總統的朋友們無需外交經驗——彭博社

Karishma Vaswani

唐納德·特朗普提名的部分大使，如駐馬來西亞的尼克·亞當斯，引發了外界側目。

攝影師：《華盛頓郵報》/蓋蒂圖片社

在外交領域，關鍵往往不在於你懂什麼——而在於你為誰服務。白宮已任命一位自稱Hooters餐廳愛好者和一位骨科醫生擔任東南亞兩個關鍵職位，該地區正是美中影響力爭奪的前線。這些缺乏經驗的新加坡和馬來西亞大使候選人，在華盛頓已因貿易戰疏遠的地區引發質疑。

短期來看，與唐納德·特朗普總統關係密切的政治任命可能帶來積極影響。但長遠而言，華盛頓可能喪失數十年精心構建、用於推進美國利益的外交成果與人脈關係。

彭博社觀點* 數字美元將通過後門支付利息

  • 摩根大通和花旗客户正適應混亂局面
  • 鮑威爾對關税引發通脹的謹慎態度是正確的
  • 最高法院的沉默意見損害其合法性 提名之際，正值國務卿馬可·盧比奧展開其首次亞洲正式訪問，他出席了在吉隆坡舉行的東盟十國峯會，該會議於本月早些時候召開。盧比奧證實，此行恰逢對地區經濟體重新發出關税威脅，若各國未能在8月1日截止日期或之後不久達成協議，特朗普將實施這些關税。理論上，一位能直達天聽的大使或許能協助爭取更有利的協議。

但僅憑熱絡交情和高爾夫球友關係就足夠了嗎？外交工作需要融合分析思維、細緻入微的觀察力和歷史知識——以及其他諸多特質。上週提名聽證會上，目睹新加坡特使提名人安賈尼·辛哈與伊利諾伊州民主黨參議員譚美·達克沃斯那場近乎滑稽的問答後，人們很難從中發現這些素質。

辛哈，這位被描述為“特朗普總統十多年的朋友”的人士，十多年來，卻無法回答達克沃斯提出的關於貿易順差、軍事演習或關税税率的問題。這段交流的視頻在東南亞廣泛傳播，參議員指責他沒有做好“功課”，並指控他將新加坡視為“光鮮職位”。儘管遭到反對，共和黨在參議院佔多數，並有足夠的票數批准這一任命。

但更具爭議性的提名可能是尼古拉斯·亞當斯，特朗普提名的駐馬來西亞大使。這位40歲的原籍澳大利亞的人士，於2021年成為美國公民。在他的祖國，亞當斯曾引發一些爭議：他曾是悉尼內西區議會最年輕的副市長，在那裏他因呼籲消滅鴿子和提議對狗糞進行DNA檢測而登上頭條。這位右翼影響者擁有大量保守派追隨者，許多人因其阿爾法男性形象而崇拜他。

“尼克是一位令人欽佩的愛國者和極其成功的企業家，他對我們偉大國家的熱愛與忠誠令人振奮，”特朗普在6月10日的真相社交帖文中寫道。“尼克畢業於悉尼大學，此後畢生致力於頌揚美國偉大的美德。恭喜尼克！”

總統的熱情可能使他忽略了亞當斯過往的伊斯蘭恐懼症言論，這些言論已在穆斯林佔多數的馬來西亞引發擔憂。他的提名需經參議院確認程序才能正式任命，但許多馬來西亞人呼籲拒絕亞當斯，因其被視為‘對國家尊嚴與外交政策的侮辱’。

新加坡拉惹勒南國際研究院馬來西亞項目前訪問學者、熱門播客主持人沙希里爾·哈姆丹向我表示，這一決定被視為美國在該地區軟實力更廣泛削弱的體現。“它強化了東南亞在華盛頓戰略考量中仍屬次要的認知——這隻會讓其強大對手中國獲益。”

政治任命在美國外交中並不罕見。幾十年來，總統將約30%的使團首長職位交由政治任命者擔任已是常態——這一比例遠高於任何發達國家。（拜登政府任命的上一任駐新加坡大使喬納森·卡普蘭就是毫無外交經驗的富商。）儘管研究證明，職業外交官平均而言是更高效的領導者，其管轄機構表現更優。

若提名通過，亞當斯將接替僅任職約16個月的資深外交官埃德加·卡根。這一決定正值美馬關係緊張之際，馬來西亞總理安瓦爾·易卜拉欣此前批評特朗普長期威脅實施的關税是"地緣政治競爭利器"。

東南亞國家長期警惕被捲入中美地緣政治博弈。這些提名將強化北京是更可靠夥伴的認知——儘管外界對其在印太和南海展示肌肉的行為存在擔憂。

目前亞洲各國政府反應剋制。但私下裏，一些外交官表達了極大困惑。歸根結底，這些選擇反映了白宮的優先考量。在特朗普時代，決定任命的不是你對該地區的專業認知，而是你與最高層的交情。

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