番茄之爭：美墨最新貿易爭端因何而起——彭博社
Maya Averbuch
墨西哥錫那羅亞省洛斯拉莫斯檸檬區一處番茄種植園的板條箱。
圖片來源：Jeoffrey Guillemard/Bloomberg
美國人是番茄的消費大户，人均年消費量接近50公斤。美國市場全年供應種類繁多的番茄，其中大部分從墨西哥進口。除非最後一刻暫停，從7月14日起，這些目前免税入境的貨物將被徵收17%的關税。該措施與今年初美國對部分墨西哥商品加徵的新關税無關。美國當局是在本土生產商指控墨西哥同行以不公平低價銷售後決定徵税的。這場可能導致消費者價格上漲的爭端，是兩國長期貿易戰的最新篇章。
美國對墨西哥番茄供應的依賴程度如何？
根據農業營銷資源中心數據，美國人均每年消費10公斤鮮番茄和33公斤加工番茄（如番茄醬和意麪醬）。儘管加利福尼亞和佛羅里達是主要產區，但國內產量仍無法滿足需求。因此進口量佔總供應量的近四分之三，其中約90%來自墨西哥。2024年墨西哥番茄進口總值達31.2億美元。
墨西哥哈利斯科州瓜達拉哈拉中央市場，一名農民正在挑選最優質的番茄準備出售。攝影師：Ulises Ruiz/AFP/Getty Images與美國冬季產量有限不同，墨西哥的氣候允許全年持續種植。該國大部分收成集中在錫那羅亞州——這個農業大州同樣飽受毒品集團相關暴力事件影響。
2024年美國番茄進口量達21億公斤創歷史新高，較2023年增長15%。專家指出，健康飲食風潮推動了墨西哥櫻桃番茄和葡萄番茄等品種的需求，這些番茄在美超市日益走俏。
有人認為佛羅里達州番茄為適應全美運輸而犧牲了口感，《紐約時報》專欄作家近日將其味道形容為"浸濕的紙板"。如今在美國，快餐漢堡裏的番茄可能產自本土，而精品沙拉中的櫻桃番茄或水果店帶藤番茄則可能來自墨西哥。
美墨番茄之爭因何而起？
上世紀90年代，美國生產商指控墨西哥競爭者存在傾銷行為，即以低於市場價格銷售。1996年美國商務部暫停調查，條件是墨西哥出口商需設定邊境最低售價並接受額外檢查。該協議每隔幾年就會重新談判。
4月，美國商務部宣佈將退出2019年簽署的最新協議，此前佛羅里達州生產商在美國農業局聯合會和立法者的支持下發起了一場運動。佛羅里達番茄交易所聲稱傾銷仍在繼續。
工人在墨西哥錫那羅亞州納沃拉託的一家包裝廠包裝番茄。照片：Jeoffrey Guillemard/Bloomberg由於土地價格上漲，佛羅里達州的番茄產量近年來下降，這導致許多農民將土地出售給房地產開發商。剩下的生產商在沒有温室的情況下露天種植，面臨極端天氣條件，並聲稱無法與墨西哥的低生產成本競爭。立法者表示，這種情況已迫使農業企業關閉。此外，唐納德·特朗普政府實施的移民限制影響了主要由無證工人組成的勞動力供應。
4月14日，美國商務部宣佈計劃對墨西哥番茄以不公平價格銷售徵收關税，該措施將在90天后生效。
這不是第一次發生這種情況。2019年，在協議生效前，美國對價值超過20億美元的墨西哥番茄進口徵收了近18%的臨時關税。當出口商同意提高有機番茄價格並在邊境接受更嚴格的產品檢查後，制裁被取消。自那時起，美國農業部檢查水果缺陷，並可能拒絕或銷燬批次。
墨西哥生產商堅稱他們遵守了規則，其低價是由於生產成本較低，而非傾銷行為。
反傾銷關税對美國消費者預期會產生哪些影響？
與其他關税類似，該税款由進口商或中間商支付，但研究表明成本往往會分攤。進口商通常會向出口商施壓要求降價，最終雙方共同承擔部分成本。通常，部分額外成本會轉嫁給消費者。
墨西哥農業部長鬍里奧·貝爾德格四月份曾預測，美國消費者將感受到衝擊。“他們的番茄會更貴，沙拉、番茄醬等所有相關產品價格都會上漲，“他表示，“他們無法替代我們，因為沒有其他國家能以如此優惠的價格生產優質番茄。”
德克薩斯州國際生產者協會執行董事丹特·加萊亞齊也認同價格將上漲，並警告冬季供應量可能減少。美國餐飲協會則警示稱，價格上漲將衝擊其業務。
關税對墨西哥番茄生產商的預期影響是什麼？
美國農業部海外農業服務局預測，由於高價導致需求下降，2025年墨西哥番茄出口量將同比下降5%。反對關税的立法者警告，這一下降將危及美國境內墨西哥番茄加工和分銷環節的就業崗位。
加萊亞齊補充説，從中期來看，墨西哥生產商可能會選擇其他作物，如漿果或夏季南瓜品種。
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