“哨兵”導彈拖延太嚴重，“民兵Ⅲ”要服役到2050

【文/觀察者網 山貓】當地時間本週三，美國政府審計人員表示，由於新一代“哨兵”導彈計劃繼續拖延，美國空軍可能不得不繼續使用已服役超過半世紀的“民兵Ⅲ”核導彈，直至2050年。美國政府問責局（GAO）一份題為《洲際導彈現代化：空軍需要迅速採取行動以應對“哨兵”導彈過渡期關鍵風險》的報告顯示，此前美國空軍此前曾預計，“民兵Ⅲ”將於2036年退役，但在隨後的四年期間，LGM-35A“哨兵”導彈項目遇到了一系列的障礙和拖延，預計成本也嚴重超支。

LGM-35A"哨兵"導彈藝術效果渲染圖 諾斯羅普·格魯曼

目前，美國空軍的波音LGM-30G“民兵Ⅲ”固體燃料洲際彈道導彈構成了美國“三位一體”核打擊的陸基部分，在懷俄明、蒙大拿、北達科他、科羅拉多和內布拉斯加州分佈了約450個發射井，當中部署了400枚導彈。根據公開資料顯示，LGM-30G“民兵Ⅲ”導彈項目於1966年啓動，1970年開始部署值班，距今已達55年，因此在“民兵Ⅲ”服役滿半個世紀的2020年時，美國空軍與諾斯羅普·格魯曼公司簽訂合同研發換代的“哨兵”固體燃料洲際導彈。在最早的估計中，所需成本為777億美元。

從發射井中起飛的LGM-30G"民兵Ⅲ"洲際彈道導彈 美國空軍

然而最初的估計顯然過於樂觀，“哨兵”導彈的預估成本水漲船高，美國政府問責局表示，五角大樓已經得出了結論，認為不符實際交付時間計劃節點、系統工程上的無用功、不完整的系統設計和已經萎縮的導彈工業基礎都導致了成本嚴重超支。2024年初，項目成本上漲至超過1300億美元，這讓“哨兵”導彈項目在國會觸發了“納恩-麥科迪重大違約審查” 程序（成本上漲25%即達到觸發標準）並對項目進行重組。當年7月，五角大樓更是表示，“哨兵”導彈項目耗資已經高達1600億美元，即便按照項目重組後的1400億美元成本，也比最早預估的777億美元高出了81%之巨。

不僅如此，最初“2029年達到初始作戰能力（IOC）”的預估也不斷推遲，在項目早期，諾斯羅普·格魯曼曾承諾“哨兵”導彈可以大部分沿用“民兵”導彈的發射井，以降低研發成本和縮短建設週期，然而到今年春天，美國空軍又證實了一個壞消息，由於現役的“民兵Ⅲ”發射井形狀難以重複利用，因此將不得不為“哨兵”挖掘全新的發射井。在這種情況下，美國空軍“民兵Ⅲ”導彈項目辦公室再次評估並得出結論，目前可行的辦法就是讓現役導彈繼續服役25年。

“這個井原本説好能用的，現在又用不了了”

然而，這就意味着，在70年代初開始陸續服役值班的“民兵Ⅲ”導彈，到2050年時，壽命將至少達到75年，最早的甚至可以達到80年。GAO還表示，隨着時間的推移，“民兵”導彈的二極管、電阻、電容等電子零部件老化將帶來多重保障挑戰，而“消失性商源”導致的備件供應減少，“民兵Ⅲ”導彈的日常維護和抽檢試飛將更加困難重重，這無疑不利於美國每年通過定期抽檢試射的方式對外展示核威懾。據報道稱，考慮到節省備件的目的，美國空軍已經獲准降低每年導彈試射的次數。

報告為美國空軍出了另外一個主意：目前的“民兵Ⅲ”均為單彈頭配置，而如果將其轉換為MIRV攜帶三枚核彈頭的構型，則可以在維持當前核彈頭數量的情況下大幅降低導彈總數。不過這樣做需要政府改變當前的核政策，全球打擊司令部需要儘可能多的時間來執行相關的複雜後勤項目。此外，報告還表示，如果做出相關決定，美國空軍還需要考慮將導彈改為多彈頭配置的人員和物資供應相關的影響，目前美國空軍基本認可了GAO的建議。

本文系觀察者網獨家稿件，未經授權，不得轉載。