鯨骨製成的工具揭示了史前人類的創造力 | 路透社
Will Dunham

2021年3月30日,法國朗德省,展示了一件由灰鯨骨製成的大型投射尖狀器,該器物出土於杜魯西巖棚遺址,年代可追溯至18,000至17,500年前。亞歷山大·勒菲弗爾/路透社供圖/檔案照片
2021年3月30日,法國朗德省,展示了一件由灰鯨骨製成的大型投射尖狀器,該器物出土於杜魯西巖棚遺址,年代可追溯至18,000至17,500年前。亞歷山大·勒菲弗爾/路透社供圖/檔案照片5月28日(路透社)——在法國和西班牙比斯開灣沿岸的考古遺址發現的文物表明,人類自20,000多年前就開始利用鯨骨製作工具,這再次證明了史前人類的智慧。研究人員表示,這些工具主要是狩獵用具,如投射尖狀器,由至少五種大型鯨魚的骨骼製成。其中抹香鯨的骨骼數量最多,其次是長鬚鯨、灰鯨、露脊鯨或弓頭鯨(研究中使用的分析方法無法區分這兩種鯨魚)以及藍鯨。通過路透社可持續轉型通訊,瞭解影響公司和政府的最新ESG趨勢。立即註冊。
由於人類的航海能力直到數千年後才發展起來,這些製作工具的冰河時代狩獵採集者實際上無法在比斯開灣(大西洋的一個海灣)捕獵鯨魚以獲取資源。
“這些鯨魚很可能是從擱淺的動物或漂浮的屍體中偶然獲得的,而不是主動捕獵的,“巴塞羅那自治大學的生物分子考古學家克里斯塔·麥格拉思説,她是發表在《自然通訊》雜誌上的這項研究的共同主要作者。《自然通訊》(新標籤頁打開)。“大多數骨頭被鑑定為來自離岸的深水物種——如抹香鯨和長鬚鯨——這些史前羣體很難捕獵這些物種。而且沒有證據表明他們在這一時期擁有主動捕獵所需的技術水平,比如航海船隻,“麥格拉思説。
研究人員分析的71件鯨骨製品是在27個洞穴或岩石庇護所遺址中發現的。其中最古老的兩件都來自長鬚鯨的骨頭,分別來自西班牙坎塔布里亞的拉斯卡尼奧遺址(距今約20,500年)和埃爾胡約遺址(距今約19,800年)。
這些製品的年代範圍大約從14,000年前到20,000多年前,但大多數是在16,000至17,500年前。
當時製造矛頭的主要原材料是馴鹿或馬鹿的鹿角,因為它比陸地哺乳動物的骨頭更不易碎且更具韌性。但鯨骨有一些優勢,包括其較大的尺寸,其中一些投射矛頭的長度超過16英寸(40釐米),這是使用鹿角難以達到的尺寸。
“這些骨器可能非常長且粗壯,很可能是安裝在長矛式投射器上而非箭矢上。它們通常以碎片形式被發現,許多碎片帶有使用造成的裂痕,很可能用於獵捕當時的主要獵物——馴鹿、馬鹿、馬匹、野牛和羱羊,“法國國家科學研究中心考古學家、該研究的共同資深作者讓-馬克·佩蒂永表示。
人類進化支系使用骨制工具的歷史可追溯至30多萬年前智人出現之前的非洲。這項研究將已知最早使用鯨骨製作工具的時間推前了1000至2000年。
這些文物先前在不同遺址被發現並收藏於博物館中。研究人員運用現代分析技術確定了骨源物種和文物年代。
佩蒂永指出,史前時期的人類主要是內陸狩獵者,通過獵殺大型有蹄類動物滿足大部分生存需求。他補充説,新發現增進了我們對古人開發利用海岸線資源的認識。
先前研究表明,冰河時代的人類會採集貝殼、獵捕海鳥和捕撈海魚,作為陸地動物肉類的補充。
“新發現告訴我們,這些史前羣體很可能非常適應沿海環境,極可能擁有對當地海岸生態的深刻認知和理解,“麥格拉思表示。
“鯨魚骨頭不僅僅用於製作工具。有證據表明它們還被用作燃料——骨頭中含有大量油脂——以及其他用途。鯨魚的其他部分也肯定被利用過——根據種類不同,牙齒或鯨鬚、肉、皮等。一頭鯨魚提供了大量資源,“麥格拉思説。
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