英國將在泰晤士水務危機中設立新水務監管機構 | 路透社

2025年7月21日，英國斯特雷特福德，聯合公用事業公司污水處理廠附近的排水口向默西河排放污水的景象。路透社/菲爾·諾布爾

2025年7月21日，英國斯特雷特福德，聯合公用事業公司污水處理廠附近的排水口向默西河排放污水的景象。路透社/菲爾·諾布爾 購買授權 權利，打開新標籤頁路透倫敦7月21日電 - 在公眾對污水排放事件表示強烈不滿後，英國將為其水務行業設立一個強大的新監管機構，採納了一份獨立報告中的關鍵建議，該報告還建議減輕污染罰款以防止公司倒閉。

去年當選的工黨政府承諾對負債累累的水務行業進行重大改革，表示將多個不同監管機構合併的新體系將更好地保護環境、投資者和消費者。

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廣告·繼續滾動閲讀英格蘭和威爾士的私營水務行業因多年投資不足，在向河流湖泊排放創紀錄的污水同時支付高額高管獎金和股息，引發公眾強烈抗議。但政府在扭轉這一行業局面時面臨棘手任務，高額債務已使部分公司瀕臨生存危機。

作為該領域失敗的象徵，擁有1600萬用户和170億英鎊（230億美元）債務的英國最大水務公司泰晤士水務正瀕臨國有化邊緣，並警告稱無力支付面臨的污水罰款。廣告·繼續滾動閲讀前英國央行副行長喬恩·坎利夫（Jon Cunliffe）領導了該行業審查報告（週一發佈），建議用一個新的強力監管機構取代多個現有機構，並建立正式的重組機制，讓困境企業在"監管寬容"下獲得復甦空間。環境部長史蒂夫·裏德表示，作為監管改革的一部分，已同意廢除水務監管局Ofwat，新的磋商和立法將於今年晚些時候提出。

但當被問及泰晤士水務公司是否能在罰款方面獲得喘息空間——這是其債券持有人的一項關鍵要求，他們提議在最後一搏中接管公司以避免國有化——裏德表示，現行法律不允許這樣做。“我們將在秋季發佈一份白皮書，作為對喬恩今天報告的回應，然後進行諮詢，但就目前情況而言，泰晤士水務需要作為一家獨立的私營公司自行解決這一局面。”

泰晤士水務公司警告稱，如果沒有新的投資，該公司可能會在明年倒閉，因為它在未來五年將面臨14億英鎊的污染罰款和處罰。

行業重置

儘管坎利夫的提議是該行業自1989年私有化以來最大的改革，但批評者認為這些提議還不夠徹底。環保活動人士希望進行更徹底的變革，比如將整個行業國有化。

“廢除水務辦公室並用一個更光鮮的監管機構取代它，並不能阻止污水排放或牟取暴利，“環保組織"衝浪者反對污水"的首席執行官吉爾斯·布里斯托説。

坎利夫的職權範圍不允許他考慮將水務行業國有化。裏德表示，這將花費1000億英鎊，從醫療和教育領域抽走資金，並導致法律糾紛，從而推遲任何改進。

根據水務辦公室已經制定的計劃，英國水務公司將在未來五年內獲得超過1000億英鎊的投資，以應對人口增長和氣候變化，資金來源是客户賬單平均增加36%——裏德告訴記者，這一巨大漲幅是一次性的。

關於泰晤士水務，裏德表示政府已準備好採取特殊管理措施——一種臨時國有化形式——但這會將泰晤士的債務轉移到國家資產負債表上，這是政府難以承受的局面。他補充道：“我希望並期待債權人能自行達成協議。”

一位接近泰晤士債券持有人的消息人士對監管支持必要性的認可表示歡迎。

（1美元=0.7460英鎊）

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