美國主要油田有毒水泄漏事件將德文能源公司（DVN）捲入德州法庭訴訟——彭博社

德克薩斯州米德蘭附近二疊紀盆地存放鑽井液的儲罐。攝影師：Daniel Acker/彭博社從德克薩斯州和新墨西哥州二疊紀盆地油井噴湧而出的有毒廢水引發了環境問題甚至地震。如今問題已嚴重到令產油商開始互相指責。

在德克薩斯州拉文縣（人口：48）的一起訴訟中，新墨西哥州某鑽井公司指控德文能源公司和另一家企業通過注入廢水破壞了其油藏。

根據四月法庭文件，非上市公司Stateline Operating LLC指控德文能源與污水處理專業公司Aris Water Solutions Inc.在二疊紀盆地地下注入了過量液體，導致廢水滲入高產油岩層，幾乎無法再開採原油。彭博新聞社首家披露了這起最初於2023年提起的訴訟。

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一名工人正在德克薩斯州米德蘭附近二疊紀盆地的鑽井平台上等待連接鑽頭。攝影師：布列塔尼·索瓦克/彭博社“阿里斯公司堅決否認其注入井中的水對斯塔特萊恩運營公司的生產造成了任何損害，”該公司律師在一份聲明中表示。在法庭文件中，德文能源和阿里斯公司指出，斯塔特萊恩訴訟的兩年時效期已過。德文能源發言人拒絕置評。

二疊紀盆地的石油產量幾乎與伊拉克和科威特的總和相當。但每產出一桶原油，其油井就會產生多達五桶含化學物質的廢液，處理壓力與日俱增。將廢水注入深層地下已引發地震，而將其注入較淺地層則導致泄漏和井噴。隨着越來越多證據表明美國石油產量正見頂，這一問題恐將推高鑽探成本。

二疊紀盆地水糾紛

新墨西哥州油井業主指控來自德州的處理水淹沒了其產油層

資料來源：法庭文件

注：圖示位置為斯塔特萊恩運營公司指控廢水滲入其油井的區域。

德州監管機構警告稱，二疊紀盆地水力壓裂產生的廢水正導致地下壓力普遍上升。由於"處理儲層的物理限制"，他們甚至對水壓水平設置了上限。新墨西哥州有更嚴格的廢水處理規定，導致每天有數百萬桶廢液被泵入德州。

花旗集團分析師斯科特·格魯伯上月致投資者報告中指出：“地下廢水回注會引發地質和成本問題，這些問題可能持續惡化。由於壓力限制，注水井必須遠離產油區，導致水處理成本不斷攀升。”

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今年早些時候，科特拉能源公司就曾因流體滲入油井被迫暫停二疊紀盆地部分生產。但Stateline案的特殊性在於，這是頁岩油運營商之間因廢水處理問題引發的糾紛。

行業諮詢公司Enverus數據顯示，Stateline指控廢水滲入其產區的拉文縣，其廢水回注量增幅位居二疊紀盆地前列。過去15年間，整個二疊紀盆地的廢水處理量激增逾七倍。

“增長幅度相當驚人，“Enverus油氣情報總監史蒂夫·迪德里希斯表示。

二疊紀盆地廢水處理現狀

過去15年採出水回注量增長超600%

數據來源：Enverus

注：數據單位為每日水處理桶數 因企業報告延遲，採用最新可得數據

本案爭議焦點在於Stateline何時確切發現廢水回注危害風險。德文能源與Aris的律師主張，問題在2022年前就已顯現（Stateline聲稱該年廢水淹井），因此兩年訴訟時效已過。但Stateline代理律師在12月聽證會上向邁克·斯旺森法官反駁了這一主張。

“我們是將廢水注入經許可的處置井，”Stateline公司的律師邁克爾·里爾表示，“只有當這種注入造成損害、構成侵權時才會產生危害，法官大人。而本案正是這種情況。”

Stateline公司前身是Flat Creek資源公司，這家企業最初由私募股權公司EnCap投資支持，後經埃克森美孚前油藏工程師邁克爾·麥科克倫領導部分管理層收購。隨後Flat Creek獲得沃特斯投資公司（總部位於沃斯堡）的新注資，成立Stateline運營公司作為新母公司。

2023年8月，Stateline將其油井出售給克羅控股支持的Freedom能源公司。麥科克倫現任Freedom能源CEO，而Stateline保留訴訟主體資格以追索本案索賠的損害賠償。

德克薩斯州門通市拉文縣法院來源：谷歌地圖本案值得注意的一點是受淹石油儲層的深度。被影響的二疊紀骨泉砂岩層遠深於廢水注入層位，這引發了對盆地安全容納大量廢液能力的質疑。

該訴訟可能影響二疊紀生產商處理廢水糾紛的方式。若德文能源和Aris公司成功辯護，可能意味着二疊紀鑽探商必須在廢水影響儲層前就提起訴訟。

Aris公司律師克里斯托弗·霍根在12月聽證會上辯稱，當Stateline從鄰區運營商處發現地層因廢水處置超壓時，其未來石油產量就已面臨風險。他通過類比請法官想象：山頂工廠的瀝青罐泄漏，瀝青正流向山下鄰居地界。

“你必須等到焦油真正越界才能説有風險嗎？”霍根説。“不，你不能。法律不是這樣運作的。”