加州州長紐森尋求為愛迪生、PG&E及Sempra爭取180億美元野火應對資金——彭博社

1月加州阿爾塔迪納市伊頓大火中被摧毀的房屋。攝影師：Kyle Grillot/彭博社加州州長加文·紐瑟姆正在推動一項立法提案，旨在鞏固公用事業州立基金。該基金因1月洛杉磯縣致命山火面臨枯竭風險。

知情人士透露，該計劃將向野火基金追加180億美元資金，幾乎翻倍現有承諾金額。其中半數資金將通過月費形式由電力用户承擔，另一半則來自受益於該基金的三家公用事業公司——愛迪生國際、太平洋燃氣電力公司和森普拉能源。

在洛杉磯火災責任歸屬懸而未決之際，紐瑟姆的提案成為公用事業公司的潛在救命稻草。由於擔心愛迪生公司需對其中一場火災承擔責任（可能導致基金耗盡並使公用事業在下次災難性火災中失去保障），投資者曾拋售其股票。

加文·紐瑟姆攝影師：David Swanson/彭博社紐瑟姆辦公室在聲明中表示：“我們正持續與立法機構合作制定政策，以穩定加州野火基金，支持災後重建並保護公用事業消費者——儘管氣候變化導致山火規模更大、破壞性更強。”

知情人士表示，該提案仍處於草案階段，可能會有所變動。由於討論是私下進行的，這些人士要求匿名。

加州野火基金成立於2019年，當時因責任問題導致太平洋天然氣與電力公司（PG&E）破產。州立法者設立了這筆210億美元的基金，旨在幫助穩定公用事業公司的財務狀況並限制股東損失。該州由投資者擁有的公用事業公司可以利用該基金來支付超過10億美元的火災相關損失。根據州政府數據，該基金目前擁有超過130億美元的資產。

雖然洛杉磯火災的原因尚未確定，但受害者已對愛迪生公司提起了多起訴訟，指控其設備引發了伊頓火災（其中一場大火）。據估計，這場火災的保險損失高達230億美元，如果愛迪生公司被認定負有責任，相關索賠可能會耗盡野火基金。

愛迪生公司運營着南加州愛迪生公司（該地區最大的公用事業公司），其股價自1月以來已下跌超過30%，週四紐約常規交易開始前下跌了0.4%。該基金可能被耗盡的情況也引發了PG&E股票的拋售，儘管該公司與洛杉磯地區的火災無關。

南加州愛迪生公司發言人戴維·艾森豪爾表示，該公司期待與州長或立法者就任何提案進行合作。

太平洋煤氣電力公司(PG&E)拒絕置評。森普拉能源(Sempra)旗下的聖地亞哥煤氣電力公司(SDG&E)未立即回應置評請求。

伊頓大火和帕利塞茲大火導致30人遇難，摧毀1.6萬棟建築，造成高達1310億美元的經濟損失。

知情人士稱，根據紐瑟姆的計劃，該基金的新到期日將從2035年延長至2045年。該立法還將要求州政府機構進行研究，探討如何將公用事業公司的野火風險成本分攤給更廣泛的加州納税人。

知情人士表示，紐瑟姆還推動限制保險公司通過代位求償權從基金中獲得的金額，該權利使保險公司有權從被認定對火災損失負有責任的公用事業公司獲得賠償。一位知情人士稱，紐瑟姆辦公室認為電力公司在解決此類索賠時過於慷慨，這些索賠通常由對沖基金購買，這些基金打算從公用事業公司尋求更大的賠付。

正在討論的立法可能會遭到反對。公用事業公司高管呼籲由加州納税人而非公司股東來補充該基金。保險公司也可能辯稱，限制他們通過代位求償權從基金中獲得的金額將迫使他們提高費率或限制該州的保單，而該州的野火區已經出現了私人保險撤離的情況。

一位知情人士稱，州長辦公室認為，公用事業公司通過同意過高的代位求償索賠和解，導致野火基金迅速枯竭。該人士表示，紐瑟姆辦公室認為和解金額應約為每美元40美分，但目前可能超過50美分。

上月，負責管理野火基金的加州地震局形容圍繞代位求償權索賠激增的交易是"機會主義、利潤驅動的投機行為"。

目前尚不清楚紐瑟姆的立法提案何時會由州議會中的立法者提出。州議會將於8月18日夏季休會結束後復會。