，這些機構既為活動人士提供時事講座和深層政黨理念教育，又充當着精英政客與普通民眾間的社交網絡和橋樑。公務員體系曾在桑寧代爾設有國家級精英培訓學院。隨着政黨規模萎縮（如今兩黨成員約50萬，而鼎盛時期達數百萬），這些政黨組織學院也逐漸式微——桑寧代爾學院更在2010年作為節支措施被關閉。所有革新該體系的嘗試均收效甚微。

牛津大學布拉瓦尼克政府學院本欲成為英國版的哈佛肯尼迪學院，但其80%以上生源來自海外。多米尼克·卡明斯擔任鮑里斯·約翰遜首席顧問期間，曾試圖通過休克療法推動中央政府現代化，結果卻像埃隆·馬斯克在美國推廣DOGE幣那樣，反而讓合理理念蒙羞。

在試圖更加企業化的過程中，公務員體系借用了企業最糟糕的特徵（管理時尚），卻忽視了最好的特徵（雷厲風行）。每48名員工就配備一名人力資源人員，而私營部門的基準是每100人一名。不經過漫長、耗神且昂貴的過程，幾乎不可能解僱表現不佳者——也無法在不將其晉升到更高職位的情況下給予金錢獎勵。結果導致職級膨脹和適得其反的人員流動同時發生，因為表現優異者在能充分發揮其專長之前就被提拔或平調。

在快速變化的世界中，那些未能駕馭變革的人註定被變革所駕馭。自世紀之交以來，英國統治階層對變革的回應不是引導其服務於創造性目標，而是隨波逐流。政客們疲於應付日益狂熱的新聞週期：特別顧問越來越多地忙於管理新聞而非制定政策。政治記者更像體育記者——誰在攀登頂峯的競賽中領先，誰又落後——而非治國之道的嚴肅觀察者。沒有時間進行嚴肅思考或規劃（工黨政府的問題在於未能利用在野時間做好執政準備），只有對混亂的短期管理。

從外部修復這一體系的努力令人鼓舞。2019-2022年擔任鮑里斯·約翰遜內閣政策部門負責人的穆尼拉·米爾扎創立了公民未來組織，通過獎學金、綜合講座課程和會議，吸引更多來自多元背景的高素質人才參與公共事務。該組織特別強調公共政策既是智力挑戰也是崇高使命。倫敦國王學院的斯特蘭德集團則聚焦政府治理藝術培訓，邀請埃德·鮑爾斯等前官員與學者聯合授課，並臨時召集包括託尼·布萊爾、戴維·卡梅倫和特蕾莎·梅在內的政要開展研討會。與公民未來一樣，該機構也注重從更廣泛背景中選拔未來領袖。

然而，自下而上的運動所能取得的成就是有限的。政府最成功的改革都是自上而下進行的：比如英國在維多利亞中期將公開競爭引入公務員體系；或是法國1945年創建其精英公務員培養機構——國家行政學院；又或是李光耀堅持新加坡政府必須達到最高卓越標準。遺憾的是，英國政府最近錯失了兩次進行全面改革的機會——1997年布萊爾的壓倒性勝利和2024年斯塔默的勝利——反而陷入了一個惡性循環：短期問題越多，國家治理就越糟糕；國家治理越糟糕，危機就越多。我們可以預料到，未來還會有更多像我們剛剛經歷的那樣令人絕望的幾周。

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