圭亞那選舉：受制裁大亨阿茲魯丁·穆罕默德發起外部競選——彭博社

圭亞那喬治敦總統府上空的圭亞那國旗。攝影師：何塞·A·阿爾瓦拉多 Jr./彭博社一位因涉嫌黃金出口逃税而受到美國製裁的圭亞那富商，正式宣佈參選這個石油資源豐富的南美國家的領導人。

阿茲魯丁·穆罕默德是挑戰現任總統伊爾法安·阿里的七位候選人之一，阿里正尋求在9月1日的選舉中連任第二個五年任期。

雖然圭亞那選舉通常是阿里領導的人民進步黨/公民黨與主要反對派聯盟"國家團結夥伴"之間的兩強對決，但數月來穆罕默德在全國各地的社區集會上吸引了大量民眾。

這位38歲的候選人週一在首都喬治敦向圭亞那選舉委員會提交了提名文件。當被記者問及能源和與美國關係等話題時，除了承諾將重點改善圭亞那人民生活條件外，他幾乎沒有給出具體答覆。

“我走遍了這個國家的每個角落，傾聽了數萬圭亞那同胞的關切，“穆罕默德説。他補充道：“我們將很快根據這些反饋制定相應政策。”

埃克森美孚公司2015年發現的石油徹底改變了圭亞那的經濟命運，原油出口為政府金庫帶來了數十億美元收入。但隨着民眾期待生活水平快速提升，這也使得國家前景與市場波動緊密捆綁。

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據變革聯盟領導人奈傑爾·休斯透露，穆罕默德所屬的“我們投資國家”黨正日益受到歡迎，並對現任政府構成嚴峻挑戰。變革聯盟是一個小黨，此前曾與反對黨APNU合作。

“從參加他們集會的人羣來看，他們似乎已經產生了重大影響——我認為這足以影響選舉結果，”休斯在提交自己的提名文件後告訴記者。

穆罕默德、他的父親納扎爾、他們的黃金出口公司以及一名政府官員在2024年6月遭到美國財政部外國資產控制辦公室的制裁。阿茲魯丁·穆罕默德告訴記者，即使他當選，這一指定也不會影響圭亞那。

然而，這使穆罕默德家族遭到了他們曾資助過的現任人民進步黨/公民黨的冷落。阿里政府已撤銷了該家族的黃金和外匯許可證，總統一直在攻擊這位新對手的誠信。

“阿茲魯丁·穆罕默德已墮落到尊嚴的最低形式，”阿里週六在其政黨競選啓動儀式上對支持者表示，“他現在竟以為可以用金錢收買人們的尊嚴。”

迴旋餘地

在制裁實施前，穆罕默德家族另一家公司已退出與埃克森美孚合作建設圭亞那港口設施的合資項目。美國財政部海外資產控制辦公室的指定製裁禁止美國公民或企業與穆罕默德家族開展業務。

但分析人士認為，這對這位政治素人而言並非選舉障礙。

“我們在道德層面有自己的準則和底線，”專研加勒比地區的巴巴多斯政治學家彼得·威克姆通過電話表示，“雖然可能受美國影響，但絕不會由其主導。”威克姆補充説，美國在圭亞那石油領域的大量投資，將為穆罕默德當選後重新協商其制裁地位提供動力。另有分析人士指出，海外資產控制辦公室選擇此時發出制裁，可能為華盛頓預留了操作空間。

“穆罕默德在拜登政府時期被制裁的事實，並不自動意味着特朗普政府會對其持偏見態度，”弗吉尼亞州美國陸軍戰爭學院教授埃文·埃利斯表示。